“谢兄，你看我大老远从颍川跑到阳夏，就为了能见上你家丫头一面。都说你家丫头是千古奇女子，我就是想看看这丫头奇在哪？再说我又不给你们两家做媒人。就他家那野小子，根本就配不上你家丫头。”
荀香君听郭孝如此说，无奈苦笑。说实话自家儿子确实配不上谢家女，只是自家人一厢情愿罢了。
郭孝又道：“怎么说现在我也是芷晴丫头的叔父不是，还眼巴巴的准备了一份见面礼给她，这连面都没见，也忒说不过去了吧。”
话说到这个份上，谢无才只能朝门外喊到：“来人，去请小姐过来。”
谢芷晴原姓沈，名景芳，五年前被谢无才收养，才改名谢芷晴。
五年前的冬天，那是一个雪天，一个衣衫褴褛的小女孩来到阳夏，来到谢氏祖坟前，呆呆的看着一座座孤零零的坟墓。呼啸的寒风吹的小女孩瑟瑟发抖，她就一动不动的站在那里，任凭鹅毛大的雪花飘落到身上。眼神中充满了伤感、倔强还有彷徨，最后昏倒在晋安西将军谢奕的坟前。
看守祖坟的是谢府的一个老仆韩老伯，一个活在过去的北府老兵。小女孩刚来到这里，韩老伯就注意到了，只是不曾来打扰，就这样远远的望着。直到小女孩昏倒，韩老伯才跑过去，把小女孩背回自己的小木屋。
生火、熬汤，寻医问药，废了半天劲才把小女孩救醒。
女孩醒后就要告别而去，说自己心愿已了，再无牵挂。
韩老伯把小女孩拦住，说是给她讲一个故事，故事讲完后任凭女孩去留。女孩便依了他。
韩老伯苍老的脸庞看着火堆，眼神透露着回忆：
东晋初年，在黄河南岸有一个叫李家村的村子。村子里有一个小男孩叫李二狗，父母都是老实本分的庄稼人，还有一个姐姐、一个妹妹。
一家人五口靠着家里的的二亩薄田渡日，日子过的虽然清贫，但一家人却过的格外幸福。
直到有一日，一伙胡人闯进了村子，烧杀抢掠，奸淫妇女，整个村子充满了绝望和哀嚎。
二狗的父母在胡人刚进村的时候就把自己和妹妹给藏进了地窖里。
村民凄惨的哀求声、胡人的虐笑声不断的传来，二狗紧紧的抓住妹妹的手，彷徨的双眼在黑暗中充满了绝望、无助。
外面的声音由远及近，又逐渐远去，直到陷入一片寂静。在阴暗的地窖里，二狗也分不清白天还是黑夜。直到再听不到一丝声音，二狗才推开上面遮挡的木板，拉着妹妹出来。
此时天空群星闪耀，月上稍头。透过月光，二狗看到父亲躺在院子中央，胸前插着一把弯刀。
二狗连忙跑到父亲身旁，只见父亲不甘的眼睛看着夜空，任凭兄妹俩大喊大叫，也不回应。
二狗又跑到屋子里，见母亲衣衫凌乱的在床上躺着，嘴里还咬着东西，二狗爬到床上才发现，母亲嘴里咬着的是一个耳朵。
二狗知道，父母都已经死了，被胡人给杀死了。他给母亲整理好衣衫，出屋拿出铁锨，在院子里刨了个坑，又吃力把父母沉重的身体拖到坑中掩埋。
教着妹妹给父母磕了三个头，就背着一袋干粮，拉着妹妹出门朝南而去。
二狗知道，胡人是从北面过来的。只要往南走，就一定能到达胡人到不了的地方。兄妹二人风餐露宿，但每到一个地方，都是尸骨遍野，野狗成群。
很快干粮吃光了，妹妹也病倒了。二狗就去野外寻找薄荷、金银花、鱼腥草、艾草之类的野草野花熬成汤汁给妹妹喝。可妹妹的病就是不见好转，半个月后就去了。此时的二狗就只剩一个想法，那就是复仇，杀光那些胡人。为了复仇，首先要自己活下来，并且好好的活下来。于是二狗就挖野菜、草根、树皮充饥，过徐州、经淮南，终于在半年后到了长江沿岸的京口。
二狗就在京口停了下来，去报名参军，可军中嫌他年纪小不要，就去渡口做苦力。他一直盼望着晋军北伐，为家人和乡民复仇，可晋军就是不动，半年···一年···两年···三年···五年。在他以为自己的想法就要破灭的时候，建武将军谢玄终于在京口招募乡勇，组建北府军。当听到这个消息时，二狗喜极而泣，心中想着终于能够打回中原了。
二狗辞掉了工作，报名参加了北府军。一进去就是没日没夜的训练，可有希望在心头，二狗不觉得苦。努力总会换来回报，表现优异的二狗很快就被提拔为伍长，接着就是什长、百夫长，到了淝水之战前夕，二狗又晋升了一级，被提拔为校尉。
已是军中中层军官的二狗嫌名字不好听，就求了谢玄给起了个好听的名字，叫李效国，意为报效国家之意。当时前秦势大，南下的八十万大军压的人喘不过气来，军中上下谁都不敢打前阵。但二狗却主动请缨，第一个率军去了淮南。血战，整整几个月的血战也就是史书上的寥寥数笔。二狗身边的袍泽一个个的倒了下来，但也终于取得了空前的大胜。
晋军乘胜追击，攻克了下抷、彭城、睢阳、陈留等一座座城池。眼看还有不到百里距离就要到达黄河岸边了，中路军甚至渡过黄河打到了邺城。可晴天霹雳接踵而来，先是主战的丞相谢安去世，后北府军统帅谢玄被迫隐退，无数好男儿流尽了血泪光复的中原大地就又拱手让给了胡人。
那一夜，二狗在痛哭，北府军在痛哭，南渡的乡民在痛哭，乔迁江东的北方世家也在痛哭，还苟活着的中原百姓更是痛哭。可这痛哭声唤醒不了偏安江东的司马皇族的美梦，也唤不醒江东士族的勾心斗角。最后，北府军还是退了回来，在中原百姓哀求而绝望的身影边推了回来，退回了繁华的江东，退回了这苟且的安乐窝。
此时的二狗已是心灰意冷，苟活于世间。因为他再也听不到了淳朴的乡音，听到的是吴语侬音。再也看不到辽阔的平原，看到的是小桥流水、如诗如画的烟雨朦胧。剩下的只有愁，那浓浓的乡愁。北望中原，一江之隔却是咫尺天涯。
在愁闷中，二狗逐渐的老去、死亡，在这片异乡土地上被埋了下来······
······
