与叶清欢的谈话不欢而散，叶瑶不但不觉得郁闷，反而感觉到，胸腔里的郁气消散了大半。
也许是因为了断了前世因果的关系吧？
所谓烦心事，一向就是如此。你想着逃避的时候，它是不散的阴魂，是挥之不去的噩梦，日夜相随，形影难离。可是，一旦你决定面对了，不管是细细解去千千结，还是断然快刀斩乱麻，都变得格外容易。
叶瑶没有再去理会叶清欢，安心留在凌烟阁中，读书、修炼。
她也没有对楚渊提起过叶清欢其人。
叶瑶一点儿也不觉得，对于叶清欢的异样，楚渊会一无所觉。当然更不觉得，叶清欢会是楚渊的对手。
楚渊会因为自己而顾忌叶清欢吗？
叶瑶想，不会的。
不管是对别人还是对自己，楚渊的性格里，都有一种“狠绝”的因素。
他的世界里，大约只有两种人：一种是哪怕拼上性命也要守护的；一种是只要有必要，就能拿来牺牲和利用的。
当然，对于被牺牲和利用的那些人，他通常会给予丰厚的补偿。用慷慨大方、恩怨分明，来粉饰骨子里的冷硬和凉薄。
若是不喜欢叶瑶接近某一个人，他不会刻意阻拦，也不会提前灭掉那个人，只会放纵她靠近。
却在她靠近的时候，引导着那个人把人格里最阴暗龌龊的一面暴露出来，让她看清楚，然后，自己决定离开。
事后，你知道了真相，却根本生不起气来，反而觉得，自己应该感激他。
三月下旬的天京城里，兰姨娘的“身故”，不过翻起了一个小小的浪花。
从半夏口中，叶瑶大致了解了此事的始末。
三月二十一日，天京城的悦来酒家突然失火。
据查，大火从保管不当的酒窖而起，迅速蔓延到厨房。因为厨房里存了不少桐油和柴禾，大火很快席卷了整个悦来酒家，一发而不可收拾。
附近的人家没有见到从大火力逃出来的活人，事后，人们在火场发现了不少烧焦的骨头。
所幸当日下着小雨，酒楼里的客人很少，只有天字一号房里有几个女客。
天京城的府尹带人验看完现场后得知，这个倒霉的女客不是别人，正是叶家原家主的侧室，太子妃叶菡的生母，兰氏。
支持这个结论的证据倒也充分，在现场，发现了不少属于兰姨娘的首饰簪环，还有不少烧焦了的骨头。其中有一具女子的骨骸，看其身形，大致与兰氏相仿。
兰氏怎么会冒着雨跑到悦来酒楼呢？
悦来酒楼的掌柜和伙计都“葬身”在大火里了，如此一来，谁也说不清里头的原因了。
消息送到叶府的时候，叶府的下人一脸惊愕，当家主母周氏更是如此。结果却发现，兰氏是私自离开府邸，前往悦来酒楼的。
至于这私自离府的原因，就颇为耐人寻味了。
对于有关于高门女眷的香艳故事，人们常常有着非同一般的制造和传播的热情，叶府里也不例外。
很快，什么“私会情人”，“酒楼幽会”这样的故事就悄悄流传开了。
周氏有意打压长房，在制止流言上很不愿意多费力气。李氏冷眼旁观，一副两眼不理窗外事的贤淑模样。
最后，二房的沈氏只得禀告了老太爷。
为了护住叶家的面子，老太爷叶清风亲自出面，把这件事情压了下来，对外只说，兰氏离府，是为了前往东宫看望女儿。但在酒楼歇脚的时候，不幸遇难。
三月二十二日，东宫也出面了，“证实”了叶清风的说法。如此，才算是把这件事情圆了过去。
叶清欢依旧在王府里做他的“外院管家”，依旧与锦瑟和绿衣两个丫头来往甚密。
