郑博一夜都很安分，既没再来找我，亦不曾有愤恚、打骂之举动，天明后也不见他出门，只听说是在看书。我见他如此，便下定决心，乘车入宫去见母亲。
因非朝会之日，母亲带着李旦住在上阳宫中，我在殿门外就听见母亲的笑声，入内一看，只见婉儿跪在李旦身侧，脸上、手上、衣襟上都沾着墨水，李旦自己也是一头一脸的墨，咧着嘴在那里傻笑——阿欢与千金公主皆陪侍在侧，两人都笑得十分应景，阿欢等我望她时举杯饮茶，衣袖遮住正面时对我侧脸一笑，颊上酒涡浅浅，看得我心猿意马，忍住笑意，一本正经地走到御座之前行礼。
母亲正坐在主座望着这一对主仆大笑，见我进来，促狭地道：“太平来得正好，你来教旦儿写字。”
婉儿立刻便从李旦身边退开，行动之迅疾，宛若兔惊弓声。早有两个宫人推我到李旦边上，一个替我铺好麻纸，一个将笔递给我，一殿中都是捂嘴闷笑，个个都在看我，李旦倒是不认生，一下就扑进我怀里，口齿不清地喊“阿姊”，一身墨水全抹到我身上，又扑腾着要我抱抱。
我实在无法，只能看母亲一眼，见她点点头，方小心将李旦抱起，这小东西比守礼大了足足一岁，论起淘气，却是守礼的百倍不止。才被我抱起，便向我肩头爬，要我将他举在肩上，被我阻止后，又伸手来扯我的衣襟，我又不敢如待守礼那般呵斥他，只好恭恭敬敬地将自己的左衽递在他手里，他用手一扯，似是不满意，便又松开，去扯另一边，我唬得道：“圣人不可。”将眼去看母亲，母亲向侧一看，便有几个乳母把李旦带下去，又有人来拥我去换衣服，洛阳宫中留着我的衣裳，上阳宫里却没有，母亲本叫人去拿她的旧衣，阿欢起身道：“我素日都带着备用的衣服，太平若不嫌弃，就先穿我的罢。”
母亲点点头，阿欢便与她的从人领我到偏殿，亲取了衣裳，故意对我一比，笑道：“看着大小倒是差不离，不知穿起来怎样。”
我噙着笑看她，意有所指地道：“阿嫂与我相处这些年，我的大小，阿嫂还不知么？”被她白了一眼，伸手来解我的衣裳，我忙道：“怎敢劳烦阿嫂？”
她斜眼看我：“我还少服侍你更衣了么？这会儿倒扭扭捏捏的。”她的宫人皆知她从前是我的伴读，与我极是要好，一拥上前，将我衫裙宽去，任阿欢替我披上外衣，套上裙裳，又纷纷凑趣取笑，闹得我红了脸，拿眼看阿欢：“阿嫂就放任她们这么欺负我？”
阿欢一面替我系带，一面笑道：“谁欺负长乐公主？站出来，等我骂几句。”
七七几个笑道：“娘子这话说得，谁敢欺负公主呢！”
阿欢恰系好了衣裳，便一本正经地看我：“并不曾有人欺负你，想是你多心了——别动。”她踮起脚凑过来，手掰着我的衣领向内一看，我胀红了脸，别过头去，问她：“做什么？”
她对着我脖颈中吹了几口气，吹得我又酥又麻，脸上热得似要滴出油来：“有几根毛发，许是裘衣上落的。你一贯皮嫩，受不得这些毛啊灰啊的，她们又不是不知，怎么还叫这东西落进来，很该打！”
她说话时又有气过来，惹得我眼中都发了热，身体烫得很，连这轻丝的衣裳穿着也嫌重了，想要动一动时，却又僵得厉害，只能像是泥人一般任她摆布。
她两手拔开我的领子，将我脖颈里仔仔细细地看了一圈，见确实没有别的了，才松了手，看我时又明知故问：“怎么脸红得这样？”
我瞪她：“殿中太热，熏的。”
