午后雨晴, 贾元春坐在菱花窗前抚琴。
自宫中归来, 王夫人为了不委屈女儿，特意单独拨了一个小院子出来给她住。其余三春便搬到一起, 和李綄住到一处去。如今她坐行敞亮，前后都有人服侍, 终于是不将在宫中受的苦放在心中。日后再回去，那便是大大的不同了。
大选贾元春自然是预备着，而府中也为了她不遗余力。便是为姑娘出阁准备的嫁妆便是一点儿都不得马虎了。王夫人原以为女儿入宫没了音讯，瞧见原先备下的东西便十分伤感。如今整个人都活泛起来，说的话占尽了先机。
除了她便是贾母给的私房, 都是好东西。就算是那些首饰头面大多都过时了, 也是拿出去叫人重新炸了, 或者干脆融掉锻成新的。
只是不是所有人都为了元春的喜事上心, 大房那头便显得很是敷衍, 出钱不肯, 出力不愿。这些元春都知道，可心中却也不急。便是他们不肯, 有贾母在, 公中也会补上。到最后, 她还是会风风光光的出嫁。
这么想来, 贾元春的琴曲之中都填了一二分欢快之意。
正寄情于此, 外头丫鬟们掀了帘子，王夫人一脸爱怜地走了进来。元春忙放下琴，上前去迎, “妈若是有事该叫女儿去，外头地滑着呢。”
王夫人瞧着女儿娇美模样，满眼都是欣慰，摸着女儿的脸说：“来瞧一瞧我的儿。”
元春见母亲嘴唇有些干裂，心道必是在前头说了好大一番话。而眉宇之间有无愤怒之色，相比很是占了上风，如此便无需自己多做一问，只叫人上茶来。
王夫人又问女儿最近吃喝如何，做些什么。
“姐妹们都不在家中，我一个人无趣也不过绣绣东西，方才倒是弹了一二曲，只是许久未练都生疏了。”元春很是羞涩地一笑。
闻府的姑娘似是又弄出什么新奇玩意儿，将几个姑娘都请去玩乐了。以贾元春如今之情，自然不好乱出门的。
王夫人道：“她一个孤儿，没有姐妹，喜爱欢闹一些倒也情有可原。只是姑娘家么，还是要以贞静为主。”
元春听到这话，心里一动，便笑道：“若说起这个，自然没人比得过宝姑娘。人家来请都极重矜持，不怎么要去的。若不是家里姐妹闹着，她也没办法。”
“宝钗的确是个好姑娘，”王夫人感慨着，“自己好，也劝着别人好。时常与她说一两句话，心中也舒坦。”
见母亲没听出自己的言外之意，元春便在心中冷笑不已：这个姑娘的确是好，可打算也不小。自个儿小选的资格被兄长作没了，倒想着另辟蹊径。
只是再聪明，也只是一个小姑娘。心里打算的那一套实是拿不出手来。说什么不去要去的，不过长辈一句话，哪敢就不从了——现在贾府上下都以元春为重，若是惹了一点儿不开心起来，说不得便坏了亲戚情分。
想到此，元春原本一点儿不虞也就了罢，继续扶着母亲说笑。
“你近日只管吃好睡好，万事都无需自己操劳，”王夫人看了看女儿房间的陈设，又叮嘱道：“若是缺了什么，只管与我说来。”
王夫人方才正是在两房议事之时占了上风，为女儿争取到了公中好大一份好处，整个人都神光焕发，精神气都不一样。
元春只道一切由母亲做主，便也没说其他。王夫人感慨着：“只要你顺顺道道嫁出去，我便没有什么好烦忧的了。”
“哪里来这样的话，”元春拉着王夫人的手笑着，“我离了家，还有姐妹需要妈妈费心。更何况还有宝玉呢！”
提到这个儿子，王夫人又是叹又是怜，很是忧愁了一番，拉着女儿说：“以往我也不过与你姨妈说说话。可她也不过是个外人，与这府上无益。如今，我也只能盼着你给我出出主意。
宝玉也到了年岁了，偏还懵懂不知，终日与姐妹厮混在一处。我不想叫他如珠儿一样，便不敢管，可如今……”
说到这里，她狠狠一叹，继续道：“许是成了家便也好了。可我又忧心若寻个不知底细的，以他那混世魔王的性子，少不得闹出什么，我也不放心。”
元春当然知道王夫人的难处，从善如流道：“那便寻个知根知底的。”
“话虽如此，可是……你也知老太太的意思，我这心里……唉……”王夫人瞧了眼四周，干脆和女儿交了底，“林姑娘么，模样家世都好。可是那性子也是个不知世事的。若珠儿还在，我便依从了。可偏我只有宝玉一个，若娶了她来，怕是终日玩乐不知如何呢。最要紧的，是她那身子……我瞧着实在是不像，一个姑娘家终日喝着药……”
