荷心帝国四百四十七年，冬季第七十五日。
“老师，我们这是要去哪里？”
“游历，我们要在大陆各国游历。凛玥城只是个很小的城市，留在这里，你虽然能学到我的厨艺，但眼界始终受到限制，你能成为一个优秀的厨师，但不可能成为一个卓越的厨师。所以，只有外出游历，才能扩张你的视野。”
看着面前瘦上了一圈的弟子，皇天雏的眼底不禁有着心痛划过。
他曾看着弟子由瘦转胖，再由胖转瘦，在今年十五岁时终于有了正常青年的体形，却又因芷晓叶的逝世，回到了最初那瘦弱不堪的样子。
皇天雏不能告诉律夕笑，自己这是为了帮助他走出阴影才有了这般作为。
直到多年以后，律夕笑才理解了皇天雏的一片苦心。对于这位传授厨艺的老师，他发自内心地感到尊敬。
……
荷心帝国四百九十九年。
“皇天雏老师，他带着我走遍了大陆六国，将近一年的时间过去，我才从那段阴影中走出。通过这次游历，我的眼界也得以开阔，厨艺的功底也是在这段时间彻底巩固的。”
回想起当初老师的关心与照顾，默含怨也不禁露出了微笑——那是他最尊敬的男人。
灵姬沉默了，看到光幕中的律夕笑，她也终于是明白，为什么直到现在，默含怨还是对芷晓叶念念不忘。
那是他最初的爱恋啊！若是芷晓叶能够一直活下去，毫无疑问，她和他一定会喜结连理，也就不会有“默含怨”了。
不过，最让灵姬关注的，还是在律夕笑游历回来之后，途径明辉城时的一幕。
……
荷心帝国四百四十八年，冬季第十一日。
看着眼前那座蜿蜒高耸的山脉，一股壮丽宏伟之感不禁涌上律夕笑心间。
“老师，为什么我们要绕路啊？那座山脉那么壮观，就不靠近些看看吗？”律夕笑直接趴在了车厢窗口，指着那远处的山脉说道。
皇天雏失笑道：“夕笑，你难道没听说过希维亚山脉吗？那可是有名的魔兽聚集地，就我们这些普通人靠近了，可是会被吃掉的啊。”
被吃掉？律夕笑机灵灵打了个冷战，显然是被自己老师给吓到了。
“老师，我错了。”
皇天雏暗笑，这个傻小子，这么容易就被唬住了，看来是真的已经没事了。
“其实，若是你想去看看的话，将来有足够的资金，也可以雇佣个佣兵团，再进入希维亚山脉。对了，我还没有教过你，怎么用魔兽的肉来烹饪吧？现在正好，我先教你分辨，哪些魔兽的肉更适合人类食用。。”
“好啊。”律夕笑的眼睛一下就亮了。
……
看着光幕中师徒二人的交流，灵姬的脸上没有任何表情。
默含怨有些尴尬地咳嗽两声，他这才想起，当初的灵姬可是个素食主义者，后来受自己影响才会吃肉的，而且吃的还是普通的动物肉，魔兽肉从来不沾。
看到律夕笑和皇天雏在打魔兽肉的主意，灵姬脸色能好看才怪呢。
“灵姬，你听我说，这是……”
“原来，以前的希维亚山脉是这样的吗……”灵姬喃喃自语道。
默含怨愣住了。
这个时间点，距离她的降生超过二十年，那时的希维亚山脉还没有被曼珠沙华之灵占据，生灵之兴旺，绝不逊色于今日。
这就是那个让七色堇留有深深执念的希维亚山脉啊！
“一直很想看一看，堇曾经生活过的希维亚山脉是什么样的，没想到会在这里看到呢。”灵姬微笑道，这对她来说确实是意外之喜。
“不过，接下来的内容，才是我想了解的。成为一名厨师后，你又经历了什么呢？”
她的目光看向光幕，希维亚山脉的景象已经伴随着律夕笑视野的变化而不可见了，但对于默含怨曾经的人生，她也有着深深的好奇。
“啊……接下来吗？”默含怨的目光也是转向光幕，想起曾经的自己，他的声音不由得低沉了几分，“虽然走出了阴影，但晓叶的去世，还是给了我很大的影响。其中最为明显的，就是对灵修者的反感了。”
“是吗……”灵姬轻轻地点了点头，仔细想来，如今的默含怨极度憎恶灵修者，这偏见或许就是以芷晓叶的逝世为开端的。
“我知道，那拥有阳茗丹的灵修者确实没有义务帮助我，但是，我却在这次经历中了解到，在灵修者的眼中，普通人根本就是卑贱的蝼蚁，他们瞧不起普通人，也不会给予半点同情。”
“在那时，内心被憎恶充斥的我得出了一个结论——除了自由与平等组织的人员，不存在内心善良的灵修者。如今回想，当时我的结论有些以偏概全，但直到这个时代，灵修者对普通人的蔑视还是普遍存在，所以，憎恶灵修者的鬼王，也一直没有消失。”
……
荷心帝国四百五十一年。
“夕笑，恭喜你，正式成为了缘莱酒店的厨师。”
看着披上厨师服，戴着代表正式厨师身份的牌子、年龄已达十九的律夕笑，皇天雏不禁露出一个欣慰的笑容。
“老师，弟子能有今日，都是您辛苦教导出来的。”律夕笑恭敬地道。
