李虹醒来的时候天已破晓，雾气颇大，脚夫在浓浓的晨雾中像鬼魅一样走来走去，准备着上路的东西。
“曦你醒了？”李虹拍着脑袋赶紧从曦的怀里爬了起来，“昨晚我没压着你身上的伤口吧？胳膊有没有麻？”
看着一醒来就忙着上下查看他伤口的李虹，曦心里一阵暖意，“我没事，伤口和手都没事，待会儿活动一下就好了。”
李虹见他伤口果真没事，才暗暗松了口气：“在你伤没好之前，还是我来保护你。”
“好。”曦眉眼里都是笑意，应答的毫无压力，完全不觉得说这有损于自己男人的形象。
李虹和曦活动了一下身体之后，发现炎也坐起来了，他双手抱着头，一动不动。李虹看到他脸色红润，眼神有光，但是瞳孔周围却是黄色的。
“炎，你觉得怎么样？”李虹问他。
“我觉得我快要死了，”炎有气无力地说，“我感觉头很疼，像要炸开了，而且身体在不由自主地颤抖，应该没救了。”
李虹有些讶异，又摸了下他额头，才发现原来他又开始发烧了。李虹赶紧去找莱，把炎的情况告诉了他，并问他该怎么办。
“哦！”莱叫道：“我想炎是得了热病，他病得很重，可是他年轻体壮，也许还有活命的机会。”
“那他现在能够继续前进吗？”李虹担忧地问道。
“他必须走。如果他要留在这里，只有死路一条。而且他坐在轿子上比现在坐在地上要好。过了今晚，我们就能走过这片沼泽区，离开这里就可以呼吸到新鲜的空气了。”
“来吧，把他扶上轿子，准备出发。早晨的雾气对人很不好，我们可以一边走一边吃早餐。”
莱说得很肯定，李虹只好照着他的话去做，三人心情沉重的再度迈向这怪异的旅程。
起初的几个小时很顺利，但是小意外总是会在猝不及防的情况下发生。
莱的轿子走在最前面，他们正通过一个相当危险的池沼，污浊的泥水淹没到了脚夫的膝盖。正当他们在莽撞中前进的时候，前方突然传来一声尖叫，接着是一阵惊呼，最后是“噗通”落水的声音，整个队伍停了下来。
曦眉头一皱，从轿子上跳了下来，路过李虹轿子时对她说道：“你别动，我去看看。”李虹点点头，好奇心害死猫，她没打算去添乱。
刚才走的小路前方有一个向下的陡坡，冻僵的路面上有滑行的痕迹。曦看到莱的轿子漂在沼泽上，而莱却不见了踪影。
原来莱的脚夫特别倒霉的踩上了一条正在冬眠的黑蛇，脚踝被咬了一口，那个脚夫因为疼痛自然而然的放掉了轿杠，结果整个人受不住势往沼泽里倾倒，紧急时刻脚夫又抓住了轿子，导致整个担架翻了过来，莱受到无辜牵连，掉进了泥泞的沼泽里。当曦赶到的时候，他们两个人都不见了，那个不幸的脚夫永远没有再露面，不管是他是被泥沼卡住了，还是被蛇毒麻痹了，反正他是永远消失了。而莱的运气则好得多，他的轿子还在晃动，显然轿子下就是他。
“他在那里！长老在那里！”一个脚夫叫道，但是他并没有动手去救莱，其他人也只是站在岸边观看，也不知道这种情况是因为害怕还是觉得莱已经快死了。
“父亲！父亲！”从后面跑上来的丝着急地喊着莱，见曦站在前面，她犹豫了片刻，还是疾步走了过去，拉住曦的衣服，恳切地说道：“曦，请你救救我父亲！请你救救他！”
曦看了她一眼，又看了眼被丝扯住的衣服，忍住了往回看李虹表情的冲动，眉头紧锁，说道：“放手，离我远一点。”他可不想李虹为了这些小事而不高兴。
丝赶紧放开了曦的衣服，又往后退了好几步。
曦把身上的衣服一脱，干脆利落地跳进了沼泽里。那处的沼泽很深，都已经没过了曦的腰际，行动异常困难，费了好大劲儿，他来到了莱受困的地方。
曦把布幔扯开，掀开翻转的担架，就看到了被压在底下的莱。幸好木架有浮力，莱并没有被沼泽吞噬，不过整个人狼狈不堪，头上盖满了黑色的沼泥，活像是从泥潭里钻出的鬼怪。
曦拖着他的胳膊，将他带上了岸。
这种狼狈的情况，并没有让莱损失半分尊严，虽然他淹得半死，拼命咳嗽，身上沾满了恶臭腐泥，胡子像猪尾巴似的滴着泥水，但是他仍然保持着庄重，至少气势上。
“你们这些卑劣可恶的人，”一等到恢复说话的能力后，他立刻教训那些脚夫，“你们居然想让长老淹死，要不是这位年轻人相救，我早就死定了。很好，我记住了。”他泛着冷意的目光直直地盯住脚夫们，脚夫们瑟缩着低下头。
