物华天宝总堂。
来自十三个州府分号的主事正齐聚在这里，三天前他们收到了总堂的红羽密信，信是穆修写的，内容是召集所有人总堂议事，议题保密。这是五年来他们第一次集体收到代表最高堂议级别的红羽密信，所有人都在暗自猜测着究竟是多么严重的事情，要将他们十三主事全部召集起来。
每个人心里都转了几转，将能想到的事情都过了一遍，可是当穆修嘴里吐出“子虚铁矿”四个字的时候，饶是资历最老修养最好的宁州封主事也忍不住骂了一句：“你这个混小子，诓我们呢吧？”
底下议论纷纷，穆修笑而不语，门外突然有人说了一句：‘这天下只怕还没有敢拿子虚铁矿开玩笑的！’
众人禁声，纷纷站了起来，殷煜自门外大步而来，步下生风走到主位，目色沉着略略扫过众人，抬一抬手，十三主事方才随着殷煜坐了下来。
殷煜同穆修点点头，穆修便晓得还是老规矩。拿出几卷官府批文并矿藏资料，一一分发给十三主事：“老规矩，大伙儿敞开了说。”说完饶有兴致的瞧着十三主事脸上怀疑、惊诧的表情变化，觉得甚是好玩，这些个老狐狸，很少有什么事情能让他们同时露出这样表情了。
不过很快，十三主事就接受了这个事实，接下来，便是敞开了讨论怎么在“不被噎死、不被夺食”的情况下优雅的吃下这么一块肥肉。物华天宝总堂议事有个规矩，所有人都要敞开了说，有什么说什么，只要说的合理，就不会有人追究你任何责任，就算是要骂殷煜是坨臭狗屎，只要你能条条陈列让所有人都无法否认殷煜不是狗屎，那么即便是殷煜本人也只能笑眯眯的接收这个让人伤心的事实，且出了堂口不得以任何理由迁怒提议者。
总堂里讨论的热火朝天，主位上殷煜一言不发，认真的听着每一句话，每一句听进耳朵里他都会迅速判断这个提议是否合理、是否可以执行。这时候中途离开的穆修突然急匆匆返了回来，一脸严肃的对殷煜说了一句话：“小华出事了。”
……
十三主事满脸不解的将目光都聚集在殷煜的脸上，他们不明白为什么突然中断议事，这是殷煜的大忌，他从来不允许任何人任何事打断堂议。
殷煜的脸色阴沉，这是第一次，他在堂议进行中开口说话，殷煜说了三句话，一句话便是一道指令，一道指令传于一人。
第一道指令传于无射府依琼：“速将夫人房中的水墨石全部敲碎了快马送到九王府，务必亲手交到九王爷手中！”
第二道指令传于马晓秋：“带着所有人手最短时间里进入崖底，若叶如华有丝毫差池，所有人便不必再回来了！”
第三道指令传于穆修：“急召江、燕、赵三地钱庄分号倾其全力抽掉梁氏钱庄的底盘，冻结库底，一个铜板都不许进出。”
第一道指令，莫名其妙；
第二道指令，无可厚非；
第三道指令，众皆哗然。
宁州封主事先跳了起来反对，物华天宝与梁氏钱庄一直互相制衡，尚是平稳，如今师出无名贸然拔刀，只怕惹来整个商界的非议，于物华天宝声名无利。且梁氏钱庄背后金主乃是当今国相爷，这样公然宣战，实属伤敌一千自损八百的蠢招。诸主事纷纷附和，实在不明白他们一向精于算计的大老板怎么突然蠢的像个冒牌货。
殷煜没工夫听他们絮叨，挥挥手打断底下的窃窃私语：“等你们的女人全都掉到了山崖底下的时候再来反对我吧！”他大步流星的往外走，只丢给众人一句话“日落前梁氏钱庄如果还有一丝活水流动，十三主事就可以去跳南江了。”
十三主事一肚子怨气、火气偏偏没出发，一个个恨不得将穆修捉来暴打一顿出出气。穆修十分无辜，灵活的躲过封主事丢过来的鞋子，跳到脾气比较温和的江州许主事背后，探出一个脑袋高声叫道：“你们能不能先听我说，你们知道这次子虚铁矿争夺我们最大的对手是谁么？”
许主事心思通透：“若只论南国，物华天宝没有对手，只怕有他国横插夺利，不过这等盐铁经营朝廷断不会让与别国，想来朝廷里必是有人要内外勾结，谋夺采矿权。朝廷里屈指算，有这个野心与实力的——”他环顾了在场的十二主事，住了声。
每个人都心下清明，这个人只怕是非国相莫属了。狼与虎夺食，犹有胜券，可是狼与刀夺食，只怕一个不察便要遍体鳞伤。国相府一直是悬在物华天宝头顶的一把刀，如今这把刀要落下来了。
“这些年来，朝廷一直忌惮物华天宝，这才有了国相府这把悬刀，这把刀之所以悬而不落，是因为当年的三月银装事件，朝廷吃过苦头，所以不敢贸然落刀，担心殷煜成了第二个孟子虚。”穆修摇着扇子，一脸高深：“可是，你们知道朝廷最怕的是什么吗？不是物华天宝的枝叶有多盛，而是殷煜对朝廷的衷心是否还在。只要物华天宝甘心做朝廷碗里的肥肉，朝廷就不会让这把刀落下来。所以，都放心啦！”
穆修摆摆手，真是磨得嘴皮子都干了，他还得赶紧去盯着那位，那位的脾气真上来了，断了国相府这把刀他也不是做不出来。他其实还有一句话没有说出来，因为他觉得那句话对叶如华来说太残忍，就权当他也不曾通晓算了。
总堂里一阵沉默，山雨欲来，子虚铁矿十年前就是个祸福难料的存在，如今仍旧是个祸福难料的存在，每个人都在心底问自己：今天的选择是对的吗？突然有人“嘿”了一声，气急败坏的骂道：“又给那混小子蒙混过去了，穆修那小子只说了我们能动国相府，可是我问为什么要动啊？为什么啊？”
众人面面相觑，恍然大悟，是啊，如今双方制衡就是个最佳局面，为什么要动国相府呢？
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