破勇关外。
天可汗鄂力亚年在四十五岁间，身形高瘦，手足颀长，皮肤黝黑，头发杂乱。其腰间缠着虎皮与他的身形格格不入，如果放在人群中，只怕也不会显得非凡。但腰间悬挂着的金色弯刀，以及双深孔中的眼神所散发出的傲气，告诉我们，他就是乌骝国的天可汗。
将军府石洞内。
‘啪啦……’
步桐体力不支，控制不住自己的身形，在地上又摔了屁股朝天。
他“哎呦！”一声，站起身子，道：“再来！我就不信这个邪。”
他心想父亲正在上面等着，自己怎能这么不争气，
这时上方洞中传出步征的声音：“习武者，强身健体者多也，精者少也。习武精者，常化身于万物之中，吸纳生灵之气。此时，可入道也。”
“你只知招式，空用蛮力，不明运用之法。纵使天资卓越，也上不来。”
“现在你盘膝打坐，闭目静心，随为父说的做。”
步桐闻听此话，心中大喜，心道：“父亲难道是要授功于我。”
步征道：“气出万象，聚于天灵。”
步桐双手化掌高举头顶，合十后放于天灵盖上。
步征道：“天灵初开，化作五行。”
步桐双掌合十上翻，由天灵盖滑于胸间。
步征道：“身处五行，融会贯通。”
步桐双掌下翻，十指张开，双手并拢，立于胸前。
步征道：“贯通八脉，气存于胸。”
步桐双掌分开，手心向内，向自己胸前拍去。
“胸中之气，送至丹田。气存丹田，心静如空。心静如空，大道成。”步征接连二十三字吐出。
步桐双掌掌心转而向下，拍至小腹，随之掌心由内向外翻向上，最后双手轻轻合十。
步桐通过刚刚的一个周天的修炼，只觉得全身的内力充沛许多，并发现内力之中参杂着些许冰寒之意。
步征道：“现在你再施展‘纵身术’试试。”
步桐按着去做。
“这是……”
步桐只觉得这次施展“纵身术”，身轻如燕，健步如飞。双脚在空中交叉之时，甚至能感觉到脚下正踏着一缕薄冰。
围绕密室环绕四周后，脚尖点地，稳住身形。
步桐心中窃喜，他心道这次父亲所授功法，比他八年来练出的修为还要厉害。
“来吧！”步征淡然道，像是一切都是理所应。
步桐闻声，调整身形，跃入洞口。
这次他再也不受洞中的寒气所侵，甚至他能感觉到寒气正一丝丝涌入自己的体内，补充着自己的内力。
本来光滑的洞壁，此时也无法阻止他的身形。
步桐左右攀登，在洞内缓缓上升。
大约过了三十米。
一道刺眼的蓝光涌入步桐的眼中。
步桐心道“前方就是洞口！”
右腿用力一蹬，从寒洞中飞出。
步桐在空中环视四周，调整身形，双脚轻轻点地，落在步征身边，道：“多谢父亲指点！”
步征欣喜道：“你能这么快学会，是因你的悟性所致，非为父的功劳。”这话说的倒是实在，他深知方才所授功法，非常人能学，若非悟性极高之人，纵使时间再长也学不会，步桐在他的稍微指点之下就能融会贯通，可见其悟性之高。
步桐被父亲夸赞，心中暗暗自喜。
环视四周道：“父亲这里是？”
此时父子二人身处于八十平方左右的冰窟之中。仔细观之，在冰层之内，竟依次摆放着十二个拳头大小的夜明珠。冰窟在夜明珠的照射下才会有蓝光出现，然而这还不是最出奇的，最引人在意得是，在步征的身后站着一个人影。
步征移开身子，收起笑容道：“这里是‘冰墓’，乃是你爷爷栖息之所。为父身后的尸身，正是你的爷爷步战，快跪下，向你爷爷叩首。”
步桐心中大惊，嘭嗵一声跪倒在地。
“嗵！”
“嗵！”
“嗵！”
用力的拜了三拜。
步征看着额头充血的步桐满意道：“起来吧！”
在他看来，自己的儿子就要这样，身为自己的儿子，只能是个汉子，不能是个软蛋。
步桐起身，鲜血顺着自己的额头，自脸庞滑落，最后在地面结成一颗颗红色的冰珠，甚是美丽。
然而步桐却并没有心情欣赏此等美景。
此时他的双眼中充满怒火，比他被“大娘”数落时还要愤怒，他小小拳头紧握，一滴滴血珠从指甲插入的血肉中流出，与地面上的血珠混杂在一起。
步桐竟然丝毫没有觉察到痛处。
步征看着身形娇小，看似柔弱的儿子，心中又悲又喜，悲是因儿子所怒之事所悲，喜是因发觉儿子的成长所喜。
原来方才步征移开身形后，步桐面前出现一个头发花白，面部发黑，皮肤泛白，身形中等，面带威严的老人。这本不足以使其愤怒。他愤怒的原因是在老人的天灵之处，一把匕首由后脑刺入，额头刺出。从侧面看，匕首的刀把还有些许留在脑后，显然步战是被人从后偷袭而死。然而见其面部发黑，皮肤泛白，皆因死前身中剧毒所致。想必死前步战必定经过一场恶战。
步桐作为他的孙子，看到如此惨状，如何不怒。他还记得在他四岁生日那天，爷爷送他木马时的慈祥，以及平常偏袒他的爱。想到这里，他的泪，毫无征兆的流落。
“爷爷是怎么死的？”步桐哭着道。
“八年前！你刚过四岁生日。你母亲因为一些私事，不得不离开将军府。你爷爷为了将其带回，在外寻她整整三个月，待你爷爷归来之时，他已经变成这副模样。想当年以你爷爷的武功，能够杀他之人，寥寥无几。为父所知道的只有两人，而想要杀死你爷爷，以这两人的武功，恐怕也无法全身而退，因此你爷爷的死，成为了困扰着为父八年的谜团。为了不让证据破损，为父将你爷爷的尸体存放此处，希望有朝一日能够真相大白，那时为父我死也无憾了。”步征叹道：“哎！既然你已经拜见爷爷，我们在此也不必久留。”
步征绕到步战尸体身后。双手合十，调动内力，先前那团火光又再次把他包围。这次距离近了，擦拭着眼角的步桐深深感觉到从父亲身上散发出的热气。
步征被火光包围，双手化掌，放在步战身后突起的两块冰壁上。
数息之后，一层层冰雪融化，寒冷的冰窟中，步征额头上已经布满汗珠，完全不似先前一样轻松。
“哗啦！”冰壁破裂。
一道石门出现在步征身前。
步征转身对着步战拜了三拜。
挥袖打开石门，扬长而去。
“随为父来！”
……
