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当秀风出现在茶馆的时候，吓了甄妍一跳。能再一次见到秀风，这个被称为南陵年轻一代里最有权势的人，甄妍很意外，也本能的开心。
但她知道这不对，人都有攀龙附凤之心，但命运并不会将幸运赋予每一个人，至少，她很清楚自己没什么可以跟一方都丞的女儿争。
“你以后不要再来了，”甄妍说：“我其实已经忘记了你，因为这是命运的安排，你也应该忘记我，因为这也是命运。”
甄妍的拒绝，让秀风归来后清醒了几天，也痛苦了几天。如果这一生，连跟自己喜欢的人在一起都做不到，即使封侯拜将又有什么意义？
他的痛苦反而让周桐安心了许多，他从秀风的手里拿过酒瓶，少有的一起同饮：“你所爱的，不正是顺其自然从不强求的人吗？”
真正让周桐不安心的，不是该不该爱，而是爱的代价。
“你已经有夫人了，你要真跟这个甄妍搞出什么事，到时候你怎么跟少夫人交代，怎么跟都丞大人交代呢？你爹又怎么跟都丞大人交代呢？这里人多嘴杂，一旦被少夫人知道甄妍的存在，我真不知道你想怎么收场了。”
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周桐的话音方落，都丞刘福洲派人来到了金陵，让他回去解释一些问题，有人看到他在南陵西郊的茶馆出现，却三过家门而不入，把一个怀孕的妻子晾在家里。
一直担心的局面竟一语成谶！
面对岳父的指责，秀风不知悔改，反而当着使差的面暴跳如雷：“他居然派人监视我？居然监视我！不要让我查出来是谁，我一定让他死得难看！”
周桐知事态严重，慌忙让人去准备银两，私下贿赂使差，但此话依然传到了刘福洲的耳朵里。秀风归去之时，刘福洲没有给他多说的机会，劈头盖脸一顿怒骂：
“秀风！你别忘记了是谁把你提到这个位置，你要对不起我女儿，我一样可以让你翻不了身！家丑不可外扬，我不想这么做，你自己回去好好想想，那个叫甄妍的女人我给你三天时间，三天之后如果还让我知道你跟她有来往，我只有让她永远消失！”
面对威胁，秀风软了下来，的确，即使自己不想做这个邑令了，岳父大人一样可以让甄妍人间蒸发。
“好，我答应岳父大人，什么都听您的，以后再也不见她了，也请您高抬贵手，不要伤害她，她是无辜的。”
“这就对了。”刘福洲也不想就这样跟女婿闹翻，毕竟女儿已经嫁出去了，要磨合的日子还长，看到女婿秀风认错了，刘福洲颇为满意，又反过来安抚他：“我也知道阿慧不太聪明，可能有时会让你难堪，我会好好教导她的。”
秀风告别岳父之后，很快就意识到自己犯了一个错误：他越是为甄妍求情，就越证明自己心里放不下她，岳父大人一定会改变主意派人杀了甄妍。
好在岳父大人明话里给了他三天时间，出于担心被监视，他一面假装回家看望妻子，一面令昌书带着自己的书信去见甄妍，安排逃亡：
“千万镇定，切记。我大意了，事先完全不知道我岳父一早就安排了人在监视我，他已知你我关系，如今必有杀你之心。我真心喜欢你，以为能给你带来幸福，但没想到会为你带来灾难，是我太自私。我走之后，你镇定一点，假装如常，天一黑立刻个跟家人逃跑，我回到金陵，会立刻派人来接应你们，在三里桥汇合。”
出了南陵，秀风心急如焚，快马加鞭回到金陵后，秀风立刻召来了自己的死囚护卫队领队赵离、秦岳：“刘福州这个老匹夫派人监视我，赵离立刻帮我把这个人找出来；其他人秦岳带队，带好武器统统集合随我去三里桥接人。”
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一天之后，一月二十八日黄昏。
秦岳垂头丧气的回来了，给周桐带来了一个不幸的消息：他们并没有在三里桥接到甄妍，兵分两路，一路由昌书留守三里桥等待，一路秀风亲自带领秦岳等人，沿途往南陵城方向前寻，最终得知噩耗，在刚出南陵地界的地方，甄妍不幸遭遇“强盗”，全家被杀死。
一同被杀的，还有另一些无辜的人，被抛尸于密林之中，衣衫褴褛。
“我们的人到的时候，已经晚了，秀大人他。。。。。。”
。。。。。。
