胡今照“噗通”跪倒在桃夫子的脚下，叩头道：“多谢师尊！徒儿一定会好好照顾好飞雪的，绝对不会再出现这样的事情了！”
“起来吧！”桃夫子伸手搀扶起他，语重心长道，“你心中有仇恨，为师知道，你会回云城复仇，为师只想告诉你，放了一城百姓。”
“师尊，以我一人之力，如何能害一城百姓？”胡今照并不否定自己内心的仇恨，只是他也只对那少年有仇恨，“何况，我并无害他们之心。”
“你现在没有能力，不代表你以后没有；你现在没有这杀心，也不代表你以后不会有。”桃夫子叹了口气，道，“我教你兵法，此生你就免不了杀戮，但天下苍生总是无辜，但求你答应了为师，切记莫要伤了无辜，你可能做到？”
“徒儿答应师尊。”胡今照认认真真答道，每一个字，都答应得很清楚，掷地有声，但一字千钧，一言九鼎，要真正做到，也只有真正面对了，才会知道，并非上下两唇相触那么简单的。
“你若食言，为师可救不了你。”
“师尊的话，徒儿谨记在心，绝不敢有违！”
“很好！”桃夫子从身后取了一柄长枪出来，道：“徒儿，为师再送你一柄桃木破军枪，你可用它，杀敌破军！徒儿，接枪！”
胡今照恭敬上前，双手捧过长枪，感觉份量很足，料想该有个六十余斤之重，使起来，应该称手，只是整根枪杆全是桃木，不见一丝钢半缕铁。“木的……”他捧着长枪，似在自言自语道。
“这枪杆，乃是仙界千年蟠桃枝打造而成，莫说寻常凡铁刀剑，就是上界神兵也难伤它分毫。”
“啊！原来这么厉害。”胡今照的眼睛发着光，将长枪抱在怀里仔细端详抚摸起来，仿佛抱着的不是长枪，而是一个女人。
“还有更厉害的哪！随着你功力的长进，枪威力也会相应增加，只是……”
“师尊，只是什么？”胡今照急切地问道。
“只是你每杀一人，便有一人的亡魂被困于枪中，长枪也会越来越重，如果哪一天，你的功力不足以驾驭它，亡魂便会逃离长枪，游荡人间，你自己，也会十分危险……不过只要杀满百魂，长枪便可长短随心，收取自如，虽然重量不会改变。”
“师尊，这……”胡今照听得心中有些发冷。
“怎么，不敢要了？”桃夫子冷冷地道，“我告示你，唯有你自己可以救你自己，只要你够努力了，功力提升，这世间，就没有什么是你无法驾驭的。你得相信你自己！”
“师尊，你为何对我这么好？教我兵法，又赠我宝器，徒儿受宠若惊，受之有愧！”
“只因你我注定有师徒之缘。”桃夫子淡淡道，不再多言。
“就这样？”胡今照并不甘心。
“此次下山，往雪国以北走，那才是你该去的地方，十年之内，莫要再踏入悔过崖了。”桃夫子没有回答，他无需回答，也懒得回答，“这是为师给你的最后一条忠告，徒儿，你好自为之。”说罢转身进了小茅草屋，关了木门。
“师尊！您保重！”胡今照眼含热泪，跪在草庐前咚咚咚磕了三个头，站起身来，提了长枪，腰胯长剑，带了飞雪白锦鹰，义无反顾地下山而去了。
听师尊的话，一路向北！
胡今照扛了桃木破军枪，背插父亲送的长剑，肩上停着锦鹰飞雪，口袋没有半文钱，向北而去……
……
九鼎峰那少年的度假行宫中，见宫前宫后禁卫森严，大红朱漆铜门前两只灯笼高挂，一只书着“赫”字，一只上书“连”字，云城乃是雪国开国大将之一的赫连穷奇封地，这少年自称本王，想来定然是个侯爵，赫连穷奇没这么年少，那定然是他的龟儿子了。
方休心中思忖已定，光脚的还怕穿鞋的？也不惧他，大大咧咧地随他进了行宫。
酒宴正酣，除了方休，那足踏铁剑的中年汉子和那骑云霞兽的少女也都到了。方休大块吃肉，大碗喝酒，逍遥自在得很。
“你的朋友出了事？你就一点儿都不担心？”那少年公子问方休。
方休抹了一把嘴角的油汁，道：“担心，自然担心，可我又有何法子？与其穷担心，倒不如先把自己喂饱了再说。”
那少女款款走到少年身前，一掀素裙，一屁股坐到了少年的腿上，撒起娇来：“小侯爷，您看，我身上也没带那万两黄金，怎么办嘛？”
“加上昨晚你输我的一万两，这都两万两了。”少年道。
“昨晚的一万两，我不都给你了嘛！”
“那就还跟昨晚一样，赌债肉偿？”
“哎呀讨厌啦！”少女发嗲道，“那我就先去沐浴更衣，房内等你咯！”说罢起身，又款款而去，经过方休身前，留下一抹浓郁香水味儿。
方休抽抽鼻子，道：“小侯爷……”
“哎！你那一万两，可不能肉偿。”少年道。
“嘿嘿……”方休苦笑，道，“多谢小公子的美酒佳肴，若是无事，我便告退了。”
“有事，怎么没事呢？你那一万两黄金还没给呢！”
“这不，比赛的人不是我……”方休推脱道。
“这可就是你的不对了。”少年拿象牙玉箸遥指着方休的鼻尖，“在江湖上混，就讲义气二字，你朋友的事，可不就是你的事。”
方休缓缓点头，无言以对。
“也罢！”少年站起身来，掣出身后侍从递过来的剑，看着雪亮耀眼的剑身道：“本王看你劲装佩剑，身带煞气，想来也是个剑道高手，本王除了比赛驭兽之外，也好击剑，剑道尚有涉猎，你陪本王比上一回，赢了我，这一万两黄金就免了！”
“刀剑无眼，公子贵胄之躯，我岂敢妄自菲薄。”
“如此婆婆妈妈不爽利，不像个武学中人！”少年跳下座来，剑指方休：“本王要你比，你就比！”
方休见推脱不过，只得提剑出座，道：“如此，得罪了！”
那少年也不废话，一剑劈来，方休迎上，剑刺中少年的心窝，却分毫不进，似有甲衣阻隔，但方休手中并非凡铁，普通甲衣岂能阻隔？他一惊之下剑招也不乱，剑锋上撩，划过少年的颈项……一旁的汉子飞身赶来，铁剑挥过，凌厉剑气将方休激出三丈开外。
那少年惊出一身冷汗，怒容满面，将身上衣袍一扯狠狠掼在地上，露出一身虬结肌肉，胸前一片以银链吊坠的鳞甲状物闪闪发亮，他提剑怒气冲冲地冲过来，却只走了十步，忽然拄剑跪地，痛苦地捂住了脖子，鲜血从他手指缝间潺潺渗出，口角也有鲜血涌出，他松开了掐着自己脖子的手，一条伤口渐渐扩张，像鱼儿翕动的唇，脖子上的银链断开，胸前的鳞甲落在地上……少年公子瞪圆了双眼，扑地倒下，扑腾了两下，就此不动了。
“逆鳞……”方休看着地上的那片鳞甲，喃喃道。
那铁剑汉子眼角抽搐了两下，瞪着少年公子的尸首愣了半天，仿佛才回过神来，一铁剑拍在方休脑袋上，方休登时也昏晕在地，不省人事……
……
(本章完)
