第七十七章：战汾河陈虎败退
奉将令路遥出兵
这史田玉攻打忻州城不下，甚是烦恼。但身心又很疲惫，便自歇息了一夜。
过了一夜，史田玉率五万人马，再次来到忻州城下搦战。四处望时，只见城门大开着，城上并无一人。史田玉见后，心想：“他们定是被我的势力吓得不敢出来了，看我杀他个措手不及！”说着，便率军杀进城去。
到得城中，无一人阻拦。史田玉心疑，正要回去。这时，四方城门关闭。史田玉心慌，方知中计，急着出城。此时，叶真出现在城门口，率军挡住去路。大叫道：“贼将史田玉莫走，留下性命！”史田玉大怒，拍马舞刀杀来。两个人斗了数十个回合，军队后方喊杀又起。史田玉回马看时，只见叶琛从军队后方杀来。史田玉不敢恋战，调转马头，去寻出路。
正走间，脚下一失，连人带马，滚进陷坑里。被埋伏在坑中的长枪手，刺成蜂窝状，人马皆死于坑中。手下五万人马，死伤大半，被俘虏者无数。叶琛、叶真兄弟俩整点军马，并置酒款待了众将士。又派一个小卒，前去通报晋中城王海将军。王海听后大喜，慰劳了前来报信的小卒。小卒领了赏赐，自回去了。
却说斧头帮副帮主陈虎，奉总帮主鲍勇之令，率领十五万大军去占汾河城，并率二十员虎将跟随。那二十员虎将分别是：冯涛熊虎党进仇猛甄勇庞贵龙啸谭海江霸屠洪雷雄马武鲍刚景冲厉飞梅龙徐豹王定姚金甘荣这二十员虎将，俱有万夫不挡之勇。
行了数十里路，陈虎率军赶至汾河城下。汾河城守将乃是八员虎将中排行第五位和排行第六位的两位将军：一个唤做薛万；一个唤做周国贞。薛万见后，正要率兵出战。周国贞拦道：“量此等小娃娃，何必将军亲自动手？看我率几名武士，杀他个片甲不留！”薛万准了。周国贞便率几名悍勇武士，出城杀敌。
陈虎阵上甘荣见了，抄起开山大斧，迎战周国贞。周国贞见后，叫道：“区区小辈，报上名来！”甘荣扬斧回答道：“吾乃甘荣也！”周国贞立住马，大叫道：“区区小辈，俺不与你斗。叫你家头头出来，与俺斗上百余个回合！”甘荣听后大怒，抡起开山大斧，拍马来斗周国贞。周国贞见后，也拍马挺戟，前去决战。
别看甘荣多勇猛，周国贞也不惧怕。周国贞年方二十有七；虽然年少，但戟法却十分精通，又好学吕布本事。甘荣见他年少，便不放在心上。两个人大战了数个回合，被周国贞手起一戟，正好刺中大腿上。甘荣负痛，险些落马。幸得众将保护，救回阵中。陈虎便命手下，替甘荣抱扎伤口，到后军休养。
见甘荣战败，姚金拍坐下马，舞手中大刀，前去迎战周国贞。周国贞双脚点镫，舞方天画戟直奔姚金。二人斗了数十个回合，不分胜败。王定见姚金不胜，拍坐下马，舞手中枪，前来夹攻。周国贞力敌二将，毫无惧色。三个人大战了近百个回合，王定和姚金愣打不过这年少将军，姚金累得满头大汗，不能取胜。又战了几个回合，双方各自收兵回城。陈虎便离城十里，扎下营寨。
在寨中，陈虎为兵败一事，愁眉莫展。大将军熊虎见后，劝道：“将军勿忧，看明日我取下那周国贞头颅，以解将军心头之恨！”陈虎听后大喜，便准了熊虎，当夜并无何事。
次日清晨，陈虎率军再次攻打汾河城。守将薛万见后，依旧派周国贞出战。周国贞拍马舞戟，出城决战。陈虎见后，便派大将熊虎迎敌。熊虎领命，拍坐下马，抄起一把大钺，迎战周国贞。两个人大战了数个回合，熊虎一大钺劈下来，周国贞忙用画戟来挡。怎奈何大钺沉重，画戟折成两半儿。周国贞也被大钺击中，负了重伤，滚落下马。熊虎见周国贞落马，举钺便要结果其性命。城上，薛万一个暗箭射来，熊虎早已看见，急忙躲过，众将士也就得周国贞回城。陈虎见熊虎取胜，便率大军冲杀过去。汾河军队大败，死伤无数。赶至城边，上面檑木巨石一齐砸了下来，不能前进，陈虎便收兵回营。
今日，周国贞被熊虎打成重伤，薛万惆怅不已。当夜，薛万入帐，看望周国贞。医士正在为他诊治病情。薛万走到床榻前，向医士询问病情：“先生，周将军伤势如何？”医士答道：“回禀大将军，周将军伤势比较重，还需要调养一段时间。”薛万听后，叹口气道：“熊虎如此神勇，敌军又攻城紧迫，这该如何是好？”病床上的周国贞听后，拖着沉重的身体。说道：“将军不必担忧，江山社稷为重。速去晋中城，请王冲头领前来帮忙御敌。”薛万听后，抚慰了周国贞，赏了那个医士。又派一个小军，火速赶往晋中城求救。
王海与王冲在晋中城中，商议要事。不多时，守城小军跑来报说：“汾河城守将薛万派使者，前来求救。”王海听后，便传令请入。不一会儿工夫，使者入帐参见，并将所托之事一一告知。王海听后，赏了使者。使者领了赏银，自去了。
待使者走后，王海便与众将商议。王冲说道：“此事不必将军费心，由我来解决。”王海问道：“头领有何办法？”王冲听后自笑，便问手下道：“谁可奉令前去？”话音已落，只见麾下一人，走上前来。说道：“小将军愿奉令前去。”众人定眼视之，正是“孤独剑”路遥。想知路遥此去胜败如何，请看下章分解。
(本章完)
