“回王妃话，前方便是夫人的居所华庭苑，华庭苑东边还有一处自然形成的山中湖，十分有名，夏日清水冷彻，冬日温泉烫热，非常奇妙。”
她撩着裙子迈着小步子向上走，垂首看沟渠中清水流淌，鹅卵石与天上晚霞光相映成趣。
“禀王妃，夫人就在前面了。”
秦羽蹊点点头，她心中有别的计较，招手唤云草过来：“你在这里等本宫。”
“娘娘……”云草几分担忧。
她拍拍云草的肩膀：“本宫一会过来。”
“是……”
秦羽蹊抬眸，远远看去，一位身着翠纹织锦羽缎斗篷的妇人肃穆朝她这边瞅着，她该如何形容族长夫人并不友好的目光？犹记得多少年前，她作为被夙恒退回到皇宫的宫女，被一个又一个的姑姑从一个又一个地宫殿扔来扔去，那个时候，姑姑的眼神与这妇人如出一般。
秦羽蹊走到族长夫人近前，她稍稍弯身作礼，与族长的殷勤好客鲜明反差。
“王妃万安。”
“夫人请起。”
寥寥几语后，侍从引二人进殿，大殿空旷，带着丝丝凉意，秦羽蹊坐在主位上，族长夫人坐在左下侧：“车马劳顿，王妃瞧着身子不大爽落？”
秦羽蹊稍抿一口茶水：“劳夫人记挂，本宫一切安好，若说有什么不得的地方，北方天寒地冻，自不如长安温暖如初。”
族长夫人掩唇笑道：“长安中人，十个里面有九个受不得风寒，越往北越是如此，连喝的水都是咸的呢，只怕王妃听都没听过。”
“一方水土养一方人，要怎么说朵甘族屹立百年基业在此呢。”秦羽蹊顺水推舟，面子上的漂亮话说的圆圆满满。
“那是自然！”夫人得意洋洋，“朵甘族的如今是我夫君刀尖上舔血换来的。”
秦羽蹊抿唇，静待她一人喋喋不休接着说道：“如今卫清设藩王，就像是往粟城、卫清两个笼子上盖幕布，远处看起来是一体了，可风一吹不就散了么！”
不知说族长夫人心思单纯还是傲气十足、气势逼人，但此等大不逆之言是万万不得随意出口的，设藩是皇帝的决定，外派的是宁王世子，皇家贵胄顶顶尊贵，怎是她一个小小族长夫人嚼舌根的？
她的不满放在脸上，并不多言语，只是将手里的茶盏重重搁在桌上。
“人心不齐才会吹散，人心若齐，纵使多来几个笼子，也依旧盖得住。”
族长夫人稍稍正坐：“宁王殿下与王妃，小小年纪，年轻气盛，不懂人世常理也在情理之中，卫清、粟城关系盘杂，岂是你我三言两语说得清的？”
一旁的侍从急火火地扯了扯族长夫人的袖子，暗声道：“夫人何必得罪于殿下！”
族长夫人不屑地瞅了瞅笑眯眯的秦羽蹊，继续道：“一山不容二虎，这道理王妃不是没听过！纵使我夫君愿意放手放权，也得看绍王乐意不乐意！”
她心思一转，旁敲侧击道：“自古夺江山易坐江山难，朵甘族长维系粟城命脉，功不可没，但本宫所知的族长，与夫人言语中的并非一人罢，族长韬光养晦，并未有分毫功高震主之嫌。”
族长夫人并不知当年太子亲征的名单上有她一个，绍王在俞清死后究竟有没有心思继续谋权，她必这位高高在上的夫人了解的更多！
朵甘族狼子野心昭然若揭，可笑的是用的这一招声东击西，试图用绍王分散夙恒与自己的注意力。
有一句话叫后院着火，殃及池鱼，族长夫人仗着自己的地界，敢对她不恭不敬，三番两次地挑衅，她却不敢行差踏错害了夙恒。
将云草安排在华庭苑外，就是预备着随时找人将她救出去。
“我夫君……我夫君怎么会惹上功高震主之嫌！”看她露出忌惮的表情，秦羽蹊心下稍稍松了口气。
“许是本宫言不达意，又许是夫人误言了什么话，引得误会，只是这些误会本宫听了无妨，但传到陛下耳朵里，只怕对族长与夫人都不大好。”她这厢又拿起茶杯：“水凉了……”
侍从忙地上去斟茶，族长夫人几分尴尬，咬着唇不语。
她小抿一口，问道：“本宫与夫人今日相谈甚欢，只是本宫惦记着王爷那边洽谈的情况，就不多叨扰了。”
秦羽蹊起身要走，族长夫人也站了起来，只是面上仍有几分不服气，唤过来身边的近侍：“你……送王妃去政事堂，一路小心伺候！”
“是！”
“对了，”她眼光忽的一亮，对秦羽蹊兀地殷勤起来：“政事堂还未传回消息，趁此时候，带着王妃游游湖，王妃可不要嫌弃这里闭塞，景致粗俗才是。”
秦羽蹊本要走，早早去跟夙恒汇合，奈何族长夫人心思弯弯绕绕让她一时琢磨不透，又不能拒绝驳了情面，只得答应。