他很清楚，今天的自己，都是眼前的这位恩师一手教导出来的。不仅是厨艺，知识、人脉，甚至性格方面，在一切力所能及的地方，皇天雏给了律夕笑全心全力的教诲。
“再过几年，我也就该退休了，到时候你的厨艺应该也足以胜任首席主厨的位置了。”皇天雏感叹着，摸了摸自己已经发白的头发，心中暗叹，人不敌老啊！
律夕笑郑重地道：“老师，弟子真心的希望，接替老师位置的那一天能晚些到来。”
皇天雏笑道：“为师倒是希望那一天能早点到来呢。”
“啊？”律夕笑一愣。
“如果我能在退休之前就将位置传给你，就说明你的厨艺提前和我齐平了啊，难道我不该希望弟子更加出色一些吗？”皇天雏似笑非笑地道。
律夕笑也笑了，“老师说的是，弟子应当早日接替老师的位置才是。只不过……弟子有一个不情之请。”
“什么不情之请，说来就是了。”皇天雏笑骂道。
“弟子希望，如今正式成为厨师后，除了自由与平等组织的成员外，其他灵修者，我一律不为他们下厨。”
……
“一律不为灵修者下厨？”灵姬有些惊讶地道，“含怨，你真的好有个性啊。”
“有个性？”默含怨苦笑一声，道，“你是认真的吗？你觉得，一个普通人，真的有能力和灵修者对着干吗？”
“哎？”灵姬不明所以地看向默含怨。
默含怨叹息道：“我的这个任性的决定，给老师，还有莱胖子造成了不少麻烦，在我还没有成为首席主厨之前还好，因为即使我不肯下厨，也会有其他的厨师代替。但是，这在我成为首席主厨之后就变了。”
“三年后，也就是我二十二岁那年，老师他将首席主厨的位置传给了我，而当时的缘莱酒店，也已经发展成了大型酒店，来此用餐的灵修者不在少数，自然也就有人提名要首席主厨下厨。”
“起初，我拒绝了那些灵修者的要求，但这也引来了灵修者的极度不满。灵姬，你知道吗，若非缘莱酒店是自由与平等组织麾下的企业，恐怕这个酒店都要因为我一个人的任性被毁了。尽管没有发展到这一步，但对于灵修者这个团体而言，想要报复一个厨子，方法太多了。他们暗中将缘莱酒店的客源掐死，将食材的收购阻断，整个酒店甚至一度陷入瘫痪状态。”
灵姬越听越心惊，她很清楚，在这么一个实力至上的世界，弱者胆敢反抗根本就是找死啊！
“那你最后……”
“我屈服了，形势已经到了刻不容缓的地步，我不得不向灵修者低头。这一场风波过去，缘莱酒店足足用了一年的时间才恢复到原来的水准。尽管如此，我也经常会遇到灵修者的刁难。”
默含怨冷笑一声，“那些家伙的脸，恶心到割下来都嫌脏了手。这也让当时的我更加坚定了灵修者都是败类的想法。”
灵姬默默地点点头，这么长的时间过去，能想通的默含怨已经想通了，也不需要她再安慰什么了。
“那……接下来的几年里，你都是怎么过来的呢？”
“其实也没有什么，只是继续着作为厨师的本份罢了。在缘莱酒店恢复之后，我也被罢免过一段时间，等到风波过去了，我才重新回到了岗位上。”
一股自豪突然从默含怨的眼底闪过，灵姬没有漏过这个细节，也因此感到有些发愣。
自豪？含怨也会有这个情绪吗？
在灵姬的印象里，默含怨就算是击败了再强大的敌人，也从来没有过多大的喜悦……是了，也只在厨艺方面，才有能让他真正愉悦的事情。
“我的厨艺，就算是在大陆上，那也是顶尖的水准了。因为我的厨艺，缘莱酒店的客源不断增加，甚至于连其他帝国的强者，都赶来荷心帝国，只为品尝我烹饪的美食。在荷心帝国四百六十年的时候，缘莱酒店改名为笑缘莱酒店，加上了一个我的‘笑’字，作为对我这个第二任首席主厨的贡献的感谢。”
“哇哦——听上去很棒呢。”灵姬突然兴奋地道，“我想起来了，上次祭拜芷晓叶的时候，我们去的那家笑缘莱酒店，就是那家对不对？”
“这是什么含糊不清的表达。”默含怨忍不住笑道，“不过现在凛玥城的笑缘莱酒店只是分店而已，莱胖子早就把店门开到自由与平等组织的总部所在地，荷叶城去了。”
“这样啊……怪不得我记得那酒店也不是多豪华呢。”灵姬这才释然。
“然后呢？笑缘莱酒店出名了，含怨你的名声也很大了吧？”
“名声大有什么用？没有实力，其他的都只是摆设。”默含怨摇了摇头，轻叹道，“可惜，那时候的我，没有意识到这一点。”
灵姬一怔，“什么意思？”
“灵姬，你知道吗，其实，我经历过由自卑转向自信，再由自信转向自大，最后绝望的过程。”
“那时候的我，太看得起自己了，我天真的以为，自己已经不再是个无力的小子了。”
“所以，我看到了那个女人，却没有看到和她之间的距离……没有看到，这被温暖所掩盖的路的尽头，只有绝望。”
