刀光，剑影，凄厉的喊叫声……
一只手扯住了他的袍角，一寸一寸地向上攀，每向上攀行一寸，浅蓝的袍角上便染上一痕血印。
飞快甩开，然而甫甩开了这只，便有更多的血手，密密麻麻的，刨开漆黑泥土，从地底钻了出来。无数只血手抓住靴头，扣住脚腕，把他钉在这三寸之地。挥剑砍去，那血手上猛然划开一大道伤痕，却无知无觉，五指紧攥，仍然握住滴血的剑锋，朝他扑了过来。
对了，死人是不知道痛的……
呼！
从噩梦中惊醒，裴深冷汗淋淋，即使躺在温暖的被窝中也丝毫没有感觉到暖意。昨夜捂好的汤婆子早冷了，他睁开眼，注视着帐顶，感觉背后的冷汗似乎慢慢在把中衣浸湿。
身边人睡得迷蒙，含糊问了声：“又梦魇了？”
他侧过身，头靠过去，脸埋在夫人的长发之间。乌黑长发在被中拢了一夜，温暖非常，一扑进去，皂角清香涌了满鼻。
深深嗅了一口，他柔声回道：“没有，盗汗的老毛病。念念，你接着睡，别起来，双身子的人，多睡点好……”
从床上下来，听到外头鼓声愈烈，裴深微微皱眉，出了门，问道：“这么早，何人击鼓？”
小厮在庭下拱手，“大人，听说是刚成亲的小俩口，喜服都没脱呢，在外头击鼓。”
“胡闹！”裴深道，拔脚往外走。
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“大人，你手受伤了，我来！”盯着那面牛皮大鼓，何喜挽起两袖，自告奋勇道。
王述不置可否，凭她去动作。
鼓一通
鼓两通
鼓三通
……
门吏迷瞪着两眼探出头来，“大早上的，敲甚敲！”
外头寒风一催，门吏冻清醒了，目光从两人身上扫过，心中有了底，“小两口子，有啥事自己家里说道去。城守大人忙得紧，没空管你们那些鸡毛蒜皮的小事。多大岁数了啊这么不懂事，夫妻嘛，床头打架床尾和，真有事找隔壁王婆唠唠，别往这里叨叨！”
何喜差点一口水喷他脸上，“谁是小两口子了，不要血口喷人！”
门吏一舔牙花子，眼睛眯起来，认真看了两眼，“不是夫妻穿啥喜服，明火炮仗搭着锯嘴葫芦，我看就挺登对的。你们天造地设的好姻缘，回家好好过哈。咱们这里不管洞房的事儿，睡错了也不管。停停，别敲了！”
怎么就扯上洞房的事了？还睡错了？要不要脸了？
何喜气得面红耳赤，正要说话时，后头所谓的锯嘴葫芦王述声沉若水，率先问道：“这里是城守府，不准击鼓鸣冤么？”
“你是何人？替谁鸣冤？”
“奉旨钦差，替霸州子民鸣冤。”
“……”有病吧？等下，那男人身上好似穿着女式喜服？这简直病的不轻啊。门吏打量这两位落水狗一样的人物，嗤笑一声，“快回家去，该造饭造饭，该生娃生娃，再闹，回头大板子抽……”
话音未落，只觉得头上剧痛，被人当空狠砸了一栗子，后面有人疾走过来，双手朝上一拱，恭恭敬敬的，“卑职见过王大人。”
门吏活活愣住了，把底下“你丫的”三个字连壳带肉嚼碎了，一干二净咽回肚子里。
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“五年已过，当日鹿鸣宴上匆匆一面而已，没想到裴大人还记得本官。”王述道。
“大人少年英才，为我辈楷模。下官心向往之，刻不敢忘。”裴深一路将两人引进内堂，一边道，“只是霸州乡野，门吏有眼不识泰山，无状至极，还请大人勿要见怪。”
王述眉峰叠起，“此为小事，不必多谈。”
三人才刚在椅上坐定，外头小吏来报，“大人，尹将军到了！”
小吏话音刚落，外面未见其人便先闻其声，尹立的粗嗓尤其洪亮，风风火火喊着裴深的表字，“裴藏峰！藏峰！”
