韩城往北，再行一千多里，马车疾驰，大约四五天便可到达楚国都城北安了。正值盛夏，马蹄达达尘土飞扬，人也莫名地烦躁起来。沈思远掀帘瞭望远去的来路，茫茫尘埃，踪迹渺不可寻，这下子真成了无根的异乡人了。
热浪蒸腾，尘土细沫，沈思远放下了手中的布帘，陷入了无所依据的怅然中。
“哥，咱们真的是要去楚国吗？”
“那还能有假？”沈思远片刻间由沉闷转欢快，竟还开起了玩笑来，“都已经上了贼船了，这会儿想下也下不去了。”
沈清没心思玩笑，垂下眸子，不知在想什么，许久才缓缓开口，“那……会碰到他吗？”
“大概会碰到吧……”
小清的他？还是自己的他？沈思远无端烦闷，但很快又恢复了方才的欢快劲儿，“到时候我替你甩他几个大耳刮子！”
妹妹的遭遇尚有自己为她出头，那自己呢，谁替他甩萧恒几个大耳刮子！原来这世上，有一种人就是生来遭罪的，好巧不巧，自己就是那一类人。
“我只说我嫁过人，至于休书，韩之让从没给过我。”
古代女子被封建礼教紧紧缚着，明明自己是受害委屈的一方，却还想恪守迂腐的规矩，等来那一纸劳什么子的休书，才算与前尘断得干干净净。何其可怜！妹妹的傻气，沈思远又心疼又无奈，
“他人都跑没了，你还管什么休书！从今往后，你就是你，跟姓韩的再无半点干系。”
这番开解，沈清也不再别扭，车厢里又是一阵寂静，各有所思。不一会儿小鸡蛋醒了，睁着惺忪的睡眼——“爹，我们要去哪儿？”
沈思远摸摸孩子头上的黄毛细发，轻声轻语地说，“爹爹也不知道，走哪儿算哪儿……”
小鸡蛋嘟哝下嘴，眼睛一闭，又睡了过去。
五天之后，马车终于到了楚国北安，最终停在了拱辰街的忠远侯府前。雕花石柱左右而立，朱色大门洞开，两排仆人依次站立，像是知晓今日是小侯爷的归来日，特来迎接。
陈王谢先是给兄妹二人各安置了雅静的厢房，再领着沈清去见了自己的父母。沈清难免有些拘束，好在陈王谢一路附耳低语了一些悄悄话，惹得沈清掩唇偷笑，这才渐渐放开；侯爷夫妇和蔼可亲，并没有什么贵族的架子，不过陈王谢却撒了点小谎——他说，沈清乃楚人，父母双亡，唯剩一胞兄。
沈清听在耳里，黯然神伤，自己的出身还有经历，确实见不得光。
沈清出嫁前，兄妹俩又长唠了一顿，沈思远不怕别的，就怕沈清心眼实，什么话都把外面说，因此他再三提醒，“小清，以前的事都过去了，你不必一直梗着，撒谎是不好，但是有些慌没必要去戳破，你懂吗？你们关起门来过自己的日子就行了，你嫁过人，甚至还有过孩子，这些话从此后就烂在肚子里，提也不要提。别怕，天塌下来，还有哥哥给你撑着。”
沈清只顾一昧地点头，眼眶里湿润了一圈。
“哥，你以后要去哪儿？”
“放心 ，我不会走远的，楚国这破地方，虽比不上咱们齐国，但北安好歹也是个都城，我啊，带小鸡蛋四处转转。你就别操心我了。”
“哥，你在哪儿，咱们家就在哪儿。”
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忠远侯之子娶妻，这搁楚国也是个一等一的风光事，达官显贵们自不会放过这等巴结侯府的机会，这不正日子当天，送礼的高官们一茬接一茬，人人都挂着喜气笑颜；皇上那边，为表心意，送来古玩珍奇，绸锦布匹；几位皇子们自会到场，侯府的势力，他们不会白白错失。自然，萧恒也会在宾客之列。
凤冠霞帔，大红盖头，没人窥得见新嫁娘的容颜。燃烛焚香，鸣爆竹奏乐，新人拜过天地后，算是礼成。