她浅浅一笑，自宫人手上捧过来一盏茶：“那就喝茶解解。”看我喝了茶，又引着我出去。母亲也已换过衣裳，等我走过去，牵住我的手道：“天色甚好，太平陪我走走。”带着我走到殿门，千金公主早拿了母亲的氅衣，替她披了衣裳，因婉儿替母亲穿了鞋，便又接过木屐，弯腰替母亲套在鞋上。
阿欢见她殷勤，便也自仙仙手中接过裘衣，替我披了一披，母亲回身对她和千金公主道：“时候不早，你们先回去罢，留太平在此就好。”
千金公主便做出依依不舍的神色，再四向母亲辞别，阿欢随她向母亲一辞，向婉儿一礼道：“天冷道寒，多劳才人留意阿家、顾看太平。”
婉儿侧身避开她的礼，低头道：“职分所在，王妃言重了。”阿欢又向我一看，与千金公主一道，躬身退在一侧，母亲携着我一路出去，绕过九曲小道，自集仙殿一路向东，慢慢踱向洛水长廊，因水边风大，并未上去，只沿着洛水又向南走了几步，见我一直不出声，便抬眼看我：“你就没话和阿娘说？”
我装出闷闷不乐的样子：“话倒是有，不知该怎么讲。”
母亲失笑，拍了拍我的手道：“有话便说，什么叫做不知该怎么讲？”
我低着头，两眼盯着自己的脚尖：“驸马他养了外室。”
母亲挑眉看我：“所以？”
我微嗔着抬头：“阿娘知道？”见母亲微笑默认，便两手去扯母亲的手：“果然世人都知道，通只瞒着我一个！”
母亲见我发恼，笑着牵着我的手，略曲了腿看我：“阿娘也是才知道不久，是你的家令柳厚德缘宫门监上书密告的。他不是也告诉你了么？”
我道：“他没明说，只遮遮掩掩地说驸马住在思恭坊北里，我派人去看才知的——连他这外人都知了，两京中只怕都传遍了罢。”
母亲亲昵地拍拍我的脸：“他是你的家令，日后要靠着你，所以格外留心这些消息，旁人谁去打听呢。不过你也是，以前你阿嫂便提过，说从宫中赐人，你既不肯，却又不防着，到现在人养在那里了，不去处置那一家，倒来和你娘发脾气！”
我跺脚道：“不是和阿娘发脾气，也不是怨那一家，阿娘也不要急着赐人…我，我想自己处置此事。”
母亲凝视着我，半晌才问：“太平，你老实告诉阿娘，你出宫之后，驸马待你究竟如何？你们…有没有同房过？”
我没想到她问得如此直白，面上微红，赧然道：“阿娘怎么想起问这个了？”
母亲不答，却又问我：“你喜欢郑博么？”
我怔了怔，喃喃道：“阿耶和阿娘千挑万选选出来的驸马，当然是…喜欢的。”
母亲牵起我的手，放在她的掌心，一手压着抚了一抚，道：“喜欢就好。”
我心中一紧，抬头去看母亲，她面上看不出喜怒，只是淡淡叮嘱：“阿娘想，你若还喜欢他，便将那朱妙儿打死，让驸马同你好好过日子。倘若不喜欢，便与他和离了罢，阿娘另替你寻一个好夫婿。”
我忙道：“我特地进宫来，就是想和阿娘说这事。阿娘，我已不是小孩子，又与驸马相处了年余，此事该当如何，我心中已有定算，求阿娘将此事交儿自己处置。”
母亲斜眼睨我：“已有定算？”
我点头道：“求阿娘给郑博一份职司，让他有个正经事做，其他的，阿娘就不要管了。”
母亲道：“全天下也就你敢说这话。”
我笑嘻嘻地揽住她的手，边晃边道：“全天下也就我一个是阿娘的女儿。”
母亲横我一眼，扬起下巴，冷冷道：“传令，驸马郑博授祠部郎中。”不等我笑出来，又道：“你就在这里住一阵子，过几天让郑博亲自接你回去。”
这却是意外之喜，我心中千情万肯，面上到底是装出不情不愿的模样，搂着母亲撒了会娇方罢。
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