“至于你，曦，”莱转过身子握住了曦的手，“这件事证明了你是可以同甘共苦的朋友。你这次救了我的命，也许有一天我也会救你。”
莱说完，便不再理会那些脚夫，他要将身体擦干净，准备继续上路，丝赶紧跟了过去帮忙。
曦也抹干净了身体，上轿子的时候，把情况和李虹说了一遍。
“日行一善，果然是有回报的。看来救了莱，也不是一件坏事。”李虹想了想笑道。
日落前的一个小时，他们终于从一长串的沼泽地里解脱了出来，走到了一个起伏不平的高地上。莱说，他们今晚在这个坡顶上过夜。
李虹停下来的第一件事情就是去检查曦的伤势，见跳进泥沼以及长时间赶路并没有对他造成什么影响李虹才放了心。接着，她又去看了下炎的状况。他的情况比早上严重多了，不但脸色疲劳而且开始呕吐，这种情况一直维持到天亮。
那晚李虹、曦还有丝几乎都没有休息，他们担忧着炎的状况。尤其是丝，不得不说，就算是在现代都找不到那么温柔耐劳的护士了，她一整晚就在炎身边按照之前李虹讲的方法照料着他，不曾阖眼。
第二天清早，炎已经有些神志不清了，正当李虹他们担心的时候，莱又来催着他们赶快启程。他说炎如果不在太阳下山之前赶到一个可以治疗的地方，他就会死。李虹知道这里没有任何可供使用的药草，现下这种状况，确实不能耽搁。他们把炎抬上轿子就立刻出发。丝走在炎的轿旁，时刻观察着他的情况，防止他从轿子上掉下来。
日出大概一个小时后，他们抵达了一座最高的山坡。莱说他们到了，这里就是荧惑。
荧惑，即火星，是战神。火星碰触命盘，是凶星。在中国古代预示着孛乱、残害贼杀、疾病、死丧、饥饿、战争等灾难的发生。李虹不知道他们女王为什么要把自己的地盘取这个名字。
在离他们大概十几里的土地上，耸立着一座庞大而奇异的山，山脚下有一段斜坡，在离斜坡两百米的地方，有一面巨大而陡立的秃石墙，高三百多米。从山的形状来看，无疑，这是一座火山。从这个角度看，它是圆的，只能看到片面，看不到它的全貌，所以无法估计有多大。但是李虹发现它至少覆盖了五十多亩地。从他们这里瞻仰这个孤兀的天然城堡，会令人产生崇拜和叹为观止的感觉。
莱走到李虹和曦旁边，看着他们惊讶的表情，自豪地说道：“这就是女王的住处！没有谁能比得上这里！”
“确实很神奇。”李虹答道，“但是，长老，我们要怎么上去？那些峭壁看起来很难爬上。”
“这不是问题。你看看下面。”
李虹往下一看，一条条形的道直通山脚下，道两旁各有一堵高墙，虽然间或有些断裂之处然而大致可以认出来。
“长老，那里是一条路或者是一条河吗？”
莱点点头，“你说对了，那是一个由人挖成的河。本来山壁里是一个大湖，先在山脚下挖了一条河，又在坚硬的山壁上凿洞，把水导到低洼的地方，就形成我们今天路过的沼泽地。等湖干了之后，就可以住在里边了。”
“那晴天或者下雨天，雪水和雨水不会在积聚成湖吗？”
“不会。你有没有看到右面？”莱指着四里外的一条人工河道，“那个就是用来排水的。在另外一边的山壁上凿洞，将水排到这条河道里。”
的确很科学，李虹也不得不佩服他们的智慧。只是——
“女王一直住在里面吗？或者，她只是偶尔来？”
“不，女王始终在那里。”莱悠悠地说道。
李虹若有所思地看着四周。
黄昏时刻，他们终于抵达到了火山脚下。
远处一片金黄色的峭壁耸入云霄，简直无法形容它的庄严肃穆。这种孤绝独立的气氛，让李虹也肃然起敬。他们走上斜坡，走到石岩间凿出来的路上，愈走愈深入，也愈发地觉得它的宏伟壮丽。在没有炸药和动力的协助下李虹无法想象他们是怎么完成的。
最后他们终于爬到了峭壁下，站在外面往内看是一条暗黑的隧道，这让李虹想起了十九世纪欧洲所建造的火车隧道。
队伍在洞口停住，岩山族的人把带来的陶灯点上。
莱走下了轿子，客气而又坚定地告诉他们，女王命令他们蒙住眼睛，以免知道隧道的秘密。
李虹和曦还有丝都被绑住了眼睛，李虹不知道为什么丝也要蒙住眼睛，也许是怕她把隧道的秘密告诉他们。而至于炎，他现在处于昏迷的状态，就逃过了被蒙眼的命运。
![[天之痕]白发如雪](/cover/95/95835/95835s.jpg)
