这场欢欢喜喜的亲人相见以正厅里的那顿团圆饭而结束，府里两个小姐都关了紧闭，周氏不在，马氏忙前忙后将这次家宴搞的热闹隆重，让明氏很是满意，最后明氏吩咐二房一家不用回远在京都西边的老宅里住，就留在府里的第四进小院子里而结束。众人皆是欢欢喜喜，尤其江氏，娘长娘短，将老夫人哄得是眉开眼笑。
明安璨带着闻秋桃华朝湘园走去，想起家宴上周氏看着爹对明安杰不耐而得意的脸色，忍不住冷笑，二房这次进京竟打了这样的主意，也太过痴人说梦了些。看着身边的桃华闻秋二人，放满了步子吩咐道：“桃华，你去夫人的院子将二婶今日在老妇人面前说的话一字不漏的传进去，务必要让夫人知道事情的始末。”
“闻秋，你仔细留心四进院子里的动向，不管主仆，一有动作立马来报。”二人领命后也不耽搁，立马消失在后院里。
一旁默不作声的曾氏说道：“若是桃华去了，小姐以前的功夫不是白做了吗？”
明安璨继续朝前走，目光看着远方，声音却是极进，“马氏若是保不住手里的东西，那便是她没本事，百足之虫死而不僵，周氏哪能这么容易被打倒，乳娘，我要的可不只是这些。放下这些不提，如今二房心怀不轨，我怎能容得爹爹辛辛苦苦得来的东西被小人觊觎。”
刚到湘园门口，便见一抹瘦长的身形在围墙外晃悠，待看清来人是谁，明安璨脸色一沉，不紧不慢的走了过去，声音还如在家宴上一般，柔柔弱弱的，“二哥过来了，怎么没着人提前通报一声，妹妹好备下茶水。”
明杭听到背后的声音转过脸，又惊又喜的说：“是璨儿妹妹，好久没回这里了，今日竟兜兜转转走错了路，不提防转到了这里。”
明安璨眉眼弯弯，依旧笑着，心里却是不信，从第一次见到明杭她就直觉此人不怀好意，当年江氏将一切都计划的天衣无缝，这个人虽不曾与自己打过交道，但明里暗里也帮了不少忙吧。“是啊，好多年没见过二哥了，这次中了解元，会试的时候璨儿就可以在京都里常常看到二哥了。”她这么说是故意的，就为了看看此时明杭的表情，在祖母屋子里，他那一抹一闪即逝的表情自己可是记得清清楚楚。
明杭很是镇定，一派云淡风轻的模样，“借三妹妹吉言。”说罢便仰起头看着墙头冒出的几支红红的蔷薇花，飞身一跃便从中采摘了一朵递到明安璨眼前，“这些花不错。”
明安璨并不伸手去接，不动声色的看了明杭一眼，明杭扬起半边眉毛有些戏谑的说：“怎么，二妹妹不喜欢？”两根骨节分明的手指捏着细细的花茎微微用了点力，顿时白皙的手指上冒出几滴鲜红的血珠。
明安璨不动声色的朝后退了一步，她感觉到了明杭身上骤然升起的敌意，仿佛能将人吞噬一般。
“嘶。”明杭夸张的低吼了一声，将那带着血珠子的手指伸到明安璨面前说：“这花看着不错，没想到还带刺。”
明安璨看着此时自导自演的明杭，忽然失去了陪他看戏的兴趣，依旧是面不改色的，带着点若有似无的笑意的说：“这花倒是常见，若是二哥喜欢，指个下人过来摘些回去便是。”说罢转身要走。
“不，”明杭伸出右手挡住了明安璨的去路，“妹妹所言差矣，你瞧。”说罢便将右手上的花拿到明安璨的面前，猛地用力用手一捏，原本开的正娇媚眼里的花朵，瞬间便失了颜色，皱皱巴巴的一团蜷缩在将断未断的枝干上，再一下，枝干断成两节，花朵也跟着落在地上，丑陋的厉害。“无论他怎么多刺，也抵不过我的半只手。”明杭冷冷一笑，将手放下，看好戏似的盯着她的脸。
明安璨心中一惊，面上却没显现半分，原来这人早就看穿了自己对他的怀疑，等在这里多时就是为了威胁自己，不要坏他的好事，她从不知明杭竟这么胆大妄为，将丞相府当做自己家里一般，明安璨没说话，上前一脚踏上那滚落在地的花朵，狠狠踩上几脚，也带着半分玩笑似的说：“这样才能将它制服，你说呢二哥？”说罢便大步走开。
周氏因着上回明定邦的那一脚伤一直没好，再加上被夺了管家之权，还关了禁闭，心中郁结，身子越发不如从前了，周妈妈递了一碗浓黑的药汁过来，焦急的劝慰道：“夫人还是吃下吧，留着青山在不怕没柴烧。”
周氏抬头看了一眼消瘦的仿佛变了形的周妈妈，心中有一丝愧疚，那日自己一心想着庭儿顾不上她，这才使得被老爷打了板子，后来几番波折才将她留在自己屋子里，老爷没再提这件事，以后她就再不能在老爷面前出现了。周妈妈是自己从娘家带过来的人，那一年娘家遭难所有的仆人都一哄而散，只有她肯忠心的跟在自己身边，这么大年纪还挨了板子，周氏有些颤抖的握住她的手，口中却是一个字都说不出来。
周妈妈知道周氏的想法，将要送到她手边安慰着：“老奴不碍事，这条命是夫人捡回来的，以后不出这个屋子便是，夫人要是不嫌弃，我那女儿华英倒是可以正好的年纪，放在夫人身边可做个心腹之人。”
周氏想起自己被关禁闭后，马氏迫不及待将这院子里的下人换了个干净，一口银牙咬的吱吱作响，“马氏这个贱人！就是一条喂不熟的狗！”
周妈妈知道这是促使夫人重振旗鼓的好时候，便将刚刚在屋外偷听到下人碎嘴，二房江氏如何调拨大少爷和老爷关系的事情一一说了出来。
“你说什么？！二房来了！为何没人告诉我！”听到这个消息周氏勃然大怒，引得心口那伤痛再次发作，忍不住剧烈的咳嗽起来，她的整个希望就放在明安杰身上了，从嫁进这明府她就知道老爷不待见自己，她原本也是去争去抢的，可慢慢才发现老爷对谁都不上心，除了那个贱人！这些年来渐渐的也冷了心，只要稳了自己的位置，好好守着杰哥儿，以后不怕没有好日子，而如今二房竟然打起长房的主意来了，真当自己是死的吗？！
周妈妈见周氏动怒，心疼的立马递了杯水过来，疼惜的劝慰道：“夫人当心自己的身子，只有您好，大少爷和五小姐才会好啊！”
周氏点点头，这些日子自己的确是太过懈怠了，为着老爷这一脚她有心想要与他置气，没想到对方毫无反应不说，还差点害了孩子们，平复情绪后一个念头想了出来。她把周妈妈交道耳边细细吩咐着，不一会儿，周妈妈便弯着身子偷偷离开了院子。
