曹国彰是资深东林党，周延儒既然想跑四川去，就意味着四川一定准备好自立了。
想到这里，卢象升立即命人速去通知陕西巡抚洪承畴，让他即刻带兵去四川的门户汉中和陇南驻扎，以威慑川内诸军，让这些将领不敢跟着曹国彰造反。
于此同时，他也命令仍在山西南部剿张献忠的贺虎臣、杜文焕二人，暂停剿匪，转而带大军经韩城、西安，前往安康驻扎，以震慑湖北。
翌日，即周延儒出逃后的第三天。
傍晚时分，卢象升的命令还没传到洪承畴那里，秦书淮的命令就先抵达位于西安的陕西巡抚衙门了。
秦书淮的意见比卢象升更为大胆，他要求洪承畴直接带兵入川，至少要带三万以上大军驻扎于广元或者巴中。
洪承畴接到来信以后是很犹豫的。
一方面是他兵力不足。陕西境内现在也才十万左右大军，其中七万多驻扎在南部，主要防的是主力现在盘踞在甘肃南部的魔教。现在魔教虽无动静，但是万一这三万大军抽调出去，陕南可就只剩下四万了，到时魔教来攻怎么办？
魔教兵的强悍洪承畴是领教过的，他知道凭四万多的官军根本不是魔教对手。
另一方面，他手下的兵在陕西来回调动没事，但是要进入四川的地盘，是需要朝廷调令的。现在自己既没有圣旨也没有调令，擅自调兵进入四川，到时人家拒绝也无话可说这件事本来就不合规矩嘛！
他心里很纠结，心想侯爷是个明白人，怎么也不想想这一层？
思来想去，最后明白了。
侯爷想知道的是四川会不会反。如果四川不反，那即便没有朝廷调令，自己只要以追击余匪为名入川，曹国彰也会让自己进去的。如果四川要反，那就算自己有朝廷调令，曹国彰也不会让自己入川。
至于魔教方面，既然侯爷有把握调兵入川，那魔教就应该不会来攻。
于是他立即下令，从宝鸡、汉中调兵三万，由贺人龙统领，即刻赶往广元。
不过他还是嘱咐贺人龙，如果广元城不让他们进，那么他们也不要硬闯，先退回离广元不远，但处在陕西的宁强县，然后等他上报朝廷再做打算。
当天夜里，山西南部乡宁县附近的一条小道上，五辆马车急匆匆地赶过。
马车上装满了货物，看上去像是跑商的队伍。
车队有十几个人组成，都是健壮的汉子。
中间一辆马车很大，车厢的帘子捂得严严实实的。
这个车队刻意避开了官道，而选择崎岖不平的小道来走。不过虽然是小道，但车队行进的速度并不慢。
不一会儿，一匹健马追了上来，跑到车队最前边一个消瘦的中年人身边，语气急切地说道，“长老，京城传来消息，负责传檄的我宗兄弟，在三天前就遭到秦书淮阻截，得以出城者十不存一！”
那个中年人顿时眉头一皱，随即抬手，示意车队停止前进。
中年人下马，走到中间那辆大马车边，恭敬地一拱手，说道，“周相，属下有要事禀报。”
原来，这就是让所有人都寻之不得的周延儒马队。
马车里坐着的，就是周延儒。
而外头那个清瘦的中年人，就是暗云宗的长老周运怀。
他是暗云宗宗主周淮安的弟弟。
周延儒掀开轿帘一角，难掩一丝慌乱地问道，“何事？”
周运怀道，“周相，秦书淮在相府似有内应，我宗负责传檄的弟兄未出京城，就十不存一了！”
传檄，自然是说传讨逆臣秦书淮檄一事了！
周延儒闻言大惊，立即走了出来。
“相府有内应？”
“是，恐有内应。”
“这、这怎么可能？”周延儒喃喃自语道，“难不成是陈尚？此事只有钱谦益和陈尚知道，钱谦益老夫了解，他是绝不会投靠秦逆的。”
这时，刚才来报消息的那人马上说道，“周相，据报陈尚已经被抓了，陈府也早已被查抄，据说陈家可能被满门抄斩！”
周延儒的眼皮子猛地一抬，随后目光缓缓看向马车。
马车之内，自是那两个他最喜欢的美貌丫鬟。从密道出逃之时，他连自己的结发之妻都没带，只带了这两个丫鬟出来。
周运怀当即冲身边两个壮汉使了个眼色，那两个壮汉心领神会，立即跳上马车，将那两个丫鬟拖了下来。
周延儒瘦弱的身躯微微发抖，他指着两人说道，“春梅、春香，是你们吗？”
嚓郎，那两个壮汉马上拔出雪亮的刀，架在了那两名丫鬟的脖子之上。
梅的丫鬟平静地说道，“老爷，你觉得呢？”
周延儒不敢相信，也不愿相信。
他颤抖的手无力地摆了摆，说道，“不是你们，对不对？我知道不是你们。春梅，你跟我还有孩子呢！”
周运怀大声道，“周相！事已至此你还不明白吗？当日在场的只有你、钱先生、陈侍郎和他们两个！既然钱先生和陈侍郎不可能，那剩下还有谁？难不成是您自己说给秦逆听的？”
春梅和春香自知难逃一死，蓦地都呵呵大笑起来。
笑声凄厉，如鬼哭泣。
周延儒浑身冰凉。
他伛偻着身子，步履虚浮地倒退了两步，就像瞬间被抽干了元气的躯壳。
喃喃地低吟，“为什么啊？老夫对你们还不够好吗？就算咱们没有恩情，也至少无冤无仇吧？为什么要害老夫？”
大笑声戛然而止。
春梅幽幽地说道，“周延儒，我们跟你确实无冤无仇！但是你的学生林其闵还记得吧？蒙你教导的好，他在任河间府吴桥县令之时，先以逼捐之命抓了我家老父，随后逼我母亲筹钱赎人，我母亲借遍亲戚街坊，却只筹得一半，本想先送去求林大老爷缓缓，没想到林其闵这个畜生仍命人殴打我父，竟活活将他打死！”
周延儒仔细回忆了下，怎么也想不出这个林其闵是谁。因为他的学生太多，但凡进过东林，或者他监考的那一届学生，都可以称作他的学生。
他不解道，“那林其闵就算罪该万死，可这与老夫又有什么关系？老夫桃李遍天下，又如何确保个个都是德才兼备之人？”