尹立一进内堂，看见王述模样，惊怒交加。他为武官，不擅纹饰，面上讽意泛起，“我大军开来之时，王大人所领前部押军，四散乡野，犹如丧家之犬。如今，敢问王大人，男着女装，耻耶？”
王述端坐椅上，并未因他的耻笑而动怒，只平平道：“衣者，裹也，男女红绿，皆不耻矣。惟耻于匪不平，而令官不官，民不民。”
尹立怒目而视，二人话语间针锋相对，还是王述站起来，向尹立一礼道：“我任押解，却中伏击，银粮尽失，兵丁四散，是我无能之过，我自会向圣上请表告罪，是入牢狱，是摘顶戴，在下一人担之，绝不推脱。只是而今霸州匪祸，无法无天，还请将军暂消怒火，先行商议大事，解黎民百姓于水火之中……”
裴深也在一旁，连连劝说先以大事为重。尹立这才哼了一声，也入座了，只是方才坐下，那双眼睛便斜起来，吊着看向何喜，“我们商议大事，你这个无知妇孺又在此地做甚么？”
虽然当前朝中已有女人当官，但旧派官吏显然是不承认甚至不屑一顾的，尹立其人，正是典型的旧派官员。骨子里便认为女子就是头发长见识短，不拿脚给她踹出去已经算是相当温和体让了。
“她乃正经小选出身，三梢阁中律人位。擅算筹，懂细条，耐心谨慎，令行令止。”先前尹立耻笑自己，王述倒并不觉得多么生气，只是此刻见他蔑视何喜，不知为何，内心一丝不悦，来路不明又分外清晰地涌了上来，“在下亲选之，甚觉满意，并非将军口中，无知妇孺。”
他转向何喜，声音不再那么板正，吩咐道：“何律人，你去考校城中受灾细况，呈报上来。”
王大人，这是……这是在维护我？何喜受宠若惊，慌忙应个是，眼睛亮晶晶地盯着王述，王述却不动声色地转过脸，不再看她。
裴深在一旁听着，苦笑道：“这霸州此地，常年匪灾。先前秋收刚过，便有数个乡县又遭了匪。州库再如何充足也实在是杯水车薪周转不开，更何况已经是连年遇匪州库空虚。这几日又涌了一批灾民进城，这位何律人若要去到城中考校受灾细况，还请带上两位护卫随行，不然难免又生不测。”
何喜朝王述看去，王述轻轻对她点点头，她方应了。何喜简单换洗，换下了身上的喜服，便出了城守府。
裴深安排的两个护卫虎背熊腰，看上去一人便有两个王述的厚，两人绷着一张脸，煞气腾腾，跟两尊门神一般，把何喜牢牢看住了。
走到路上，只见市集萧条。虽不至于哀鸿遍野，但满目萧索，路人面黄肌瘦，两侧乞儿衣衫褴褛，分外可怜。
何喜越看，眉间拢得越紧。忽然，腰上一痛，好像被什么撞到了。匆促间抬眼一看，一个小小人影，已然跑到她前面去了。手上攥着的，正是她的荷包！
“小偷！”何喜喊道。
身边一个护卫大步跑上去，几步便撵上了偷荷包的小贼，老鹰捉小鸡似的，一把将那柴瘦的身体扣死了。
那小贼穿得破破烂烂，涂花了脸，被护卫攥着顶心抬起脸来，肮脏的脸上一双长夜般阴郁黑沉的眸子，直直盯着她。
“小鳖孙！还敢看！”护卫一把扯过他手里的荷包，递给何喜，随后扬起巴掌，狠狠往那小贼脸上甩去。
啪的一巴掌！小贼唇边血色漫出，还是不说话，直勾勾地盯着何喜。
是……阿难。
何喜回过神来，认出他来，低声道：“好哇，你可算……”
话未说完，阿难在护卫手底下一挣，灵活挣开。护卫匆忙之间拿手去抓，可阿难速度极快，竟连半分毫毛也未曾让他抓到，一线游魂似的，瞬间游远了。
何喜看着阿难，暗自诧异，以他这般的脚速，怎么可能之前会被抓到？再一碰手上荷包，隐隐约约觉得比先前重了几分，隔着荷包一摸，仿佛碰到不像银子的物事，更是古怪。
何喜心中惊异，暗暗觉得不该在外头打开荷包，惴惴不安，捱到回了城守府客房之中。
灯下一看。
荷包内多了她的猫眼石长命锁，并一张字条，上面歪歪扭扭，写着九个大字——
今夜子时，关山乱葬岗。
血红一片，仿佛鲜血淋漓写就。
