夙恒拿起案上的折子，翻了翻，肃声道：“陛下时时盯着本王的脚步，昨夜刚到了宁王府，今日折子就到手了，好比是诸葛亮的锦囊，一步一步算得精准，你猜猜，陛下今日安排的何事？”
“臣……臣不敢妄自揣测圣意……”
“你怕什么，你是管军赋的，古有言，有税有赋，税以足食，赋以足兵，征军赋就好比在长安的陛下要扩军了，你给陛下的是你的一张嘴还是百万良兵？”
那臣子摸不准夙恒的路子，擦了一把额头的汗：“自然是百万良兵。”
“这就对了！”夙恒把折子往桌子上“呯”地一扔：“你起来回话。”
“是是……”
“今年卫清不比从前，经过平叛人丁不足，服兵役的年龄本王早上也承诺了，即刻就调整，原是从秦朝沿袭下来的，二十岁到六十岁，如今本王调到二十五岁到五十岁，这多出的五年，给你慢慢征军赋，征齐全了，本王再上书朝廷，看是在卫清本地组建军队，还是用于长安城的军队。”
那臣子一惊，怪不得陛下建立朵甘藩部，这来的人可是心腹之中的心腹，陛下有意在卫清建立军队可不是件小事，陛下真能放心宁王在朵甘藩部把持军权？
“臣下即刻就办。”
夙恒莞尔一笑：“大人，五年，可不短了。”
“正如宁王所言……所征种类还有什么补充的……”
“车马牛士，均不可少，老规矩办，只记一条，单生子之家不征兵。”他摆摆手：“退下吧。”
那臣子忙忙行礼退出去。
夙恒这才松了松颈扣，坐回椅子上：“我当他们胆小懦弱，却不料滑天下之大稽，个个精明如狐狸，只怕少了谁的一口肉，卫清、粟城、常址，两地不太平，常址又是天下粮城，可这些人！只顾着自身利益，遇到事情缩得像乌龟！好在绍王昨夜请我吃酒，要是换做今日，看我还去不去，给不给他脸！”
旧部遇到新政权，为了摸索高位之人的脾气，均摆出一副可怜兮兮的愁苦样子来，浸淫太平惯了，拉出来遛一遛，活的死的一眼尽显。
地上跪了许久的长泾补充道：“贵的愈发贵，贱的愈发贱，有一词语源自江湖中人，劫富济贫，王爷大可先试探试探这些油腔滑调、贪生怕死之人的底，一旦他们交不出东西，该多少罚多少。”
夙恒冷哼一声：“那是必然。”
他一皱眉，看向长泾：“从进门你就跪在一边，发生什么了？”
长泾磕了个头：“奴才有一事禀告。”
夙恒微微正座：“长泾，你先起来。”
“是。”
长泾慢慢起身，站在一侧：“今晨奴才去府外督盯采买，听街上人语纷纷，竟是小声议论王妃……王妃的身世……”
夙恒一拍桌子站起来：“大胆，堂堂宁王妃岂容他们议论纷纷？真是放肆！”
“街坊邻里之间的谣传，看似小事，只怕一石激起千层浪，长远下去对王妃不利……”
夙恒怎么会不知道，名声要紧不说，秦府旧事是秦羽蹊的伤痛，凭人一张嘴随意说出，对她将是多么重的打击，她心地良善，爱戴百姓，却反过来被百姓反咬一口，心都要寒掉一半吧！若有人在此时来一句名不正言不顺，只怕外廷没有乱，内廷倒要一团乌七八糟了！
“奴才这就去查谣言的源头，看看此人是何居心！”
“不必了！”夙恒站起身，在原地思考片刻，笃定道：“除了朵甘族那边的人，还有谁的手能伸这么长！”
“王爷！王爷！”
外面传来近侍的大呼小叫，夙恒面上一暗，隐隐不悦，长泾立刻赶出去教训道：“瞎嚷嚷什么？”
近侍擦了擦汗，顾不得赔不是，激动地握住长泾的袖子道：“王爷要查的人，有谱了！”
长泾愣了一瞬，忽地双眸巨睁：“好！真是太好了！你留在这里，我马上进去汇报！”
长泾三两步跑回屋子：“王爷！好消息！”
夙恒此时疲惫尽显，扬了扬手：“此时还能有什么好消息？”
“王妃娘家人的下落，已经有眉目了！”长泾满脸喜意，夙恒顾不得问及其他，火烧蚂蚁一般绕着书案转圈：“好……好……真是太好了……皇天不负有心人，羽蹊这份心事总算可以了一了了！”
长泾“诶！”了一声，又问道：“奴才现在就去禀告王妃？”
“不！”夙恒猛地停在原地，伸手做了个暂停的手势：“等等……这事要从长计议，还要小心行事，就怕竹篮打水一场空，让她失望不要紧，如今外面风声于王妃不利，只怕她刚出门，就有人敢站出来挑衅。”
“那王爷的意思是……”
“让那近侍在门口等着，我现在换衣随他去。”
“王爷，王妃该如何交代？”
他即刻发话：“今日无论如何不要让王妃离开宁王府半步，王妃要是听得外面一个字，我拿你是问。”
