天蒙蒙亮，一队人马，整齐划一，疾奔过琼山县城门。
矮矮的土坯城墙不堪重负，被脚步声震的泥沙簌簌往下掉。
人马穿过大街，在县衙门口停下来。早有几个人等候在此。
领头的银铠将军翻身下马，跪拜道：“参见殿下，末将张德奉命前来剿灭叛匪。”
“张将军幸苦。”周昌文扶起张德：“没想到来的会是你。”
“李统领知道末将与殿下有旧，特命末将领精兵一千，前来救驾。”张德答道。
“李羽这次倒是机灵了。”周昌文笑道。
“侍卫长。”张德又向扛着遮日盾的破军行礼。
“你已不是殿下侍卫，无须客气。”破军说道。
“闵大人。”张德对闵宁拱拱手。
闵宁连忙弯腰还礼：“张将军远道而来，我已备好饭菜，让弟兄们歇息下吧。”
张德脸色忽变，叱道：“匪患紧急，哪有时间吃吃喝喝。闵大人快去领我们进苍云山，要是延误了时日，全都要人头落地。”
“是是是。”闵宁如同小鸡啄米：“小人只是怕将士们长途跋涉，若是乏了，让震山叛匪有可乘之机。”
“混蛋。”张德一巴掌将闵宁拍在地上：“山野小民，覆手可灭，你这么说是想嘲笑兄弟们无能吗？”
“将军威武。”士兵们虽然面露疲色，却神色坚定，举旗呐喊，声势浩大。
“小人不敢。”闵宁跪地求饶：“琼山县取水全靠掘井。昨日为抵御叛匪，我令人在井内投下粪便，如今只有县衙内的一口水井尚能饮用。”
“饭可以不吃，水总是要喝的。”周昌文说道：“况且叛匪逃入山里，免不了搜山，要费不少功夫，还是让将士们先歇歇吧。”
“既然如此。”张德下令：“原地休整。”
士兵们立刻席地而坐，掏出干粮，默默嚼着。
“真是精兵强将。”闵宁爬起来，整理衣冠，唤道：“取水来。”
不一会，几名捕快提着水桶出来了。
“这是地底山泉，分外甘甜。”闵宁舀上一碗，敬给张德：“将军来一碗吧。”
张德接过碗，又递到闵宁嘴边：“还是起闵大人先喝吧。”
“张德，你真是太谨慎了。难道怀疑我想害你吗？”周昌文不悦。
“末将不敢，只是领兵在外，小心为上。”张德不卑不亢。
“好。那让本皇子为你试毒。”周昌文大怒，欲抢水碗。
“岂敢，岂敢。”闵宁急忙接过碗，一饮而尽，喝罢，将碗狠砸在地上。
“张将军，本官不知哪里得罪了你。我虽然是芝麻小官，但在琼山县，是一方父母。请军平叛也是为圣上分忧。你百般刁难，是何道理？”闵宁语带怨气。
周昌文对张德使了个眼神，张德心领神会，赔笑道：“闵大人，不过是开个玩笑，怎么这么认真。”
“是啊，还得靠闵大人为张将军带路呢，你们一文一武，剿除匪患，我一定会好好记你们一功。”周昌文说道。
“是，是，是。是小人较真了。”闵宁恢复了低眉顺耳的模样，心里苦笑，这张德看来是周昌文的心腹，两人一唱一和，无非是还对自己放心不下。
张德取过碗水，大口酣饮：“好甜的水，去，舀给兄弟们尝尝。”
捕快们扛起水桶，依次分水。
张德搂着闵宁叫道：“兄弟们，等会跟着闵大人进山剿匪，晚上回来，有酒有肉。”
“喔哦！”士兵们欢呼起来。
苍云山深处，一条长长的队伍在浓雾中摸索前行。
“走了这么久，还没到吗？”张德问道。
“快了。”闵宁在棵树干上摸摸，指着方向：“走这边。”
“殿下，这家伙轻车熟路，莫不是有什么古怪？”张德小声询问道。
“无需多虑。他已经和我说过了，这条路是震山帮进山私采金矿的路，他在震山帮里埋有眼线，留下标记。”周昌文小声回到：“进去之后，还劳烦张将军幸苦。”