他倒是没有再在叶瑶跟前出现，但是，那些暗示着“关照”和“求和”之意的小东西，像是新鲜的瓜果，女孩子常用的香料、团扇等物，依旧时不时送到凌烟阁里来。
叶瑶从来不拦着叶清欢送东西，只不过，凡是他送来的东西，她从来也不用，全都赏给了绿衣和锦瑟两个丫鬟。
三月二十三日的下午，叶瑶正在房间里读书，忽听见外面传来嚎啕哭声，间或夹杂着女子尖着嗓子骂人的声音。
“三小姐，求您给奴婢评评理，绿衣这个小贱蹄子，想要害死奴婢啊！就因为您把清欢管家送来的玲珑玉镯赐给了奴婢，她就趁着奴婢过桥的时候，把奴婢往湖里推。呜呜，奴婢不活了！”锦瑟哭得上气不接下气。
“你们好大的胆子，居然闹到小姐跟前来了！”这是半夏训斥的声音：“小姐宽厚，你们反倒是尾巴翘上天，真拿自己当回事了，是吧？”
“半夏姐姐这话是什么道理？奴婢的命也是命啊！再说了，三夫人把我们赐给了小姐，我们就是小姐的人了。三小姐啊，您救救奴婢吧！”锦瑟的哭声凄凄切切传来。
叶瑶撂下了手里的书，走出书房。
庭院里，锦瑟和绿衣两个丫头互相撕扯，两个人都灰头土脸的，衣衫不整，发髻散乱，看上去甚是狼狈。
见着叶瑶，两个丫头齐齐扑上来，喊着要“评理”。
一般来说，这种时候，谁哭得凄惨，谁表现得委屈，谁就是最后的赢家。
不过，叶瑶从来不吃这一套。她侧身一让，懒得打这笔官司，负手道：“半夏，凌烟阁里养不起这样闹腾的丫头。清欢管家往凌烟阁里送了不少小东西了，我也没什么好回礼的，就把这两个侍婢送给他吧！”
锦瑟和绿衣各自一惊，随后又暗自窃喜。锦瑟擦了擦泪水，泪眼模糊道：“可是，三小姐，我们的卖身契还在三夫人手里啊！”
“无碍！”叶瑶说：“我明日回叶府，到时候，会向三婶母讨要你们的卖身契。”
“多谢小姐！”两个丫头对视了一眼，忘了评理的事情了，各自拜谢。
“收拾收拾东西，现在就过去吧！”叶瑶笑了笑，补充道:“告诉叶清欢，他若是敢不收，我便向殿下告状，说他觊觎本姑娘，日日往凌烟阁送东西卖好。”
两个丫头一阵愕然。绿衣道：“三小姐，若是清欢大哥真的不收留我们呢？”
叶瑶说：“那么，过几日，你们就跟我回叶府。到时候，我会把你们退还给三婶母。这些日子，你们都做了什么，也会一一回禀。好了，何去何从，你们自己掂量吧！”
看着绿衣和锦瑟连连应“是”，叶瑶挥了挥手，两个人终于不吵闹了，以最快的速度跑回了自个的房间。
叶瑶看着她们离开，问：“含嫣呢？”
半夏说：“含嫣今儿一早就回叶府了。昨天夜里，她向小姐您告过假。说是自己的兄弟在外头出了事，需要人照看。小姐您准了，还赐下了些疗伤药材和银钱。”
“哦，我倒是把这个忘了！”叶瑶笑笑道：“这些日子难为你了！”她有意栽培含嫣。但说到信任，对于这个出身李家，父兄也跟着李氏的人，其实并不是特别放心。因此，有许多事情，便刻意避着她，像是叶菡和兰姨娘的那档子事，反而与半夏更显亲近。
“小姐说哪里话，都是奴婢的本分！”半夏笑着接了一句。
叶瑶知道她什么都明白，也不说别的话，径直去了弈园，去见楚渊。
这时候，一声清唳从湖面上响起。那只名叫“雪云”的鸟儿展开宽大的翅膀，仿佛一抹白色的流云，从小巧的竹楼上飘过。
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