长泾磕头应是。
秦羽蹊觉得今早有几分怪，云草按说还是有其他事要忙的，可她只在门口死死守着自己，她要幽栖冰室的书，她便去拿，来回小跑着，目不斜视。
“云草。”
“奴婢在，王妃吩咐。”
“我记得王爷说过，月又西的戏台里藏着戏本子，我想看，顺便，再从膳房讨些瓜子来。”
云草心下一沉，月又西竹宫在近前，不远不近，但寻书时间长，来来回回一盏茶功夫，膳房更不用说了，二十四护桥前，王府的最西边，来来回回，小跑着也要一盏茶功夫……
“云草？”
秦羽蹊从榻上跳下来，狐疑地走到云草身前，将她上上下下扫一遍：“你今天心不在焉？”
“嗯……嗯……没有……”
秦羽蹊拉起云草的衣袖：“是不是新做的宫装不喜欢？皇宫用的是素绿，宁亲王府是桃红，咱们宁王府是木槿色，相比而言是不太艳丽，但重在沉稳，你瞧这里的刺绣，连皇宫的样式都没咱们府上的好呢。”
云草大惊而后，心脏实诚诚地落下：“听了王妃的话，奴婢好受多了！”
“看！我就觉得是这个原因。”
她坐回榻上，侧靠着垫子：“等你心情好点，你再去给我寻戏本子？”
云草哪里敢！连忙应下：“奴婢不敢让殿下等……”她转而对外面守着的小宫女嘱咐道：“尘雪，听见王妃的吩咐了吗？”
“奴婢这就去。”
秦羽蹊静静地望着云草，企图在她脸上看出些别的情绪，可她平静的很，甚至比往日更平静。
她又翻身下去，从柜子里翻出夙恒的旧衣，铺展在桌子上，将一处开了线的袖口拿起来：“我正愁这袖子如何修，恰好今日时间多，云草，你跟长泾说一声，派个马车来，我要亲自去街上的裁缝铺里配线。”
云草小心脏一抖：“禀王妃，让奴婢来看看吧。”
她让到一边去：“纵是你看，我也清楚这条丝线府上是没有的，必须要出府配。”
云草看了看，果然如秦羽蹊所说，云草机敏反应道：“王妃不必劳碌，奴婢这就找人去裁缝铺采买。”
“不必了！我亲自去！”
“王妃……路途遥远……”
“云草！”
秦羽蹊忽地高声喊她的名字，云草一紧张“噗通”跪在地上：“奴婢听从王妃吩咐！”
“你抖什么？”
“没……没有……”
“本宫十几岁就在东宫当了大拿，手底下的**出来的小宫女也算数不胜数了，她们心里想着什么、一举一动干了什么，本宫都一清二楚，所以你……打算瞒我到何时？”
云草支支吾吾，不敢言。
“本宫知道了，一定是王爷下的封口令，所以你冒着得罪本宫的危险，也闭嘴不谈，是不是？”
她一甩袖子往门口走，云草连忙上去拦：“不是的……不……王妃留步！”
秦羽蹊俯视着她，字字诛心：“苦我信你用你提拔你，到头来却不知谁是主子！”
云草跪下去“铛铛”磕头：“奴婢知错，奴婢不配做王妃的御前宫女，奴婢知错，王妃消消气，消消气，奴婢做牛做马都使得！”
秦羽蹊不看她，望向远处，夙恒，你又瞒了她什么？昨夜方才说好的，怎么一早就变卦了呢？
云草见秦羽蹊停步许久，提起的心落回去一半，还没喘口气，就听秦羽蹊幽幽道：“本宫不追究你，本宫只是纳闷，堂堂宁王府的女主子，竟然连使唤一个下人的权力都没有，一个上午被你们耍的团团转不说，现下还被软禁了！外面有什么？豺狼虎豹吗？”
“奴婢只求王妃消气，外面怎么了奴婢也说不上来，只是大总管吩咐了，王爷说，要是谁让王妃出了府，等王爷回来，立即拿起来是问……”
秦羽蹊垂下头盯着她：“是我逼你的，跟你没有关系，就算拿你起来，王爷也不敢动我的人，云草你起来，再拦，我只能罚你板子了！”
“王妃……王妃……殿下……”云草跪在原地，一手伸出殿门，但秦羽蹊拦也拦不住，一路冲出春雾殿，往礼门去了。
秦羽蹊气势汹汹，走到朝云殿的松柏林中，一时又迷了路，百般弯弯绕绕才出来，等到了礼门，恭候的侍卫已经将礼门围个水泄不通。
越是这般胆大妄为地遮掩，越让她无法安心，秦羽蹊整理衣装，沉着脸走上前，侍卫们纷纷行礼问安，秦羽蹊手一挥：“开门。”
侍卫长带着讨好的笑上前劝解：“王爷有令，今日谁都不可踏出礼门。”
“本宫也不可？”
侍卫长为难地搔搔头：“此话先不讲，奴才求王妃可怜可怜，奴才一家老小还要养活，丢了职位不要紧，丢了小命，我那八十的老母啊……”
“停停停！”秦羽蹊只差堵住耳朵了。