“懂得。”张德答道。
“到了。”闵宁走出浓雾，招呼道。
一行人穿出浓雾，一个山洞近在眼前，山洞前站着两名震山帮众，见大队人马从雾里出来，大惊失色，慌慌张张跑进洞里。
“杀进去吗？”张德问道。
“无妨。”周昌文将背着的裂天弓执在手中：“先列好阵形，待叛民出来，万箭齐发。”
山洞里，震山帮众人还在熟睡。
“当家的，官兵杀过来了。”两名帮众跑进洞里大声呼喊。
众人惊醒。
“完蛋了，怎么穿过瘴林的？”
“是肖大胜引过来的，昨晚他和魏良都不见了，一定是投了官府。”
一时间鸡飞狗跳。
“别吵了。”杨杰举起把铁镐狠狠的砸在石壁上，铁石之音回荡开来。
众人安静，齐齐看向杨杰。
杨杰把镐一丢，面对石壁，扎个马步，气沉丹田，用手掌击打起石壁。
“这是干什么？”众人一时间摸不着头脑。
“啪啪啪。”片刻功夫，杨杰击出数十掌，石壁竟被打出个脸盆大的坑来。
“老陈，当家的看上去好厉害啊！”杨管事暗自咋舌。
老陈不答话，似笑非笑。山洞内气氛诡异，众人默不作声，看着杨杰击掌，石壁上石块哗哗的往下掉。
石壁已经被打出一个水缸大小的洞来。杨杰收掌，长吁一气，说道：“我出去看看，你们在这等着。”
“当家的，你一个人太危险。”杨管事叫道。
老陈拉住杨管事，笑道：“杨胖子，现在不是拍马屁的时候，你想出去吗？”
杨管事变色：“不想，不想。”
杨杰不理众人，独自向山洞外走去。
山洞内，众人坐立不安。
“啪啪啪。”山洞里又响起击掌的声音。
“怎么回事？”杨管事四处望望。
“没事，没事。”老陈从身后扼住杨管事的脖子，袖中窜出一把长剑，朝着后心捅过去。
长剑透心而过，杨管事还在下意识的回头，看见老陈的脸变得嗜血狰狞。
长剑抽出，杨管事倒在地上。
“动手。”老陈一声吆喝，山洞里十余名震山帮众突然暴起，手舞长剑，杀向身旁昨夜还窝在一起睡觉的兄弟。
山洞外，箭在弦上，严阵以待。
“怎么还不出来。”张德隐隐有些担心。
“出来了。”闵宁说道。
洞口处，出现个身穿震山帮服的男人，一步步朝众人走来。
“殿下小心。”破军察觉有异，双手持盾插在周昌文身前。
“别担心，是自己人。”闵宁凑过来说道。
“你的眼线？”周昌文问道。
“是我师弟。”闵宁嘿然一笑，一摸腰间，一把软剑瞬间抽了出来，划向破军。
异变突生，破军反应不及，惨叫一声，双手被齐齐割断，垂着断臂，跪在地上。
“混蛋！”周昌文大怒，手中长弓横扫，将闵宁击飞出去。
“咳。”闵宁正好被击落到杨杰面前，狂吐鲜血。
“师兄！”杨杰抱起闵宁，惊叫道。
“没关系。”闵宁笑道：“我喝了瘴潭水，反正也是活不成了。”
“我要杀光他们。”杨杰眼珠泛血，大怒道。
“留下周昌文，他很有用。”闵宁说道。
山洞里，只有十余名手持长剑，浑身浴血的活人。
“啪。”一声巨响，杨杰打出的“水缸”底部被击碎开来，一缕光线从里面透了出来，形成一个圆形的通道。
很快光线被挡住，一个人从里面露出头来。
老陈并不惊讶，对来人说道：“秋去冬来。”
“春末夏至。”来人回道。
山洞外，闵宁七窍流血，血中爬满了细细的虫子。
“开始吧，秋去冬来。”闵宁咽下最后一口气。
“春末夏至。”杨杰回道。
(本章完)