走至殿前屏风处，族长夫人停下不送，稍行一礼：“今日招待不周，王妃千万别往心里去，不过我倒是还有一句话要说与王妃听。”
秦羽蹊微微蹙眉，却也好脾气道：“夫人请讲。”
“咱们都是嫁作他人妇，有些话也能说个清楚明白，你晓得，真正给男人做主的，永远是这男人背后的女人，万不可小看了。”
她的话仿佛带着细密的小尖刺，嗖嗖扎进肌理，秦羽蹊听得后背寒毛竖起，往前走了两步，点头应道：“愿与夫人共勉。”
她表情一僵，又谄媚地冲秦羽蹊笑起来。
将心中的忐忑藏起来并不是一件容易的事，在玖昭皇宫，她重复的做着熟练的事情，不担心犯错，也不担心受惩罚，傍上良娣这棵大树，她太久太久没有感受到何为危机了。可今日她所有的感官都在搜寻着周围不寻常的气息，每一个毛孔都舒张开，草丛中窸窣的声响让她紧张……
秦羽蹊尽力保持着和蔼的的微笑，一直走到山中湖，湖边微风习习，只是清水沁凉，此地温度比山下略微低些，她紧了紧袖子，对侍从道：“你送我回政事堂。”
侍从比上山前更加面无表情，躬身向湖畔的长桥一指：“王妃来了山中湖，不走走百里长桥吗？长桥百里有长寿之意，如此离开岂不是错过了这份好福气。”
“话虽如此，但时间紧迫……”
“很快地，长桥前便是万重楼下了，一路走下就到了政事堂，并不耽误，奴才只是按照夫人指示，还望王妃不要浪费了夫人的心意。”侍从说罢，转身往桥上走去，秦羽蹊收在长袖中的拳头紧了紧，几步跟上他。
长桥廊画美的似沾染了云端的仙气，只是她无心欣赏，跟侍从保持了几步距离，她走的气喘吁吁。
湖水潋滟，手臂般长的金红锦鲤游弋其中，激起一圈一圈的涟漪，她一手抚上栏杆，稍稍喘息，又继续往前赶路。
百里长桥名副其实不是它的美丽宏伟，而是它的遥长。
“还有多久到？”
前方是一座松树林掩映的小路，她心中惶恐起来：“你怎么不说话？”
侍从的沉默，疾走的脚步，仿佛急奏的鼓点，她突然停在原地不走，侍从听不见她的脚步，停下来，沉着脸望过来：“王妃怎么不走了？”
她一手捂住胸口，平静了两分：“这就是族长夫人的待客之道？路长遥远，不配轿就罢了，你走的这样快，是意图将本宫甩下？”
侍从嘴角抽了抽：“奴才不敢。”
她佯装生气地一甩袖子：“我看你敢得很！”
侍从无奈道：“王妃真是着急，就不要在此浪费时间了！”
前方浓密的松树林，一条蜿蜒的小石子路，望不到头，她轻咬下唇，心中有了主意，不妨一试，她伸出胳膊将发髻两边的金步摇摘下来，藏在袖子里，快走两步与前方的侍从缩小距离。她向来沉不住气，一不做二不休，吓人总比被人吓来得痛快。
引入松树林，她悄没声往后看了一眼，并无可疑的人影，前方的侍从仍旧迈着自己的步子，并未察觉秦羽蹊的异样，就在拐弯处，秦羽蹊伸手抓住侍从的衣领，飞速出手将尖锐的两只步摇对准他的脖颈：“别动！”
“怎么……怎么回事……”侍从惊诧无比。
他眼中的王妃分明是个手无缚鸡之力的女子！
秦羽蹊深吸一口气，将步摇往前移了两分。
金器带着它特有的寒气，侍从的肩膀抖了抖，他不敢动，也不敢轻敌，只央求道：“不知哪里得罪了王妃，还请王妃饶恕……请王妃收回凶器……吧……”
奸佞小人，欺软怕硬的东西！她气怒，一脚踹上他的腿窝：“跪下！废话少说！”
那侍从未曾料到，看似柔弱无用的王妃，阴狠起来出手便是要人命，他奉命是吓唬她的，给个下马威算了，岂料到现下人为刀俎我为鱼肉……
她倾下身子，看着自己的金步摇，微微眯眼一笑：“你们若有胆，干脆杀了本宫也就算本宫倒霉，若是有意捉弄……哼……”
她的金步摇隔开小拇指长的皮肉，殷出汩汩鲜血，疼痛是最能让人清醒的，那侍从吓得浑身颤抖，再不敢言语，喉咙里发出“咯咯”地惧怕之音。
“想试试本宫的胆子，那也得挑个本宫愿意的时候……”她怒极反笑，一双手狠狠地揪住他的衣领，往后一扥，将他整个人甩到地上，紧接着一脚踩上他的胸膛：“告诉你的主子，本宫敢当这个王妃，就是做好了最坏的打算，让她收收自己的狼子野心，省的连自己怎么死的都不知道！”
那侍从吓得只是双眸空洞地看着她狰狞的面容，使劲地点头。
“本宫今日留你一命，滚吧！”
她收回脚，扑扑了裙子，怒目而睁：“还不快滚？！”
