他曾统率数十万兵马向天下宣战，他曾南征北战挥斥方遒最后成功逐鹿一同中原，他是世间的共主、颜朝的圣上，是这片大地最尊重最伟大最具权势的男人。
可惜依旧敌不过时间，他老了，积劳成疾暗伤复发，可他还没有老到提不动刀的地步。
他看了过去，眼中一扫疲倦和痛苦，带着睥睨天下谁与争锋的霸气，盯着门外的来客。
“爱卿所奏何事？”
“说来也算是一件大喜事。”高炳站在门外，保持着朝中第一人的风度，像是自己的衣裳没蹚水一般，不卑不亢地说道。
圣上紧皱着眉头，轻轻吐了口气，说道：“爱卿进来说话。”
“是。”高炳甩了一下衣袖，撩起了袍襟，徐徐跨过御书房的门槛。
高炳一脚落地，圣上的眉头也舒展开了，像是平常一般的君臣奏对。
“什么大喜事能让爱卿冒着大雨而来啊？”圣上笑着说道，而其中一只高炳看不见的手，狠狠地抓着扶手，指甲钉了进去。
高炳也走近了，瞥了一眼跪在地上的宫太医，没有说话。
圣上再次扶起宫太医，边帮其拭去灰尘边说道：“宫太医亦是寡人的心腹，但说无妨。”
“是。”高炳再拱手，缓缓说道：“臣收到可靠线报，定北王勾结富商预谋造反！”
“哦？那有证据吗？”圣上背过身去，继续说道：“近些日子来有不少大臣上禀，说这枢密监办案都不需讲证据，空口说出来便当铁证，办下不少冤假错案，这颠倒黑白的能力不知是从那里学过来的？爱卿可要好好管教管教。”
高炳点头称是，心里琢磨这是在敲打自己了，怕是刚刚宫太医的话假不了，自己手上的权势功劳太重，日后太子上位压不住自己，现在开始打压起来，自己这边也要早布后手，以防圣上下杀招了。
“这事还是得多琢磨琢磨，有实打实的证据再来禀吧！”圣上回头看着高炳，眼中的怒意一闪而逝，又开口说道:“定北王一事事关重大，千万不得声张，爱卿自己看着办吧。”
高炳应了下来，觉得定北王怕是被保了下来，日后也不会逼其谋反，自己却不能坐观其毁了这片江山，毁了自己的一生的心血。还是得再谋定，以求一击必杀。
“寡人还有一事不明！”
“圣上请讲。”
“寡人下旨不得任何人接近皇宫，虽不是责怪爱卿，可这事亦可明日再禀，为何着急？”
“定北王所图甚大，臣不敢独断，这才拿着当年沐阳救驾，圣上赐予微臣的令牌进宫面议。”
高炳摸出令牌，放在手上递了出去。圣上转回身来，一手握住高炳的手掌和掌上的令牌，推回给他。
“寡人真是老了，竟然把这事忘了，当时多亏了爱卿前来救驾啊。”
高炳不语，圣上见此，便开口道：“那爱卿快回去歇息吧。”
“是。”高炳便走出了了御书房，心中已有了新的盘算，洒脱地迈着大步，离了这皇宫。
看着其远去的背影消失不见，圣上随手拿起桌上的茶杯，狠狠地摔了粉碎，毫不避讳地喊道：“这条老狗！”
宫太医在一边没有发表什么言论，似乎是没看见没听见眼前的这一幕，正想告退却被圣上挽留一起共享晚宴。此刻他才知道自己如圣上刚刚所言，是他的心腹了，心中窃喜不已。
此时，江南城里那间小小的客栈也准备去享受晚宴。
胡涂看着这一群人兴奋地去赴宴，要说不羡慕是不可能，自己还是放不下师傅，正坐在凳子上想着师傅怎么不见了，从身后传来了他的声音。
“胡涂在看什么呢？”
胡涂兴奋地转过头来，却认不出来这个发出师傅声音的人了，再从四周寻找了师傅的人影，才确定下来面前的是自己的师傅。
胡涂想起了从前的师傅，一头乱发满脸长须，看不见整张脸，一双眼睛泛着死光毫无对明天的希望。可眼前这个人，一头工整的头发还插了一根古铜发簪，下半张脸干干净净，不见一点胡渣，更稀奇的是眉毛也是刚修过的样子，平常眯着的眼睛全部舒展开了，眼神里包含着莫名地热情。若不是声音对上了，胡涂是不敢认这个师傅的。
“师傅，你这是怎么了？”胡涂围着他转了几圈，细细端详了一番。
秦中元轻轻推开了转圈的胡涂，咳了一审叫他别闹了，而眼睛却一直在客栈里望来望去，似乎在寻找着什么。这时像是找到了目标，抖了抖衣袖，背过手，慢慢向那边踱去。
“武班主怎么巧啊，你也在这啊。”原来是武媚娘下楼了，秦中元径直走去打着招呼。
武媚娘一歪头，眼里尽是古怪之意，伸手扶了一下额头，无奈道：“今早不是见过面吗？亦是在这家客栈。不过，话说回来，你在那之后是去剪头了吧？”
“多谢班主提醒，我才意识到自己竟长了这般长的胡须，也该修剪修剪了。”秦中元哈哈笑道，但眼睛不敢看向武媚娘，眼神里尴尬之意无以言表。
“可是师傅，我这七年来没见过你刮过胡子。”胡涂装成无知小孩样，来拆师傅的台。
秦中元面色窘迫，讪讪笑着，岔开了话题，“班主你们这是打算干什么去呀？”
“踏踏踏”一阵下楼梯声，下来的人打趣秦中元道：“哈哈哈，中元兄怎么脸这么红，难不成是害病了？”
秦中元听完后，脸色顿时青了，狠狠地瞪了下楼的人一眼。
武媚娘在那边摇了摇头，对着下楼的人训斥道：“元鹤不得胡闹。”随后转头对秦中元说道：“江南首富邀我们去他府上吃饭。”在这顿了一顿，客套道：“不知你能否同我们一道赴宴呀。”
“那好吧。”秦中元摸了一把下巴，有些不适应，心中想得是再去华府看看能否找到其它证据。
武媚娘明显想不到自己随口客套一句，这秦中元不要脸的承下了，当下只能无奈道：“那我们出发吧！”
