;“这些都是历年来的账本，请二夫人过目。”管事们将一摞摞账本抱上前，依次摆放在周氏面前。
二夫人端坐在主位上，笑眯眯的看着管事莽恭敬敬的向她行李，心里那个得意啊，连眉梢都微微翘了起来，却还努力的维持着声音的平和。“嗯，等一会儿得了空再看，先说说你们自己，姓什么叫什么，都管着哪一块。”
管事们个个都是人精，知道见人说人话，见鬼说鬼话。先是将二夫人恭维一番，这才简单的交代了各自领着的差事，至于具体的作流程一句话都没有。
二夫人刚接管中馈，自然也不会多问，光是账本就够她瞧上十天半个月的。所以，跟管事们见了个面，就叫他们回去了。
回到内室，二夫人这才抑制不住的笑出了声。“金玉，我记得你爹以前在侍郎府是庄子里帮着管账的，可会看账本”
金玉是二夫人从娘家带来的一等大丫鳜自然也是会识文断字的。“回夫人的话，奴婢在家的时候，跟着学了一些。”
“嗯，一会儿你就陪着我一起看。有什么问题，就拿笔记下来。”二夫人出嫁前跟着侍郎夫人学习过管家，知道这账本里头的学问大着呢，故而不敢掉以轻心。
金玉笑着应了一声，眉眼带笑。一荣俱荣一损俱损的道理，她还是懂的。而且，她年纪也不小了，转眼就十八了，能够得到夫人的器重，将来也能谋个好去处。
另一个大丫鬟金凌见夫人只找了金玉在身边帮忙，心里隐隐有些嫉妒。平时，她打理着夫人的首饰和衣裳，从未出过错。逗夫人开心，也是她最多。可偏偏遇到管账这种大事，夫人却选了金玉而不选她，就算平时守系再好的姐妹，心里也难免有疙瘩。
一个负责洒扫的小丫头见金凌沉着一张脸，有些巴结道：“金凌姐姐可是夫人身边第一得意人，谁敢惹您不开心”
若是平时，对于这样的巴结讨好，金凌肯定不会看在眼里。可这会儿心里头正憋屈着呢，就好比要睡觉的时候有人递枕头，忽然就有了倾述的。“夫人刚掌家，很多事情都忙不过来。屋子里原本还有金玉姐姐帮着打理，可如今她要帮着夫人看账本，就只剩下我一个人了。也不知道夫人会不会再提一个大丫鬟上来”
那小丫鬟也是个机灵的，很快就明白了她话里的意思，笑着说道：“金凌姐姐说笑了吧，这一等丫鬟岂是那么容易当的。姐姐容貌不用说，是咱们这院子里头一等的。做事又勤奋，还能讨夫人欢心，可不是我们这些小丫头片子能比的。”
顿了顿，见金凌的面色有所缓解，才继续说道：“帮着夫人管账看似面子上有光，可责任大着呢。若是能够看出问题，夫人肯定心里担忧。若是看不出问题来，将来一旦出了什么岔子，倒是里外部是人了。”
金凌怔了怔，觉得这小丫头说的也很有道理。“你说的不错。”
“可见，夫人最看重的还是姐姐您。那吃力不讨好的差事，自然交给别人做了。”小丫头趁机谄媚了几句。
金凌解开了心结，心情大好。“如果我没记错，你刚进府不久，叫如意，对吧”
如意长着一张圆圆的脸蛋，眼睛大大的，很有神。笑起来的时候，还有两个可爱的梨涡。“金凌姐姐的记性真好，我的确是新来的，是院子里的洒扫丫头，以后还要姐姐多多关照。”
金凌拍了拍她的肩膀，但笑不语。
二夫人这查账一查就是三天。
刚开始的时候，她心里还在为着能够掌管中馈而洋洋得意。可是越到后头，她脸上的神色就越难看。
“真是岂有此理”看着严重不平衡的收支，二夫人只差没气得吐血。“偌大的一个侯府，每年盈利竟然不足一万两。江氏究竟是怎么管家的”
听见二夫人毫不忌讳的骂出声来，金玉忙向着四周打探了一番，见没有外人在这才放了心。“夫人，小心隔墙有耳。”
二夫人胸口起伏不定，气愤尚未平息，谁劝都没用。“难怪江氏连问都没问一句就丢了手，原来是在账目里做了手脚。分明就是丢了个烂摊子给我不行，这口气我可不能就这么咽下去，非得找她理论去不可”
说着，二夫人便带着金玉去了梅园。
听说二夫人怒气冲冲的过来，江氏一点儿惊讶的神色都没有，似乎早就预料到了一般，并没让人拦着。
“大嫂，你是不是该跟我交代一下，这些账册究竟是怎么回事”二夫人刚踏进门槛还未来得及落座，就疾言厉色的呵斥了起来。
江氏依旧懒散的躺在窗前的榻上，悠然惬意。“弟妹这是怎么了，发这么大火”
见她跟个没事儿人一样，还装作什么都不知道，二夫人周氏的脸色就更难看了。“你还有脸问我太夫人信任你，才将偌大的一个家交到你手里。可你都做了些什么侯府每年的收入还不到一万两，说出去谁信是不是你从中得了什么好处，还让管事们替你平了账，你说”
姚黄在一旁服侍，忍不住皱眉。“二夫人这话，奴婢不敢苟同。掌管中馈，本就是侯夫人分内的事情。莫说我们夫人是皇上钦赐的一品诰命夫人，就算不是，也是您的大嫂，您这样跟夫人说话，本就有失体统。更何况我们夫人为了侯府劳了这么些年，一直兢兢业业，不敢有丝毫怠慢。无凭无证的，二夫人还是要想清楚了再说，免得贻笑大方。”
二夫人本就在气头上，又被一个丫鬟呛，顿时火冒三丈。“大嫂真是教导有方，连一个卑贱的奴婢也敢跟主子呛声，简直不知死活”
江氏不以为意的笑了笑，给了姚黄一个赞赏的眼神，道：“做奴婢的，若是连忠心护主都做不到，还不如乱棍打死了。”
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