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    姜梦云走了过来，看了一眼紫玉胸前一大片茶渍，笑道，“好在我车里还有一身衣裳，这会马车还没有走远，我这就叫人去追来。”
    紫玉垂泪道：“谢谢两位姐姐相助，紫玉今日真是遇着贵人了。”
    姜梦云安慰她道，“妹妹不必这样说，说不定妹妹往后承了皇恩，姐姐还要巴巴的去求着你呢！”
    紫玉这才破涕笑了起来。
    姜梦云拉起她们两人的手，“从现在起我们三个就是好姐妹了，往后在皇宫里，还望互相扶持，一同进退。”
    “恩。”紫玉连声点头，一副万分感激的神色。
    因为清晰彼此底细，童若兮倒是开始不知这里面有几分真几分假起来。
    好姐妹？这样的称呼真的适用于处在皇宫中的她们吗？
    紫玉表面弱不禁风，但她的细作身份始终让童若放不下心。而姜梦云虽然爽朗大方，可是有了菱芷怜的先例，她还敢继续相信么？
    正想着，突然有太监嬷嬷从朱雀门走出来，要集结队伍。童若抬眼一扫，这才发现，为首的那个太监，正是当年的内务府总管太监李公公。
    三年前的皇后册封大典，就是他拖着自己的手，一步步想着南宫影走去。当年那般鲜活悸动的心情，陪衬这当下这样寂静冷漠的心态，童若突然觉得，这大概是就是对自己莫大的讽刺了吧！
    “妹妹在想什么？”姜梦云发现身边的人儿有些愣神。
    看着姜梦云向她投来的关切微笑，童若兮微微扬起嘴角，摇了摇头。
    紫玉倒是一脸的喜气，“姐姐还有什么可想，赶快进去吧！”
    童若兮看着眼前这两个人，她突然觉得，仿佛所有人在她面前都蒙了一层面具。那一举一动，都让她看不真切。
    也罢，只要你我彼此互不干涉，便再好不过了，于是她微笑着牵起了两人的的手，向着朱红色宫门走去。
    看着那缓缓关上的朱红色大门，童若兮心知自己再也没有回头路可走了，不知为何，她心底总有一份隐隐的留恋。自此以后，她与城外的人虽是踩在同一片土地上，却是再也无法触及的两个世界了。
    经过校对玉牒、检验身高、体重等一系列繁复的初步筛选，最初来的百十号人已经去了三分之一。
    不知不觉天色已经渐晚，嬷嬷们在掖庭宫给一众秀女都分配了住处。趁大家不注意的时候，姜梦云塞了一块碎银子到为首的桂嬷嬷手中，桂嬷嬷倒也识趣，立马给她们三人分别安排了一处像样些的屋子。
    童若兮站在高处的抄手游廊上，深吸了一口气，这就是她所见到的紫冰国皇宫，跟多年以前几乎没有任何差别，可这细微之处，只有她自己清楚。
    后日便是最后的甄选之期了，嬷嬷们倒也算是通情达理，给所有秀女放了一天假，让她们好生休养，以便后日能讨个好彩头。在这个无比熟悉，曾经被菱夕颜称为家的地方，童若兮再一次一夜无眠，睁眼直到天亮。
    次日，用过早膳，童若兮握着铜暖炉慵懒的靠在窗边，昏昏欲睡，任由丫鬟给她梳妆打扮。
    这个丫头叫香薷，人如其名，说起话来像那树上的金丝鸟，清脆婉转。
    香薷原本是御膳房里打杂的宫女，因为不小心摔了个碟子，正要被掌事嬷嬷责罚。恰巧童若兮路过，见她可怜，便使了银子把她救了下来。
    香薷心存感激，硬是要跟在童若兮身边伺候。掌事嬷嬷觉着这丫头也是个无关痛痒的小人物，便也不说二话。她心下思量，若是哪日这秀女飞黄腾达，于自己也没有坏处。
    童若兮想着这丫头心思细腻，于是回了桂嬷嬷，将她留在了身边。
    “姑娘，这两只钗姑娘不知道喜欢哪个？”香薷犹疑的拿起两只发甸，比了比，然后递到童若兮面前，并不抬头看她。
    “还是这个吧。”童若兮指了指妆箧角落里那支雕着木兰的羊脂白玉簪。她知道此刻太出风头并不是好事。
    “是。”香薷连忙将手中金光闪闪的珠宝发甸换了那只素净的羊脂白玉木兰，并没有多言。
    童若兮心头一笑，她知道这丫头心中似乎还是有些怕她的。
    虽说眼前她们都还只是秀女，没有任何分位，比起这些宫女也是高不到哪里去的。可正因为如此，未得高位夺得桂冠之前，没有人知道哪个会成为鸡犬升天的凤凰，而哪个又是意味不明的落难山鸡。所以这般分量的赌注压在心头，还是会让她们战战兢兢的吧。
    为了选秀，香薷这丫头着实在童若兮的衣着打扮和头饰装扮上下了不少功夫，可是这些玲珑金凤，环佩珞英着实不怎么讨童若兮欢喜。
    “妹妹，我听说宫里的红梅花今年开的特别盛，我见这大雪放停，不如我们也去赏赏，凑个热闹。”话音刚落，一个穿着枚红色纹绣球挽金边宫裳的女子便推门走了进来。她皮肤本就白净，此刻被枚红色斗篷衬的更加香腮胜雪。
    童若兮怔了片刻，这才想起，眼前这个女子正是昨日站在张馨月身旁的林佳蓉。
    由于宫内规矩森严，秀女们被各自分散到东西南北对门的八间厢房，中间由长长的镂空回廊隔着，童若兮被分在东厢，所以也并没有留意她人的去处。现下想来，这个林佳蓉倒也是分在东厢了。
    自己同她并没有什么瓜葛，若是有，那也是因为张馨月。
    童若还是起身，俯身对林佳蓉行了一礼，“姐姐好。”
    林佳蓉连忙扶起童若兮，笑道，“你我同为秀女，位分本就无高低之分，妹妹这般行礼，让姐姐如何自处？”她顿了顿，“昨日的事情，我心中歉疚。张姐姐自幼娇惯，还希望你和紫玉妹妹不要放在心上。”
    童若兮微微一笑，道，“昨日是妹妹唐突了，哪里姐姐来赔罪的道理。”
    林佳蓉拉起童若兮的手，扬起一笑，“我听说妹妹来自江南，这北方白雪红梅的绝妙景致，妹妹肯定是少见的吧，不如今日你我一同去欣赏一番。”
    看着眼前这般热情的女子，童若兮有一瞬间的迟疑。想到昨日，她不过随口一句赞扬的话语，竟然就越发挑起了张馨月的怒火，想来，她也不是个简单的人物。
    见童若兮迟疑，林佳蓉又笑吟吟的补了一句，“妹妹是诚心赔罪相邀的，妹妹该不会拂了我的好意吧！”
    林佳蓉果然是个巧言的人，这一句竟呛的童若兮无法推辞。
    不过这深宫之中，本就是冤家宜解不宜结，有时候一句不得体的言语都有招引灾祸的可能。
    童若兮心下思量，既然这个林佳蓉好意相邀，若是自己推辞就显得自己不怀好意了。其实她也想看看，究竟这个林佳蓉在玩些什么把戏。于是披了件浅蓝色的斗篷，随她走了出去。
    香薷刚要跟出来，却被林佳蓉拦住，她将手中的镂空铜暖炉一把塞入香薷的手中，“这手炉有些凉了，你去帮我添两块银碳来。”
    
    
![[综英美]西洋棋与金鱼](/cover/11/11060/11060s.jpg)