朦胧夜色，纱灯高悬，侯府上下通明如白昼。列席宾客，喧闹嘈杂，众人都喝得酩酊大醉。萧恒头有些胀，离席四下走走，透透夏日的空气。酒意上脑，眼睛一片眩晕，他使劲搓揉着太阳穴，似乎稍微好点了。
青沥的石板路上，两边都是修剪得整整齐齐的花草，夏风一荡，习习清香飘进鼻间。
“去我府上吧，我尚未娶妻，府里的屋子不知空了多少间。”
沈思远怀里抱着小鸡蛋，孩子已经睡着了，此刻正趴在沈思远肩上，“那也行，我就不跟你客气了，在韩城时，你没少去我家蹭饭。”
这下两人都笑了。
“现在就走吧，我一向不喜热闹，时辰也不早了。”
疑幻疑真，是那人的声音，萧恒晃晃脑袋，而后自嘲一笑，怎么可能，那人怎会在这里……饶是心中已有思量，萧恒还是鬼使神差跟着方才说话的两人身后。
萧衍早已闻得背后的脚步声，眉头微蹙，走了数百步而后猛然回身。两人十几年未见，亲兄弟当下谁也不认得谁。
“怎么不走了？”沈思远侧身望着萧衍，却见这人直愣愣地盯着前面，循着萧衍的目光，他也看了去。
三双眼睛，混乱交汇，后来渐渐变成了——萧恒盯着沈思远，沈思远望着萧恒。
良久，萧恒艰难开口，声音是被扶头酒灼烧过的喑哑，“小远。”
隔了一年半载的光阴，人的模样半分没变，只是这起承转合的情感拐了一弯又一弯，早已不是从前那般了。沈思远早有预料，会在此碰到他，他甚至想过无数个两人相见的画面，苦大仇深的，愠怒狰狞的，亦或是相逢一笑泯恩仇的，但绝不是现在这般风平浪静的，他竟然还敢叫自己“小远”。
唯有回以平静。
沈思远把小鸡蛋丢进了萧衍怀里，然后客气而疏离地笑笑，“好巧啊。”末了他还是加了一句，“萧萧。”
“你怎会在……”
“托我妹妹的福，她是今晚的新娘子，我来吃她的喜酒。我这会儿要回去了，萧萧，你也早点回去，天色不早了。”
没等萧恒回话，沈思远从萧衍怀里抱起孩子，头也不回地往外走。转身的时候，一颗豆大的泪珠子还是不争气地滚落了下来，他只想快点逃离这里，然后一个人躲起来闷头大睡。他骨子里还是个情种，好歹两人也睡过，他说不来太狠的话。
萧恒追了上去，一把抓住沈思远的胳膊，“小远。”
所有眼泪挤回了眼眶里，沈思远佯装疑惑，“怎么呢萧萧？”
还叫着萧萧，好像一切都没变，只是这眼神中的推拒疏远，萧恒知道，一切都变了。
萧恒无力地松开沈思远的胳膊，他的眼神看向了小鸡蛋。沈思远把孩子往上拢了拢，以免孩子身子往下滑。
“走吧。”在一旁久不作言的萧衍，柔声说道，也算是帮沈思远解了现下的窘境。
二人比肩离去。
萧衍没有封王，他的府邸也并没有多么气派，不过也不寒碜，如他所言，三进三出的大宅院，空屋子有的是。
两人漫步走回去，萧衍偶尔余光瞥向沈思远，话难开口，但憋着也难受，“没想到你在楚国还有认识的人。”
沈思远目视前方，沉声而言，“你也该认识他的，他是你的六弟。”
“他是萧恒？”萧衍不无惊讶，也难怪不认识，毕竟十多年没见着面了。萧恒在齐国十多年，他既然认得沈思远，那么沈也一定是经常出入宫廷的人。
“你是南邺人吧。”
沈思远没打算瞒着，“嗯，我没骗你，我确实是个大夫，只不过以前是给皇帝看病的。”
萧衍没有再继续多问什么了，他心里也清楚，身旁之人跟萧恒的关系非同一般，小远，那人居然唤他小远。两人究竟是什么关系？
却说萧恒很快便知道了沈思远身侧男子的身份，眸光沉之又沉，回到自己府邸，他微醺的脑袋里全是沈思远的那声“萧萧”，那人每叫一声，他的心就难受上几分。
愧疚？还是别的什么，连他自己都说不清。只知道心坎那处地方像被刀子挖得生疼。
