黄峥道：“昨日我们一早醒来，发现不见了你，那天鼎宫不留外人，早早就将我们送了出来，师父让我们在路口等着，要等你出来，我们在岔道口等了半日，也没见你出来，没料到……没……”他胸膛被羊冬春铁棍扫中，说了几句话胸膛又疼了起来，羊冬春给他揉了揉，道：“这位兄弟不用着急，你慢慢说来。”
黄峥咳了一阵，慢慢说道：“我们遇见了这万恶的山贼，抢了所有东西不说，那山贼头目见师妹生的漂亮，居然要抢回山中做压寨夫人，师父宁死不从，当下被那头目杀了，其他师兄弟气愤不过，与山贼起了冲突，也……也同样被杀了。”
常狄如遭雷击，听到这里都呆了，作声不得，羊冬春皱眉问道：“既是如此，那你怎么又成了山贼？”
黄峥面色尴尬，低下头道：“我当时见他们杀害师兄弟，吓得怕了，就躲了起来，事后那头目说既然要与师妹成亲，女方娘家须得有人联媒才像样子，就让我上山好生劝说师妹，还说本月初八是黄道吉日，成亲就定在那一日，还……还胁迫我入伙，若不听从便杀了我！”他惭愧难当，说完将头低低垂下。
羊冬春怒道：“这些贼子当真可恶之极，强抢民女、杀人劫财、无恶不作，只是此地我颇为熟悉，以前从未听闻过有这一伙贼人，难道他们是从外头迁过来的？”
黄峥摇头道：“我才上山两日，这个我就不知道了。”
羊冬春沉吟片刻，对常狄道：“小兄弟，你有什么打算？”
常狄想起章礼德对自己的养育恩德，以及一众同门情谊，心中悲痛万分，听得羊冬春相问，想也不想就答道：“我自然是要想法子解救师姐出来！”
羊冬春见他有这般胆色，赞道：“小兄弟，好样的！”
黄峥连忙道：“小师弟你不可冲动，那伙贼人势大，加起来有好几百人呢，你去了也是白白送死，帮不得甚么忙。”
常狄怒道：“二师兄你说甚么，难道我们就不管师姐了吗？让她在那豺狼巢穴中受苦受难么？”
常狄想起这些年来，章小穂对自己极为照顾，心中早已把她当成亲生姐姐来看待，眼下她身处险境，说甚么也要救她脱险。急忙道：“那可不成，师姐虽然是个女子，性子却烈，等到成亲那日什么都晚了，到时恐怕会出人命。”
羊冬春道：“这样罢，我和你速速赶去虁州报官，黄峥兄弟还是回那山贼巢穴，先劝定你师妹，莫要自寻短见，路上留下记号，届时咱们寻着记号攻上山去。”
黄峥自是再也不愿回去，踌躇道：“这……这又让我一人回去嘛！”
常狄道：“二师兄，你不是很喜欢师姐么？就应当将她救离火窟啊。”黄峥向来胆小怕事，此时脑海中浮现到章小穂容貌，一想起这如花似玉的师妹就将要被禽兽玷污，心中如焚，恨不得立时回到师妹身边，只是转念又想到这山贼心狠毒辣、杀人不眨眼的模样，要让他一个人独自回去不免害怕，顿时又气馁起来。
常狄见他犹豫不决，身子瑟瑟发抖，实是怕得紧了，宽慰道：“二师兄你莫要怕，我与你同去。”他回头对羊冬春道：“羊大叔，就拜托你辛苦一趟搬救兵来。”
羊冬春见黄峥胆小懦弱，也怕他会误事，常狄年纪虽比他小的多，心思胆识无不远胜于他，只得道：“那好，小兄弟你可要小心，虁州知府与我是旧识，四日后一定领兵上山剿贼，到时你们趁乱将山寨大门打开，咱们来个里应外合，不愁这山贼不除。”
常狄忽然向羊冬春跪下，咚咚咚磕了三个头，羊冬春连忙扶起，问道：“你、你这是为何？”
常狄道：“这件事本来就与羊大叔无关，羊大叔大恩大德我无以为报，只能对你磕头谢恩了。”
羊冬春哈哈笑道：“常家小兄弟说笑了，你我一见如故，这乃举手之劳而已，再说这山贼横行此间，若不除去我以后的买卖也不好做了，因此我这么做也有自己的缘由，你无须挂怀。”
当下三人商议妥当，羊冬春教了常狄上山后如何计策，三人将那几车茶叶藏好了，羊冬春即便往虁州行去，黄峥则领着常狄上山。
常狄二人沿途留下记号，走出数里后，舍了山路专拣荒草野地行进，又走了小半时辰，黄峥忽然停下，看了看四周，确定无人后，将前面一堆大草垛移开，眼前赫然又出现了一条小路。常狄心下感叹：“这山寨在这深山中掩藏得如何密蔽，若没有一路留着记号，官兵岂能找寻上来？”
二人走了一会，到了一个峡谷，谷口中间拦了一个大门，上头写着黑水寨三个字，黄峥上前与门前守卫说几句暗语，那守卫向常狄瞧了瞧，便领着二人向寨中走去。
黄峥神情紧张，忍不住小声道：“小师弟，咱们这是去见大当家了，你可别一害怕露出马脚，到时咱们都完了。”
常狄心情凝重，轻轻嗯了声，见这山寨几步便是一个哨岗，戒备森严，连房舍也有上百间，颇具规模，进了大堂，上首坐了三个人，居中的正是这黑河寨大头目冯达年，见他眼窝深陷，双目无神，一副酒色过欲模样。左首是二当家白法鹤，面皮白净，留了个山羊胡子。右边的则是先前见过的那光头汉子，脸上包了几张膏药，一脸怒色，便是排行老三的周显。
周显与常狄打过照面，一见到他即刻跳了起来，惊道：“这不是与那使棍的贼厮一起的小鬼么？怎么，那贼厮上山来了？”他对羊冬春甚是忌惮，拿起刀四下张望。
黄峥道：“三……三当家的，这是我的小师弟，和那人不是一伙的。”
周显怒声喝道：“老子管他是谁的小师弟，老子亲眼见他与那使棍棒的贼厮混作了一块，那贼厮打了老子一铁棍，若不是老子骨头硬，早被他打死了。他娘的，老子这口气咽不下，正准备带人去劫他，这厮不在，正好拿这小鬼祭刀解解气。”
(本章完)
