章小穂道：“不用这么周折，只要搭个灵堂，放置贡食酒品，烧些纸钱元宝便成了。”
冯达年喜道：“好说好说，这些事物我这就差人下山去买。”眼见章小穂楚楚动人，忍俊不住便想向她手上摸去。
章小穂轻轻甩开，道：“七日之后我们成了夫妻，我便是你的人了，这几日还是不见的好，你先回罢。！”冯达年连连称是，兴匆匆的走了。
章小穂见他走远了，趴在床上呜呜噎噎的哭了起来，常狄上前劝道：“师姐不必伤心，过两日我们便自由了，再也不用见到这些人了。”
这时黄峥走了进来，叫了声：“师妹！”章小穂冷冷道：“你不是我师兄，我也不是你师妹，你叫错人了。”
黄峥脸上一红，不敢说话，常狄知道黄峥只是胆小怕事，并无劣迹，开口道：“二师兄对师姐是极好的，要不然也不会再回来这山寨了，师姐你别恼二师兄了。”
黄峥连忙道：“是啊是啊，我对师妹心意，天地可鉴，绝无二心！”
章小穂怒道：“小师弟你有所不知，你可知道昨日他对我说了甚么吗？这个小人居然劝我嫁给我的杀父仇人，黄峥，亏我爹爹自小将你收留，把你养大，你就这样报答我们章家么？”
黄峥噗通跪下来，连连扇了自己七、八个耳光，哭求章小穂原谅，章小穂不去理他，又趴在床上哭泣。
冯达年为了讨好章小穂，极为卖力，当晚就办置好了灵堂，常狄等三人披麻戴孝跪于灵前，常狄想起章礼德对自己的恩德，不禁悲痛伤怀，留下眼泪，章小穂更是嚎啕大哭。
如此过了两日，三人每夜都来守灵，冯达年对常狄极为客气，每日安排好酒好肉款待，次日夜里丑时，已到了羊冬春与常狄约好的时间，常狄便提着些酒肉来到山寨大门，对着守门的几名山贼道：“各位大哥连夜守卫甚是辛苦，大当家日间赏了不少好酒，我年纪小喝不得酒，就给各位捎带了一些。”
常狄在山贼中呆了两日，不少山贼都识得他，知道他现下是冯达年的座上客，闻着酒肉香味，尽皆垂涎馋动，其中一人笑道：“小兄弟好生义气，有好酒好肉也没忘了咱们。”
常狄笑道：“这山寨地势极高，山风阴寒，须喝上些酒暖暖身子。”众人大喜，都拢了过来，坐在地上吃喝起来。常狄这些年来走南闯北，哪里的人都见识过一些，问道：“我听几位大哥口音，好像是来自陕晋一带？”
其中一名叫吕宏的喽啰笑道：“不错，不错，小兄弟看的不错，哥几个全是山西洪洞人，这寨中上下有九成都是来自晋陕两地。”
常狄奇道：“小弟有一事不解，各位既然是晋南人士，怎么背井离乡，远涉千里，到了这川鄂之地来了。”
众山贼本来吃喝正香，兴致高涨，听了这话纷纷沉默起来，常狄见每人面上略带悲苦之色，忍不住道：“是小弟说错了什么吗？各位大哥怎地不说话了？”
吕宏叹道：“都是那官府逼迫的，要不然咱们至于成了这山贼野匪吗？谁不愿留在父母妻儿身边，每日耕作务农，日子过的安逸，谁愿意上山落草，每日价提心吊胆的。”
常狄更是心奇，细细相询才得知，这黑河寨上下千余人都是山西的移民。原来朱元璋当年起义反抗暴元，十余年来连连征战皆在中原之地，加之黄淮流域水灾不断，饥荒频繁，导致鲁皖等地人口稀少，后来又经与那陈友谅在湘赣几番恶战，虽然在鄱阳湖大败陈友谅六十万大军，但战祸一起，江南等地更是元气大伤，百里内无一人一村。
而晋中之地数百年并无战事，风调雨顺，人口众多，因此自洪武到永乐数十年间，朝廷强制百姓从山西移民至中原荒芜战殇之地。山西百姓祖祖辈辈生活在晋地，自然不愿背井离乡，流落异地。再者从山西一路到江南数千里之遥，路上官兵恣意打骂，苦不堪言，许多平民都死在途中。这黑河寨一众人等，正是被官府强制征招的移民，从晋南押送至赣闽等地，因受不了路途疾苦，官兵暴虐，便杀了看守的官兵逃了出来，他们犯了国法，自是不敢回家，只能做了流寇。冯达年见这一众流民无处安食，便伺机煽动，将众人聚集一起成立了这黑河寨，尽做些打家劫舍，杀人越货的下流勾当。
常狄心想：“看来这伙山贼也不尽然是坏人，只盼一会官兵攻山，能招降最好，不要多伤人命。”
众人喝了一阵，将常狄带来的两坛子酒喝了个底朝天，山风吹送过来，众人醉意更浓了。
常狄隐隐见到山下银甲攒动，心下一凛，暗道：“来了！”借口方便走开，将山寨大门槽板悄悄卸了，装作若无其事走回章小穂屋内，见黄峥也在，常狄低声道：“师兄师姐，官兵一会就来了，咱们准备准备，一会就走。”章小穂与黄峥大喜，三人正要出门，这时一名喽啰过来道：“常家小兄弟，大当家有请！”
三人大惊，都想是不是冯达年看出了什么端倪，前来拿人质问。常狄话也没说就被带走，来到大堂下，见冯达年笑呵呵的迎上来，道：“常家小兄弟，你来了。”
常狄一时摸不清他来意，只得道：“不知大当家的深夜传唤我到此有何吩咐？”心想他如果当即发难，自己就拔腿就跑，切不可让他白白杀了，能不能逃出去自是后话。
冯达年命左右退下，从怀中掏出一根金簪子，呵呵笑道：“这簪子我想送给章姑娘作定亲信物，只是她说成婚前不见我，所以就麻烦小兄弟代传了。”
常狄心中一缓，原来事情并未败露，心想现在事关重大，不能让他瞧出蹊跷，同样笑道：“大当家对师姐真可谓是用心良苦，事事竟想得这般周全，大当家放心，我这就将此物送给师姐。”将簪子收入怀中，正要离去。
忽然外头火光冲天，人声喧哗，人人大喊：“官兵来了，官兵来了。”
冯达年正自惊骇，二当家白法鹤与三当家周显慌张上前禀报，说是有官兵已冲进寨中。冯达年哇哇大叫，说这山寨藏在深山之中，官府岂能寻得上来？定是有人走漏了风声，以致官兵深夜来袭。当即命二人带人前去抵挡。
(本章完)
