叶玄看着当铺老板那一脸认真的神色，差点被自己的口水呛着，这好好的一场苦情戏，瞬间变成一场批判戏。不过细细那么一琢磨还真的有几分道理。男儿大丈夫，读书，进京赶考，还需要自己的老母亲，当祖传之物换取路费，这当真的是有几分说不过去。
不过那老妇人倒是连忙摆手反驳道。“这求学之路，最忌讳的就是分心，我儿要是去干那些个苦力活，哪还有精力读书赶考啊。咱们都是从苦日子过来的，也深知那工作之事最耗费人的精力，如果为了那点赶考费用，耗费了我儿宝贵的读书时光，那才真的不值当，毕竟工作能工作一辈子，但赶考却是要靠青春饭。当我儿高中的时候，这一切的苦都是值得的，当然即使不高中，回来继续工作便是。”
“可怜天下父母心，那这簪子我给你留着，等你儿高中状元自然就能赎回去。”当铺老板听着老妇人的话，并没有反驳。而且那进京赶考的士子，若是真的能高中，那真的是一朝鲤鱼跃龙门，是跨越阶层的最快方式，君不见十年清知府，十万雪花银的老话，能流传至今，并非空穴来风，拥有权力是获得金钱的最快捷的方式，也是天下士子心中最纯净的地方。虽然天下士子会常常贬低朝廷，或张扬自己是那所谓的千里马，或哭诉世道黑暗，没有伯乐慧眼识珠，但究其根本，天下读书人，那十年寒窗，终归是想一朝踏入那龙虎地，施展自己的雄心壮志，君不见，即使天下处于最黑暗的时候，仍会有一批有识之士，抗争在最前线，决定着大多数妖族的发展进程。为后人谋划千百年的安稳，即使关系复杂，情况黑暗，依旧有一种纵千万人，我亦往矣的决心。真正的强者，是不怕磨难的，而且会在磨难之中吸取诸多的教训。这是吃亏是福的最终含义，所有吃过的亏，终归会化为人生中的财富！
那当铺老板看着老妇人的眼神也带着几分敬重，一个女人含辛茹苦的把儿子拉扯长大，并且其儿子也争气获得了进京赶考的资格，“正南海”这可是天下士子最向往的地方啊。即使进京赶考一次，那也能见得了很多的市面，虽然邺城在这南瞻洲算是一个大城重地，但是面对圣宗最中心之处，妖族最神圣的首都，中心之中的中心来说，还是有些小巫见大巫的。君不见，当年南瞻洲分裂成七国的时候，有一叫苏琴的龙族大妖，悍然出世，其家境贫苦，但最后却是身披六国相印，凭一张巧嘴。联合六国。一举阻止了当时最强大的妖族国家大祁帝国的向东扩张，最后苏琴衣锦还乡的时候，亦是站在正南海妖族圣宗府前，叹道：“但使当年我有罗阳二顷田，安能佩六国相印。”随后只手在妖族圣宗府前立下一石碑，以指化剑，在石碑上生生刻出。“天道酬勤”四字。随后潇洒离去，继而归隐山林。不过南瞻洲的士子却是纷纷倾慕前去观看，苏琴成为了妖族士子之间至今流传的一个传说。而罗阳便是现今南瞻洲的政治中心，而正南海地居便在洛阳之中！皇城巍峨，至今南瞻洲一国独大，沧海桑田，但伟大的传说仍在流传，尤其一句“天道酬勤”激励了多少士子求学的心！
皇城大考，那是每五年举办一次，虽然邺城前往赶考的士子不算少，有近百二十人左右，但多出于富贵之家，毕竟普通人家家底薄弱，供养一个读书人很难，而且家中也会少了一个劳动力，若是读不成书，出来那也是工作，还不如学门技术来的划算，而且赚钱也会多上许多。即便是富贵人家，大力出资，若是遇上不肖子孙，不争气，多爱居于烟花巷柳之地，无心治学，或者天资愚笨之徒，那也是没机会进京赶考的。这百二十人的士子，在邺城千万之众面前，亦是如同凤毛菱角一般稀少。所以当铺老板没由得高看了几眼老妇人，眼中赞叹之情。亦是不遑多说，伸手便说道：“原本你这簪子只能卖十两金子，但老夫今天破例给你十五两金子。十两金子你自己收着，可以在这邺城买房置地，养老安居。五两金子就当我给贵公子进京赶考的资助。若是贵公子进京赶考，并且被选拔为官，这簪子钱老夫不要了，还你便是，若是贵公子名落孙山，那么这簪子便归老夫所有，并且贵公子须得在我这免费工作三载。”
那老妇人思索了一会，方才重重点头。“行，老身应你。”这妇人清苦惯了，也不爱奢侈，这十两金子够她生活三辈子不愁的了，而其余的五两金子自然也够他儿子进京几个来回的费用了，中了就相当于免费得了十五两金子，而名落孙山也不过免费工作三年，这笔买卖不亏，甚至还有点赚，老妇人权衡之后，自是同意。
随后当铺老板把桌子上的簪子再次用那破旧的红布包裹了起来，然后拿出一个竹签，又拿了一刻笔龙飞凤舞的在上面刻了年月日还有价钱，并且询问了老妇人的名字后，一并刻上。然后把竹签置于包裹簪子的红布上一并拿起，转身从身后墙中抽出一个抽屉，把东西放了进去，随后关闭。尽皆当铺老板身后墙壁传来一阵声响，直至声音停息后，当铺老板再次打开原先打开的抽屉，但见一个大的黑色包裹赫然置于抽屉之内，黑色包裹上面，还有一卷竹简。而原先放进去的红布包裹和竹签都消失不见了。
当铺老板有些费力的拿起黑色包裹放在了桌上，双手摊开。“这里面便是十五两金子，丝毫不差。你可打开看看。”
老妇人也没推辞，把黑色包裹打开看了一眼后，方才眉角舒展开来。连忙道谢：“真的是谢谢掌柜的了。”
当铺老板笑道：“无妨，出门做生意讲究的便是信誉，祝你家令郎这次高中状元。不过老夫人，你得把契约给签了。”说完当铺老板又把抽屉里的那卷竹简拿在手中置于身前大桌之上。
(本章完)