周桐的安排终究迟了一步，一切的发生就在一夜之间，黑岩期没来得及完成他的托付，悲剧便已经发生了。
甄妍死了，秀风傻了。。。。。。
当周桐闻讯赶去，见到秀风时，发现秀风蜷缩在床上，浑身发抖，脸上的泪痕已经说不清有几层了。
他太懂秀风此刻的心情。秀风毕竟没有经历过苦难的磨砺，几天之内，大苦大悲，甄妍的死，说到底他难辞其咎，他会觉得是他间接杀死了自己喜欢的女人，一时又如何能接受。
他扶起秀风，让他依靠在自己肩上：“少主，振作点。”
秀风根本没有在听，他在恨意中喃喃自语：“错是我一个人的，为什么要杀死甄妍，我刚刚才想清楚。。。。。。刚刚而已。。。。。。为什么。。。。。。为什么。。。。”
“别这样，这不是你一个人的错。”
秀风突然傻笑起来：“你说得对，这不是我一个人的错。。。。。。既然喜欢杀人，那我就让他杀个够。。。。。。”
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归元枫雪。
一月二十八日入夜，早早入睡的黑岩期从噩梦中醒来。他梦见自己的妻子段青虹来到南陵西郊一个叫甄氏茶楼的地方，在那里，她向一个叫甄妍的女孩开出了三千两的银票买下他们的茶楼，令人意外的事，对方正计划离开，认为茶楼破旧，不值这么多钱，只收了她一千两银票。
“是秀风安排你这么做的，对吗？”那个叫甄妍的女子主动问及了原因。
一间破茶楼自然值不得神秘的主顾多倍市价受让，段青虹料想此等女子当以诚相待以理游说，本也无意于隐藏身份。
见其开门见山，段青虹也不遮掩，递给她一副字，甄妍轻轻打开，看到了十二个字“金陵第一蠢材，天下第一奇女”。字很丑，也很熟悉，除了周桐从不掩饰如此的关心，敢嘲讽秀风蠢材，还会有谁呢？
“是周桐担心秀大人情不能自控，置你两人于危险之中，委托我带你离开。”
她们一见如故，聊了很多，此时的甄妍正困扰着，无管秀风警示的危险是否迫近，她其实都已经决定要离开，她并不想去三里桥，只是事出突然，她一时也不知道应该去哪。
“妹妹若不嫌弃，不妨跟我走吧，枫雪一带依山傍水，离南境楚州不远，是个安居乐业的好地方，归元北面也是东川商道的主要通道，未来的路可以慢慢想。”
甄妍感其诚挚，答应了她，随其车马离开。但正在这个时候，一群蒙面“强盗”毫无征兆的窜了出来，出现在身后，包围了茶馆，段青虹心知不妙，极速吩咐驾车离去。
黑岩期的整个心都跳出来了，然后，他看到遮天的尘土在路上飞扬，凶神恶煞的匪徒骑马在后面追逐。他看见一支箭射中了马腿，马车倾覆在路边，他看见他们杀死了每一个男人，将两个手无寸铁浑身是伤的女子从马车里拖出来，撕烂她们的衣服，肆意的轮奸她们，最后依然没有放过她们性命。
梦境是如此的真实，他惊恐的大喊：“文卫！文卫！”
老板撕裂的呼喊惊动了还未入睡的宁彩华，她慌忙跑过来敲门：“老板？是你在叫文爷吗？发生了什么事了吗？”
“来不及解释了，立刻把文爷给我叫起来！”
得知老板娘可能有危险，文卫慌忙召集所有能召集的人手，连夜举着火把，沿着往南陵方向的官道，追寻而去。
可，为时已晚，在第二天清晨，他们赶到了案发地点。。。
段青虹死了，她带去的五个随从护卫都死了，前一天还鲜活的妻子，就这么突然的，突然的死了，再也回不来了。。。
怎么能就这样死了呢，她还要将自己从深渊里拯救出来呢，怎么能就这样死了呢，她的命运不应该如此凄惨，可他能怪周桐吗？是自己太迟钝了！
在宁彩华的惊呼声中，一口鲜血从他的口中溢出，陈年旧疾复发，他从马下栽倒下来，昏死了过去。
数天之后，南陵都丞刘福洲收到了来自金陵的密信。是自己派过去的一个叫孙汨的人传回来的有关秀风的近况：秀风大醉两日之后，将政务完全交给了周桐，他本人大张旗鼓的找了一堆女人，挑选了两个姿色不错的安置在自己房里，终日床第之欢，干脆连房门都不出了，连师爷周桐前去，都被人直接拦下，更别说其他人了。
其后孙汨再无消息，被人发现溺水身亡。
正在东川与宋钟商谈兵器购买计划的秀川得知金陵变故，带兵马不停蹄赶回，岂容儿子如此胡闹，知身边护卫不但没有规劝，反而纵容其犯错，勃然大怒，对家仆昌书仗刑三十之余，下令就地处决秀风的死囚护卫队副队长秦岳。
(本章完)
