暮春时节，莺歌燕舞，春风拂柳，杨花遍地。泰山脚下的太平镇一派春意盎然。
王本草健步如飞，直奔镇南部的温如初舅舅家。快到巷口时，看到温如初的舅舅送走了一群人正往回走。那群人中有的衣冠楚楚，有的带着挑担，仿佛是送完什么东西似的。
王本草心中有些疑惑，但不及多想，已与温如初的舅舅打了个照面。王本草连忙行礼道：“您要的00贯彩礼钱，我已如数备齐，今天正好是第七天，还请笑纳。”
温舅舅以嘲弄的眼光将王本草上上下下打量了一番，冷笑道：“你就这么空着手来提亲？”
王本草一愣，笑容僵在脸上，拍了拍肩上的包袱，道：“不敢空手。这里连飞钱票带铜钱，一共00贯，一个钱也不少。”
“嗬！真是……我说你除了钱，就不知道带点儿别的什么吗？”
“可是您前些日子刚说只要00贯钱就可以了，其他的不用啊？”
“我说啥你就信啥，是吧？真够实在的。”温舅舅连连感叹。
王本草赔笑道：“您老息怒，您先收下礼金，其余彩礼晚辈明日便奉上。”
“我看不必了，我这外甥女又漂亮又聪明，怎么能嫁给你这么一个榆木脑袋？你还是先学会做人，然后再想着娶亲吧！”温舅舅转身便走。
王本草跟过去道：“您老这话是什么意思？我与温姑娘的亲事，可是明媒做保，您和温姑娘都同意了的。如今我按您的要求准备好了礼金，您可不能反悔！”
温舅舅停住脚步，沉声道：“我……我没反悔，我跟你说七天之内礼金送到则定亲，你什么时候送来的礼金？”
王本草不假思索道：“就是刚刚啊？今天不才是第七天吗？第七天还没过呢，就是现在，这太阳还没落山呢！”
温舅舅摇头道：“那你什么时候来提的亲？”
“六天前的辰时。”
温舅舅大叫道：“就是嘛！你午前来提亲，最迟应该在今日午前来送礼金。你这都午后快天黑了才来，你这还叫七日内吗？分明是第八天了嘛！”
王本草瞪大眼睛，难以置信道：“就算按您老的算法，也该是明日午后才算是第八天吧？”
温舅舅甩了甩衣袖，边往家走边叫道：“你别在我这儿胡搅蛮缠！我看你不但不通人情，还不识数，我这么漂亮的外甥女，怎么能嫁给你这么个榆木疙瘩！”
王本草有些莫名其妙，跟到温舅舅家门口，道：“我敬您是长辈，您怎么不讲道理呢？刚刚那些人是干什么的？您是不是已经收了别人家的彩礼了？”
温舅舅道：“你没有按时来送礼金，这门亲事就没定。我后面收不收别人家的礼金，也就跟你没一钱关系了！”说着，进了家门，狠狠地把门关上，闩了起来。
王本草有些愕然，愣了半天，想起媒人秦嫂，她可以作证，于是连忙去找。秦嫂不在家，问了邻居，说是娘家有事，回娘家去了，得三四天后才能回来。王本草又问秦嫂娘家在哪里，邻居却只知道不是本县，也不知是哪里。王本草心中一阵灼热，一团火无处喷发，只能憋在肚子里，烧得自己五内俱焚，一时痛楚难当。
他强自镇定心神，压了压火气，想到就算找到秦嫂，也已过了今天了，到时候反而错过最后的时机，于是当机立断，再次赶往温如初舅舅家。温舅舅家门紧闭，久敲不开，王本草无奈，只好跃墙而入。温舅舅正在喜笑颜开地在院中清点彩礼，见到王本草从天而降，惊得大叫一声，喝道：“你想干什么？！”
“我要见温姑娘！你贪财忘义，见钱眼开，我不跟你一般见识。我要见温姑娘，我与她乃是知音，她决不会同意另嫁他人，你若不让我见她，我就不走了！”王本草怒气壮胆，昂然无惧。
“好，那我就让你死心！如初，你出来见见这子吧，他还在做他的春秋大梦呢！”温舅舅满脸不屑。
