天高月小，星辰寥落。白芷一行人来到临水镇时天色已经完全黑了，小镇内灯火闪烁，一片祥和的景象。
“这里就是临水镇了，镇上的居民几乎都以打鱼为生，前面那座高塔便是此处的灯塔，给出船打渔的渔民指引方向！”管小七指着远处一座高高的灯塔介绍到，这个小镇管小七已经来过五六次了，对着这里的情况自然非常的了解。
每家每户的门前都多多少少挂了一些晾制的鱼干，风吹日晒，让鱼肉本身的水分早已蒸发殆尽，同时空气中也弥漫着一股浓浓的鱼腥味，让白芷几人不由得皱起了眉头，这种味道对于他们来说十分的刺鼻。
管小七说道：“临水镇旁边就是青石渡口了，想要度过赤水，就必须要在渡口乘船才行，现在的时间太晚了，明天一早，我们再去找一膄大船渡河。”
几人纷纷点头，毕竟除了几人之外，还有五匹马和一辆马车，寻常的小船可没有那么大的载重量，现在的当务之急是找一个客栈休息一个晚上，赶了一天的路，几人早已疲惫不堪，而且在一线天的时候管小七和白芷都受了伤，更要好好的休息一番。
一路沿着小路前行，一路上几人发现小路两旁的人家有不少家里都挂上了白布，冯杵不由的问道：“小七，这里的人都有挂白布的习惯吗？”
“这个···应该不是吧！”管小七有些不确定的说道，来过临水镇好几次，他可不记得镇上还有这样的习惯。
“挂白布不一定是习惯。”澹台名沉声说道，引得管小七以及冯杵二人疑惑地看着他。
管小七问道：“怎么说？”
“家里死了人才会挂白布。”白芷幽幽说道，随后看了一眼澹台辛，见到澹台辛微微点头，显然和自己是一样的看法。
“死人？”冯杵两人满脸的诧异，家中死人，亲人在家中挂上白布乃是为了祭奠亡者，白布又叫做丧幡，只是为何镇上那么多户人家都挂起了丧幡。
难道镇上被山匪袭击了，山匪杀死了镇上的很多人。管小七不由得想到，如果真是如此的话就顺手除掉作乱的山匪，也算是为此地的居民报仇了。
······
临水客栈乃是小镇上最大的一间客栈，虽然远远无法和宾至楼相比，但镇上的客栈胜在清静，远没有城中的繁华和喧嚣。
几人走进客栈，店里的伙计立刻热情的过来迎接，当看到走在最后面，抱着苦儿的白芷时，伙计的眼睛不由得多看了几眼，心道一声：“好美的姑娘。”
几人找了一张桌子坐下，管小七对着伙计吩咐道：“伙计，给我们准备四间上房，还有一桌酒菜！”
只见伙计面露难色，一脸为难的说道：“不瞒几位客官，本店只剩下两间上房了，不知几位可否愿意挤一挤？”
听闻只剩下两间房，管小七一脸的不悦，哼了一声，说道：“这临水镇虽然靠近渡口，但据我所知，来往此处的人并不多，怎么会只剩下两间房？”
只见伙计长叹了一口气，说道：“这件事说来话长，总之，镇上最近来了不少武者，很多都住在客栈里，所以现在只剩下两间上房了。”
管小七还想再说些什么，却见澹台辛直接说道：“两间就两间吧，我们三人一间，白姑娘与苦儿一间。”
见澹台辛都这么说，管小七也只能同意这么安排，毕竟澹台辛在顺丰镖局可有着绝对的权威，除了顺丰镖局的当家孟离歌之外，可没有人敢违抗澹台辛的意思，就算是祥叔也没有权利指使澹台辛。
很快，一桌酒菜便被伙计端上了桌子，只见伙计特意指了指最中间的一盆汤介绍到：“几位客官，这赤水河豚乃是本地特有的一道美食，肉质鲜嫩，入口即化，客官可要好好的品尝一番。”
白芷看着面前的一盆鱼汤，忽然质问道：“据我所知，河豚鱼具有剧毒，一条河豚鱼所具有的毒素可以轻易的毒死几十人，毒素基本上位于血液和肝脏两个部位，烹制河豚鱼时必须是经验老道的厨子，才可将毒素完全消除，你确定这盆鱼汤的毒素已经完全去除干净了？”先前在宾至楼的遭遇让白芷变得更为的谨慎，而河豚鱼本身就是有毒之物，这让白芷不得不小心。
