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福贵领着芷若到了铺子门口的时候，芷若就见一十五六岁的小伙子，跟一猴儿似得在店里头上蹿下跳地玩着货架。下头一名戴着西瓜帽的掌柜模样的人，一手抱着账簿紧锁着眉头，一手对着小伙子指指点点：“诶，你小心点！可别剐蹭着了，不然就是打折你的腿，也赔不起这些好货。”
芷若笑着跨进了店中：“哟，掌柜的，这是唱的哪一出呀？是在戏班子那里也讨了个兼差么？”
林掌柜听见声响，一时摇晃着脑袋回过了头去，他扶了扶脸上的镜框，猛地就上前请了个安：“诶哟！难怪今儿个一早我就听着喜鹊在枝头欢叫着呢，还想着是要来什么贵人了！原来是大小姐来了！”
芷若微微一笑：“倒是亏你眼力劲还不错，还能识得我。”
林掌柜摘下了西瓜帽，挠着脑袋笑了笑:”这帮忙看着店呢，自然是要有眼力劲的，不然怎么守得住哟。“
说罢，他就命底下的小徒弟搬了一张座椅来，让芷若坐下道：“早就听说大小姐要回来了，我便想着，把店里的这些货都盘点一番，好做个账目给您过目，没想着，我还没来请安呢，您就先到店里来了。”
芷若抬眼望了眼福贵，故作不解道：”诶，福贵，这林掌柜在咱们家的铺子里干了多少年来着？”
福贵笑着望了王掌柜，而后拱手道：”禀小姐，不多不少，正好十五年呢。“
芷若配合着点了点头：“那也许多年了呢。这些年，我在家里头，倒是亏着林掌柜帮忙操持，倒是也替老爷子省了不少心呢。”
林掌柜昂起头道：“嗨，大小姐，可不是我自夸，这掌柜的位置，可不是谁都好做的。这铺子，如今可真是全靠我一个人帮着操持呢，底下的人是不知道，我这是操了多少的心思，头发都白了不少呢。”
芷若望了眼货柜，而后又与福贵略略对视了一番，福贵点了个头，便去柜子上取了一匹绸布来。
芷若便指着这匹布道：“这布瞧着可真好看啊，淡红的底子上还绣着菊花呢，这种绸子，从前咱们铺子里怕是没见过的罢，可是作什么用的？”
林掌柜一听，便觑起眼望着，不一会就说道：“嗨，大小姐，您见多识广，都出过洋了，还瞧不出来么，这可是一匹正儿八经的日本料子。”
芷若伸手抚触着面料，不禁笑道：“这么好的料子，怕是进价也不便宜罢？”
林掌柜一听，忙接话道：“可不是嘛，这价儿可是高的离谱，甭说是在咱们处州了，那便是放到上海，怕也不是寻常人家买的起哟。”
芷若渐渐收了笑意，目光犀利地盯着林掌柜道：“那你怎么就进货了？咱们处州府里头，能有谁家的太太买得起的？即便是买得起的，那也不定就来咱们家的铺子买呀。你这可不是注定赔本的买卖，十年八年都不定收的回本的。你是掌柜的，这又该作何解？”
林掌柜一拍大腿：“大小姐，这可就是您不晓得了。咱们处州呀，来了一位宋处长，专管军需的，来头可不小，咱们处州里头的大小的官儿，见了都得让三分呢。他家太太拿了这块料子来卖，出的是天价，硬要我给买下来。这碍着宋处长的面子，我哪里敢得罪哟，自然多少都得买下来了。”
