我自己的猜测与阿欢所猜一样，也觉得母亲是为李旦之事召见，谁知真到了驾前，却见母亲喜动颜色，全不像是生气的模样，揣测中上前见过礼，不等直身便听母亲道：“吐蕃入寇，欲取道大斗拔谷，独孤绍带兵守之，杀敌五千余，生擒四百余。”
我一时大喜，一时又大忧，喜则因阿绍不负众望，立功边关，忧则因她才去一年，就有了这么大的战事——大斗军说是九千五百人，却大半都是新招募的健儿，吐蕃死伤及俘虏者既有五千余，出动的人自然不会少于这个数，纵是这九千五百人全上阵，也未必就有胜算，何况大斗军守卫之地甚广，阿绍真能带出去的人马绝不到这个数目。
母亲没留意我的心思，只是笑道：“独孤绍不错——唐休璟亦上疏，请收复安西四镇，朕意以为然，你们觉得呢？”
她所言之‘你们’，乃是此时在御前之高延福、高金刚、阿青、婉儿、贺娄氏、崔明德与我，除了崔明德，大约没人能对此事有任何了解，便是崔明德，也接触不到军国枢机，泛泛谈之尚可，真要问她“西州布防如何？”“凉州军民几人？”，她也只能干瞪眼，因此我们底下你看我我看你，彼此看了一圈，高延福先上前道：“圣上识见高远，圣人以为可，自然是可。”说完看我们，却是除了高金刚之外，无一人开口附和——连年对吐蕃、突厥的战役都是输赢参半，有时以为必赢的，结果输了，有时以为未必能赢，却是大胜，此次一战，胜败为何，谁也不能论断，这时候顺着母亲的意思拍马屁倒是轻松，等事后母亲想起来，倒不会认真怪罪，可‘溜须拍马’的印象却肯定是留下了，虽说我们平常都大有溜须拍马之实，毕竟胸中多少还有些抱负，因此谁也不肯出头。
高延福看我们都不说话，略觉尴尬，轻咳一声，细声道：“公主觉得呢？”
母亲也将目光投向了我，此时我身份最高，血缘最亲，也只能硬着头皮上前道：“回阿娘的话，儿…不懂。”
想必母亲也已习惯我说这两个字了，微微一笑，摇头道：“知道你不懂，试着说一说，说错不怪你。”
我拿眼去看婉儿，看她貌实恭顺地低着头，又去看崔明德，她一贯的面无表情，再看母亲，母亲笑看着我道：“看谁都没用，朕想听你说——你们也要说，一个一个来。”
贺娄氏与高金刚都挪了挪脚，崔明德与婉儿也将头压得更低，想必都已在思量如何回话，我绞尽脑汁，将两辈子所学、所听过一切关于军事的名言警句、电视剧、电影、段子、百戏、史书、兵书都回忆了一遍，总算找到一句似有些见解的话：“战争…是政治的延续，咳，儿的意思是，两国交战，胜在…胜败不在一朝一夕，有战略…那个，谋略与谋术之分。我们要从谋略上轻视敌人，谋术上重视敌人…”
崔明德道：“陛下，妾以为公主的意思是，两国交战，上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，攻城最下。”
母亲饶有兴趣地抬了头，含笑道：“读过兵书，人人都知道说这几句话，这几句又作何解呢？——太平自己来说。”
我感激地看了崔明德一眼，经她提醒，倒是有了些思路：“打仗前线固然重要，后方也不能忽视，粮草、兵员、城墙、器具、人心，一样都不能少。”自阿绍去前线以后，我就常常思考军事上的问题，以前世的观点来看，两国交战，打的不是兵众多寡，而是谁的国力强盛，以及愿意用什么代价来达到什么目的，我所记得的战事，一是教科书中所说的八年抗战与国共之战，什么“农村包围城市”“小米加步枪”“长征”“反围剿”，这些是以弱对强，与而今时局不符，一则是当年著名的美国之打伊拉克。
那一场战争新闻和网上众说纷纭，彼时我又事不关己、从未认真关注过，然而回想起来，以美国之强盛，却不能迅速臣服比它弱得多的伊拉克，反而深陷泥潭，这就是因两方所愿意付出的代价和要达到的目的不同，有时正所谓“光脚的不怕穿鞋的”，因此战争形势，未必纯由国力决定，然而换个角度想，考虑到美军之伤亡比之伊拉克的伤亡，以及最终局势的走向，战争背后，打的绝不仅仅是单纯一场、两场，或是一年、几年的战事，所谓战略，该是更长远的布局，何地该建多大的城，何处该由多少人据守，边疆无数道，孰为轻孰为重，哪些战役可失，哪些不可失，都是学问。
我一面思考着，慢慢向母亲道：“军国枢机，儿不敢置喙，单以一家而言，若是派人在外，则此人之行程、该由何人接应、此去所为何事、所费几何、如何知道他办事好坏、办好了是真因他办事好还是因天时地利、办坏了是他之过还是旁人之过、如何功过赏罚、如何使人用心办事而家中亦能效法之…都是儿所当思虑。以此推之，军中亦如是。唐休璟上疏请收安西四镇，儿请阿娘考虑：收复此地所费几何——不止钱帛、兵员，还有于百姓、百官、外藩之人心，于我国家之镇守、管理、军事屏障，以及于今后之影响；收复此地收益为何——亦要考虑钱帛、人心等事，不单是今年、明年，或是数年之后，亦是十世、百世之认定；收复此地之时机如何；收复之手段。”
母亲失笑道：“朕要问的正是收复之时机与手段，你倒好，反问起朕来了。”
我道：“兵者国之大事，陛下总理万机，天下情势，尽在陛下掌中，宰相诸公及儿妾辈不过佐陛下理一二琐事，怎敢妄言国之大事？”见母亲不置可否，方道：“自三代而下，中原与外藩之战便未曾止息，先唐自高祖而下，便与四藩征战，我国家秉持礼义，敦睦四邻，然而边陲豹狼之心不已，我不犯人，人亦犯我，我示之以礼，彼则以我为弱，故尔自长远看，定有大战。战者，兵、将、粮、器、城、君、臣。方今天下，户数涌增，丁口数倍于当年，赋税亦数倍之，国有宝藏、户有余粮，军器之械、足敷使用，城墙数十年中修葺数次、烽火一日一报不曾有间，君上圣明、德临四海，臣僚齐心…”这倒不是我在拍马屁，母亲用人一向果敢，登基之初大肆任用酷吏，尚有万马齐喑之嫌，近来朝局稳固，却日渐宽松，如狄仁杰这样的我所知道（且仅知）的名臣不提，新近提拔的李昭德等人办事也很干练，关键的是，时人多好战功、重声名，母亲执政之初，失去不少疆土，国中其实颇有非议，一旦国家安定，收复的呼声一定很高，母亲身为皇帝，不可能不顾虑人心向背，且现在比之当年，国库更为丰裕，人丁增长数倍，打起仗来也有底气——照这样看，唐休璟的提议正是时候，而去年崔明德让独孤绍请缨，也正选在了最好的时机。
我偷偷看了崔明德一眼，补完了最后一句话：“儿以为，现在所缺者，只有一个‘将’字了。”