伙计没想到眼前这个美丽的少女居然对河豚鱼了解的那么通彻，不过伙计对于店里厨子的手艺也是相当的自信，店里的厨子做河豚鱼已经有几十年的经验了，从未出现过客人中毒的情况，眼下自然更不会。
伙计说道：“姑娘若是不放心，小的可以先喝上一碗鱼汤，若小的安然无恙，几位客官再品尝这鱼汤如何？”
“不必了，这汤没毒！”澹台辛十分确定的说道，随后夹起一块河豚鱼的鱼肉放入嘴中。
白芷这才点了点头，对于澹台辛，白芷自然是信任的，天人合一的境界本身就可以感悟到天地间的元气，若是汤中有毒自然是瞒不过澹台辛的感知。
管小七拿起桌上的酒壶，美美的喝了一口酒，随后将自己心中的疑问问了出来，“伙计，之前来的时候看到许多人家都挂起了白布，你可知道这究竟是什么缘由？”
其余几人也是看向了伙计，显然对于这一点他们也是十分的好奇。
只见伙计长叹了一口气，说道：“这还不是赤水里的那个妖怪害的！”
“妖怪？”包括澹台辛和白芷在内，所有人脸上都露出了疑惑的神色。
物之性灵为精，人魂不散为鬼，生而有灵，化而为妖。妖其实就是除去人类之外的生灵，在吸取天地精华，感悟天地至理之后而形成的一种新的生命形态。据白芷所知，能成妖者皆是突破了天人合一，踏入虚实之境的存在。妖者可化为人，拥有着和人类一样的智慧，并且有着远超人类的寿命，而未化形者，只能称之为兽。
莫非赤水之中有着一个虚实之境的妖存在？
伙计继续说道：“就在一个月前，赤水水面上忽然狂风大作，河面上卷起一股巨浪，听说有人在河岸上看到赤水中游动着一条三十余丈的大蛇。从那之后，只要渔船下水打渔，河面上就会卷起巨浪，这一个月来死在赤水中的渔民已经有一百多人了，到目前为止，河面上已经没有人再敢走船了。”
原来是这么一回事。几人这下算是明白原因了，只是没人敢走船的话，几人如何渡过赤水？
管小七接着问道：“你之前说镇上来了许多武者，这又是怎么回事？”
伙计道：“我们临水镇本身就是靠打渔为生的，如今在这赤水中有妖怪作祟，打不了渔，这等于是断了镇上人的生机。于是镇上的居民每个人都筹了点钱，花钱请武者，希望可以帮我们解决掉这个问题，不过后来消息走漏出去之后，倒是有不少武者自行前来，所以最近几天，客栈里几乎每天都客满！”
原来如此，几人这才明白为何这个冷清的小镇上，客栈却接近客满的缘由了，原来都是被赤水中的大蛇吸引过来的。从刚才伙计的描述可以知晓，水中的妖怪是一条体型巨大的蛇，但是却没有化为人形，说明还不能称之为妖，只能算作是妖兽。
妖有内丹，食之可强身、补气，对于体修的武者来说乃是极为珍贵的药材，往往都是千金难得，而水里的大蛇虽然还不能称之为妖，但三十余丈的身躯也预示着这条大蛇极为的不简单，距离化形相信也只有一步之遥，可能已经凝聚出了妖丹，即便没有，其身上的血肉也富含着极为庞大的血气，对于武者来说亦是大补之物。
伙计忽然问道：“几位客官可是要前往青石渡口渡河？”毕竟来到此处的人，除了最近为了降妖而来的武者外，剩下的就是来渡河的了，看几人拿着兵器，不用多说，也能猜到这几人乃是习武之人，可是几人对于赤水中的大蛇却一无所知，那么来此的目的必然是为了渡河的。
几人纷纷点了点头，这一点没有什么好隐瞒的，眼前的伙计说不定有渡河的办法也说不定。
伙计建议道：“我建议几位客官不妨多等上几日，最近是不可能有人出船了，等这两天把蛇妖除了之后，几位再安心的渡河也不迟。”
多呆两天也好，苦儿在一线天寒症发作后，就显得十分的萎靡不振，精神恍恍惚惚的，身体也十分的虚弱，以苦儿现在的身体状况，如何能经受得了一路的奔波，不如休养两天，等身体好了再上路不迟。