温如初缓步出门，仍然是一身鹅黄绸衫，显得青春动人。王本草见了，喜道：“温姑娘，见到你，就好了。你舅舅不肯按约收礼金，想平白毁掉咱们的婚约，你一定不知情、不愿意，对吧？”
温如初垂首道：“对不起，王公子，这件事情我知道，我也是同意的。”
王本草彻底惊呆了，两耳之中一片嗡嗡之声，就连眼前的温如初婀娜的身姿都变得模糊了。良久，王本草方回过神来，用难以置信的眼神盯着温如初道：“温……温姑娘，我知道这不是你的真心话，你不用害怕，咱们定亲以后，你有什么难处，都可以跟我说，我一定都帮你，我们可以像一家人那样相亲相爱、互相照顾。”
温如初望了一眼舅舅，沉声道：“我是自愿的，我只是觉得咱们同病相怜，但并不是真的喜欢你。你整天背着两把刀，怪吓人的，我其实并不喜欢。”
王本草道：“如今这个乱世，能用刀的人不是更能保护别人吗？我怎么会让你害怕呢？就因为我爱背着刀？我要是从今以后不背着刀呢？”
温如初咬着嘴唇，盯着自己的鞋尖，低声道：“我只想找个有钱的人家嫁过去过安稳的日子，不想自己的男人整天与人厮杀。而且，我也不爱读书，我读《庄子》，是因为张公子喜欢；我弹琴，也是因为张公子喜欢。那日说要与你定亲，是我一时冲动，王公子是正人君子，定不会与我这个无依无靠的女子一般见识。”
温如初虽然音容如前，但王本草看在眼里，听在耳中，却生出了厌恶之感。他扫了一眼院子，盯着温如初道：“姑娘说得好轻巧！我想尽办法，东拼西凑，求爷爷告奶奶的，连父母最重要的遗物都质换了钱票，只为履行与你的约定。你就这么一句‘一时冲动’就算了？你要不愿意你早说啊？！为什么要等到今天才告诉我？！”
王本草声如狮吼，吓得温如初连连后退。温舅舅指着王本草喝道：“你别乱来啊，这里可是有王法的！”
王本草大笑道：“王法？！你现在却来与我说王法？！方才你不讲道理的时候，为什么不跟我讲王法？！”
听着王本草背上的双刀格格作响，温舅舅双腿也直哆嗦，颤声道：“你要讲，也可以讲，咱们到县衙说理去！”
王本草没有理会，继续道：“温姑娘，你看着我，亲口告诉我，你是自愿的，你说不喜欢我是真心的。”
温如初望着王本草，一字一字道：“王公子，我从来就没喜欢过你，只是同情你的身世。舅舅待我很好，也没有强迫过我。今日来提亲的这位梁公子，是太平镇有名的富户梁老太爷的长孙，家资殷实，满院的彩礼都是他亲自送来的。他虽不如王公子这般博学好武，但也一表人才，通情达理，舅舅说梁公子还会送500贯钱做礼金。我想，这才是我要嫁的人家。”
“铮！”逍遥刀跃出刀鞘，落入王本草手中！他双手握住刀柄，转身对着如血的残阳凝视，纵声长笑。
温舅舅一声惊叫，拉着呆立当场的温如初连忙跑进屋里，用桌椅板凳将门窗都堵上。温舅母原本一直在里屋偷听，见王本草出刀，吓得连声尖叫：“杀人啦！杀人啦！”
王本草敲了敲逍遥刀身，笑道：“我若果真娶了这样的女子，只怕你也会瞧不起我的，是不是，逍遥兄？”
温舅母一直大叫着，王本草眉头大皱，以刀指着屋内众人，高声道：“温姑娘！我王本草堂堂男儿，文武兼备，不需要你可怜！你既然不喜欢我，那算我眼瞎，我不会逼着你嫁给我！从今以后，也不会再来找你。今日的耻辱，我也会牢记。谢谢各位了！”说着，转身离开。走到大门口，见大门正闩着，隔空一掌，将大门震飞，扬长而去。
