“陛下说笑了，我哪里比得上赵大人。”燕婉不动声色道，“我也只能与姑娘们打打交道，耍些拳脚功夫，赵大人做的却是惠及百姓的大事。”燕婉故意将身子侧过，指了指地上的女子。
皇帝似是刚刚反应过来他此行的目的，恍然道：“怎么都还跪着，平身吧。”
“谢陛下。”十几道女声合在一起，听不出任何感情。皇帝眯了眯眼，暗暗瞧过每一个人的神色，皆是一脸淡漠，没有不悦，没有惶恐，更没有初次见他时的胆怯。
“小婉果然教导有方。”皇帝将手一挥，龙袍宽的袖子在半空划出一道明黄的弧度，与燕婉腰间的玉佩穗子相辉映。
赵钰做了个“请”的手势，将皇帝请去了主位上，而后对燕婉道：“陛下一会儿还有其他事，这便开始吧。”话虽这么说，但是在场所有人心里都清楚，从皇帝一进门，考核便已经正式开始。
燕婉点了点头，从太监捧来的竹筒中抽出了第一道题目。
鹿州小宅。
门缝中透出一缕光，司徒煊下意识想要偏过头，才意识到自己动弹不得，只得认命地闭上眼睛。眼前的光亮很快消失，取而代之的是耳边越来越近的脚步声。
司徒煊缓缓睁开眼睛，待那人的面孔逐渐清晰，他的眼底终于燃烧起了久违的怒火：“是你，你终于肯出现了。”
“听起来，司徒公子一直挂念着我。”萧艾勾起嘴角笑了笑，“早知道我就早些来见你了。”
“别装傻，在小木屋的时候我不止一次说过要见你。”司徒煊虽然被点了穴，但脑袋还是灵光的，记忆也并没有错乱，“你究竟是什么人，把阿澈带到哪里去了？”
“我？我是萧艾啊，以前是个小捕头，现在是个无业游民。”萧艾扯开嘴角笑了笑，“哦，我忘了，我没跟你说过这些。毕竟，咱们也不怎么熟。”
“你把阿澈带到哪里去了？”显然，司徒煊对萧艾的履历并不敢兴趣，天底下这么多捕头，他还要挨个记住不成？
“你说错了。”萧艾拍了拍司徒煊的肩膀，后者想要躲开，理所当然的失败了，还换来了萧艾略带同情的笑。
“你不该问，我把他带去了哪里，你该问，老天爷把他带去了哪里。”萧艾将视线定格在司徒煊的脸上，饶有兴致地欣赏着他的表情，从厌恶，到僵滞，到震惊，最后变为了愤怒，其中夹杂着些许的难以置信和悲伤。
“你说谎。”司徒煊歇斯底里咆哮道，“你别想骗我，阿澈死了，我便跟着他一起去，你们让我做的事情，我一件都不会做，你们，你们，休想得逞。”
话音未落，司徒煊的嘴角便渗出一丝殷红。不慌不忙地用手托起他的下巴，用力一抬，而后在他身上点了两下，随即放开了手，看司徒煊弯下腰吐出了一口鲜血。
“急火攻心，看来他对你，确实意义非凡。”萧艾背过手去。他不怕司徒煊会逃，更不怕他会自杀。萧艾“啧啧”了两声，声音低的似是自言自语，又似是刻意说给司徒煊听：“想想他当时说的那些话，看起来，你们两个似乎都并非一厢情愿。”
“他说了什么？”司徒煊捂着胸口，因为体力不支而跌坐在地上。他没有力气去与萧艾拼命，更没有力气伤害自己。
“你是在问我吗？”萧艾故意装傻。
“废话。”司徒煊几乎是从牙缝里挤出这两个字。
萧艾和善的笑着，缓缓吐出一句话：“我为什么要告诉你？”
“因为……”司徒煊想不出一个合适的理由，但他已明白萧艾的意思。
“公子想好了再告诉我吧。”萧艾启开司徒煊的双唇，手脚麻利地丢了一颗小药丸进去，将他的下巴一抬，司徒煊便觉得有什么东西被自己咽了下去。
“毒药？”司徒煊冷笑道，“不必麻烦，我这就告诉你。就算我死，也不会与你们同流合污，更不会抹黑朝廷。”
“随你怎么想。”萧艾背对着他摆了摆手，头也不回地走了。
“主上，你就这么放心……”阿彦等在门外，神色担忧地向屋里扬了扬下巴。
萧艾耸了耸肩：“总不能让他现在就死了。”
“那也不用给药呀，让他自生自灭不就好了，他病死了也省得我们动手。”阿彦撇了撇嘴，似乎巴不得司徒煊赶紧咽气。
萧艾不紧不慢地瞪了他一眼：“好歹也与他称兄道弟过一段时间，就这么急着让人家死，一点感情都没有吗？”
阿彦挠了挠后脑勺，嘀咕道：“他哪有主上重要。”
萧艾哭笑不得，正要好好教育一番阿彦，余光里却出现了一个他并不大愿意见到的人。
“常清。”萧艾微笑着对他点了点头。
待辨认出眼前的人，裴常清诧异道：“是你……”
萧艾仍旧微笑着：“多年不见，你的轻功可还有长进？”
“我……”裴常清不知该怎样回答这个问题，他看了一眼阿彦，反问道，“你就是主上？”
阿彦似乎有些看不惯裴常清冰冷的眼神，不等萧艾回答便抬声道：“不然呢？难道是你？”
萧艾淡淡瞥了一眼一旁义愤填膺的阿彦，徐徐道：“阿彦，算起来，你还要叫常清一声师兄，不得如此无礼。”
“常清惶恐，怎敢与主上师徒相称。”裴常清面色越来越冷，“敢问主上，盟主和夫人现在何处？”
萧艾对裴常清的表现似乎并不意外，神色如常道：“都在很安全的地方，等此间事了，我便带你去见他们。”
“既然盟主与夫人无事，那常清便放心了。常清在鹿州还有未完之事，恐怕要辜负主上的一片好意，无法同行了。”裴常清始终紧绷着脸。故人相见，不开心的不止萧艾一个。
萧艾笑道：“那我就不强求了，夜雨盟已经散了，你的恩情也已还了，也该自谋出路去了。”
“是。”裴常清冷冷道，“若无他事，常清便先行离开了。”
“去吧，这些日子辛苦你了。司徒煊我来处理便是，你好好休息几日。”萧艾抬手想去拍裴常清的臂膀，却被裴常清以告辞为由不动声色的躲开。萧艾的手悬在半空中半晌，最后带着意味难明的笑容，在阿彦满天的怨气之中收回了手。
“主上，他究竟是什么人，怎敢在你面前如此嚣张？”阿彦对着裴常清的背影直翻白眼。
“他的轻功是我教的，不过，在他的心里，我应该称不上师父二字。”萧艾的唇边勾起浅淡的笑容，“谁都比不上那个人啊。”
“哪个人？”阿彦听得一头雾水。
“你不认识，也不需要认识。反正。”萧艾挑起眼角，“他永远也不会出现在这个世上了。”
说完这句话，萧艾长长的舒了一口气，神色灿然，像是遇到了格外舒心的事情，之后便提步走了。阿彦愣愣在原地，自言自语道：“死了？真可怜。”他一抬眼，萧艾已经与他拉开了距离，连忙快步追上：“主上，等等我啊。”
裴常清听着身后的吵嚷声，脚步未停，神色却越发黯淡。
