美儿顺利出了青麟崖，一路无阻到了聊城郊外。美儿又回到了过去颠沛流离的生活。美儿不敢走城镇，只能走荒郊野岭。饮露水吃野果打野味充饥。美儿认为自己杀了主人，主人手下正在四处抓自己。
美儿一路上恍恍惚惚，眼前时不时闪现出十六年前，自己和华农在灵谷深处一起打鱼、采野花野果、打猎，快乐生活的场景；闪现出自己生病，婆婆和华农日夜守护的场景；并闪现出自己和华农一起精心布置婚房的场景。同时，美儿又痛苦的回想起自己与华农，也就是黑山在苦寒之地，一起战斗，却都不知道对方是自己的恋人，最终华农与璐儿走到一起的经历
美儿不自觉地向灵谷方向走去。刚进入灵谷山中，天已暗下来。美儿听到对面有马鸣声、人的喊叫声，赶忙牵着马躲到树丛中。拍拍马背，让马卧倒。
山路上过来一队人马，带队的是灵瞿和夏谷。灵瞿和夏谷骑马走在前，后面有几匹马拉着个大铁家伙，大铁家伙后有许多人在推。整个马队行进很慢。
夏谷对灵瞿说道：“少爷，这离府邸还有一段距离，大家都累了，要不在这休息吧，明天一早再走。”
灵瞿沉吟了一下说：“好吧。”
夏谷对后面的人喊道：“少爷说了，大家就地休息，明天一早出发。”
那些人一听可以休息了，个个瘫坐在地上。
灵瞿下马往树丛的方向走过来小解，夏谷陪同一起。美儿扭身想悄悄躲开，却听到两人的对话，灵瞿问：“少爷，主人不是说机器不要了吗？怎么又推回来？”
灵瞿说：“主人阴晴不定，说不定哪天又要开矿，到时那些机器又能派上用场。主人几天前还说要结婚，娶那个革根女人为妻，让大家去恭贺，前天又传书说取消了。所以说继续开矿是迟早的事。”
夏谷赞道：“还是少爷想的周到、长远。就是放走了那么多奴隶，可惜了。应该别放，先关起来，到时就不用再去买了。”
灵瞿说：“我也想，但聊城的事，让我不得不小心。那个妖女，长得虽美，下手却狠。当时不知道主人会取消婚礼。但说回来，奴隶又不值几个钱，到时主人会拨款让我们去买，还有巡逻队主动送过来。”
灵瞿小解完走回自己的马队休息，夏谷指挥手下准备过夜的帐蓬和夜宵。
美儿牵马躲过他们，往灵谷深处走去。美儿一路上回味着灵瞿和夏谷的对话。主人指的是谁，美儿自是知道；妖女猜测指的应该是自己。主人为什么要开矿？看来开矿用的都是自己同族，难怪那么多革根男人被抓后，不知所踪。主人已死，为什么会下令取消婚礼，难道我没有杀成他。不对，自己明明看到他捂着胸口倒下去的，而且鲜血直流。到底怎么回事？美儿猜测可能是为了稳定军心，使用的障眼法。
美儿靠着回忆，摸到了自己与华农、婆婆所搭草屋的山坡上，借着星光向下望去，没有看到花草树木，没有看到草屋，看到的是黑黢黢的矿坑。
美儿把马留在山坡上，自己走进矿坑，里面很深。美儿捡起一块矿石看了看，看不出名堂。难道这个矿石是用来造火器的？美儿从身上撕下一土块布包裹上，揣到身上。
美儿走了出来，想主人死了，就不能再命令灵瞿他们抓革根人开矿了。心里高兴但也有隐痛。
美儿没有看到自己的草屋，没有看到草屋旁的野花，在山里游荡了一天，然后漫无目的的往山外走去。美儿回到了昨晚停留过的地方，却看到灵瞿们搭的帐蓬还在。他们为什么还没有走？美儿打算以树丛掩护摸过去，却发现了夏谷的尸体躺在帐蓬边上，除了夏谷的尸体，还有其他人的尸体。美儿观察周边，抬眼看到灵瞿头颅挂在树枝上。美儿知道这是革根人对自己最痛恨敌人使用的手法。被灵瞿欺压的革根人昨晚来报复了。
美儿猜测这山里一定有革根人。美儿没有进山，却往山外走去。为什么不去找同族自己也说不清楚，可能是主人对自己的喊话一直在脑海萦绕作怪：“你不是革根人，你和我是同类。”
天暗下来时，美儿快要走出山谷，突然从山石和草丛后面冲出一帮革根人，把美儿围住，美儿症在那儿。美儿背后传来一个革根女人笑声：“看你的穿着，我们以为是鞑鞑人呢，原来是同族姐妹。”美儿听出是铃铛的声音，显然是铃铛带人来报复。
美儿不知怎地，并不想和铃铛相认。没有回身。
铃铛自报家门说：“你是逃出来的女奴吧。我们是雷鸣山的，姑娘可以跟我们去雷鸣山，那是我们革根人的地盘，没有人再欺负你。”
美儿尽量变声的说：“谢了，我想去海上。”不去雷鸣山，这是美儿的真实想法。雷鸣山离剑城太近不想去，想离剑城越远越好。
铃铛看美儿一直背对自己回话，就自己走过来，面对美儿。和美儿两眼相对，美儿愣愣看着铃铛，想张嘴叫一声“铃铛”，铃铛却哈哈大笑起来：“就你还去厄基岛，打仗可不是绣花，那是用命拼。看你拿刀，是不是会点武功？”
美儿马上意识到铃铛没有认出自己，自己不仅模样有所改变，更重要的是自己左手臂已完全长出，与右手一模一样。铃铛开始打量美儿。美儿衣服经过这一段时间的风吹雨淋，已破烂不堪，但样式、质地还是很考究，手腕上的镯子及头钗的质地更是上等。
铃铛猜测美儿是贵族的玩物，可能逃出后无地可去，躲藏在山谷里。
铃铛有了恻隐之心，又有点鄙夷，说：“你也别去厄基岛了，那太远，在路上你会被抓的，你去厄基岛也只会添乱，你就跟我们上雷鸣山吧。”
美儿坚决的摇摇头。
铃铛看说不动美儿，就直截了当的说：“你不去也得去，我不能眼睁睁地看你又被抓回去，被打是小事，还有可能杀了你。”
铃铛招呼同族押美儿回去。刚出了灵谷，碰上霍思办完主人的事，来找灵瞿随便聊聊。霍思此次是押送火器，所带的人多，有一队人还是泰龙调教的护卫队成员，个个身手不错。铃铛杀了灵瞿们，正起劲，想再伏击杀了霍思他们。美儿不愿看到铃铛犯险，带着同族枉送了性命。也不愿霍香的兄长有事，让霍香难过。就低声劝道：“他们人多，我们还是让过去。”铃铛带的另一个手下也附和，铃铛想想，没有轻举妄动。
等霍思他们走远，铃铛们从草丛里出来，夸美儿道：“不错，有点头脑。怪不得你能逃出来。”
美儿想笑一下，但脸是僵硬的。美儿不想去雷鸣山，一路上想着脱身之法。