她啧了两声，又掩着嘴换了个人来，“宝钗么，模样性子都好，善解人意，端庄大方。还能劝着宝玉上进读书。可是就是那家世实在是配不上。若是妹夫在倒还好些，偏只有个终日惹祸的兄长。”
元春听到两番说辞，并不表态，只说：“这世间的事便是这样，美中不足，好事多磨。不如意之事，十之八丨九。”
王夫人说：“何尝不是呢，要说这些都圆满的便只有湘云那个孩子了。可惜，早早就定了人家。”
“母亲何需忧愁，宝玉的性子模样都好，日后亲戚间来往何尝找不到好的？”元春细声细语安慰着母亲，“便是我们家寻不着，不是还有甄家么。”
现在再如何多说，也没有个结果，王夫人也不过是在女儿面前抱怨几句罢了。头上婆婆与她中意的人选不同，贾母有强势。若真放到明面上，贾政也肯定拿不出什么主意，最后也不过全凭母亲做主。
余下自己一个咬牙撑着，王夫人心中对这个丈夫真是一点展望都没有了。
“何必拿这些东西来扰你呢，”她连连叹息，又嘱咐了两句女儿别的话，便叫她好好休息，为来日进宫做准备。
而在闻府后花园里，闻芷正拉着黛玉说话，说的自然是那日闻颐书交待的东西。闻芷这姑娘性子也是耿直，也不会委婉说辞，直接将哥哥的话复述了一番。听得林家黛玉满脸匪夷所思。
“姐姐说的这番话，且，且叫人如何信呢！”
向来伶牙俐齿的林姑娘此时也不知说什么好了。
闻芷一叹，心里念了给自己一份苦差事的兄长一二句，正色道：“我这般说，你不信自是有理。我兄长参与其中，各种凶险我不好与你明说。不过在此有一句倒要问你。这些年你接着扬州林老爷来的信，他可说过不用与外家多深交，或者终有一日要接你回去的话？”
林黛玉浑身一震，她当然看到过这些话！正是那一句要接她回去，支撑着林黛玉在那贾府之中日日盼着活着。
原来，这不是一句安慰的空言。
趁着她呆愣之际，闻芷又道：“之前兄长与我提过一二句，上京之前与令尊便有接触。如今看来，乃是联系不断。他既然有如此说法，可见也早已知会了林老爷。那番话，我也不是骗你的。”
林黛玉此时已经信了一二分。她天生聪慧，从那话中察觉一二不对来，忍不住颤着音来，“这么说，荣府是，是要有难了？”
闻芷想起哥哥的嘱咐，摇了摇头，温声劝道：“不会的。哥哥与他们家也有交情，若是他们家真有难来，为何不上门告知呢？”
黛玉终是单纯了些，想想此言也有道理，却依旧觉得不对。闻芷立马道：“与你说这么一番话，不过是林老爷的嘱咐罢了。”
“我爹的？”黛玉不明。
闻芷点点头，宽慰着：“正是，林老爷爱女心切，想着早日与女儿团聚，才有这么一说。否则没事，叫你这般担忧作甚？”
听如此一说，黛玉也觉得有道理，眼中还含着泪，嗔道：“闻姐姐方才说的当真吓人。只是没想到我爹还与你家有来往。”
“若不是他那日与我说了一番话，我也不知道的。我那哥哥啊，是最丢三落四的人了，有时自己说过的话都忘了，实是恼人的很。”
林黛玉却是无比羡慕，“我倒是也想有个兄弟姊妹的。那日听你说，兄长还会带你出去玩儿……”
说到这里，黛玉停了下来，愈发觉得自己形单影只，茕茕一人，也愈发想念起自己在扬州的父亲。
闻芷看透她的心思，声音放柔道：“何必忧愁？你回了扬州还愁寻不得亲人？说不得日后我也回去呢，到时我们还能玩在一处。”
“什么话，你分明是姑苏的！”林黛玉笑起来。
“这有什么，大不了我到你家去玩几日，然后接你到姑苏去玩几日。”闻芷忍不住与黛玉说起小时候的事情，“我自小便在城外玄墓寺修行，那有一处极其幽静的杨柳荫。只光这一处便可玩上几日，到时候接了你来，带你去。你放心，这路费啊，只管叫我哥全包了。”
黛玉被逗笑，眨着眼睛说：“那如何是好？我家还是出一些吧，凭你摆出的金贵玩意儿，怕是要把你哥吃穷了！”
两个人说着都笑起来，然后手挽着手去与别人交谈热闹去了。
作者有话要说： 一更
