连景玮静养之处在泉州西郊的石舟山半腰，一座宽阔的三进院落之中。四围林木不算茂密，但视野开阔，景色也算清幽。
明珠仍旧是乘了马车，只带了寒天、白翎、燕衡、澄月四人，轻装简从。她不欲在泉州滞留太久，便将其他人皆派给展翼帮手，大幅整顿舟山堂帮务，希望能在两三日内快些见个雏形。
到了院落前头，明珠扶着澄月的手下了车，便见熟悉的老仆福伯迎上来：“表小姐来了reads;！”
明珠笑笑：“是，福伯您这两年可好？”
“好呢，一切都好。”福伯也是六十几岁的人了，精神倒还健朗的很，”您可来了。大老爷一直想您呢！”
明珠微笑着向内走，边走边问：“舅舅近来身子可还好？胃口还行么？我之前叫人快马送了些糟鹅和鸭胗来，舅舅还喜欢吃吗？”
福伯笑声里稍有些憾意：“大老爷高兴的很。就是牙不如从前了，鹅肉撕了配粥倒好，鸭胗少不得便宜了赵鹤他们那几个混小子！”
说着便到了最内的院子，护卫赵鹤已经扶着连景玮迎了出来。明珠看见昔年高大英武、温厚忠义的舅舅如今头发花白、腰身微屈，不由心中狠狠一酸，上前便深深福下去：“玮舅舅，我来看您了。”
“明珠啊。”连景玮伸手去拉她，“快来屋里坐，莫要多礼。”
当下舅甥二人到了正屋说话，连景玮的妻子已经病故，身边侍奉多年的姨娘黄氏亲自过来上茶，明珠点了点头：“这些年，也辛苦姨娘了。”
黄氏连道不敢：“大小姐客气了，折煞妾身。”
明珠微笑道：“这次过来的匆忙，只带了几匹料子，姨娘拿去做衣服吧。还有给舅舅带的料子、药材、吃食，都在外头，跟澄月交接就成。”
黄氏连连躬身谢了，便即退出。
明珠又望向自己的属下：“寒天，赵鹤分属风雷卫，这两年过来伺候玮大爷也是辛苦，你带着他出去，跟其他护卫再交待一下。白翎，你去将黄酒挑出来给福伯，再看看玮大爷这头还有什么要添置的。”
众人会意，皆应声一一退出。
连景玮看着明珠，感叹笑道：“明珠啊，你真是大了，比你娘当年还能干。”
明珠微微垂目：“不瞒舅舅，我其实对我娘的印象也模糊了。每每想起来一些片段，简直恨不得画下来，然而来来去去，就是在梦里，能记得清楚的也不多了。”
连景玮闻言，神色也黯然了：“是啊，当年璨儿去的时候，你才七岁是不是？七岁啊，到底能记得的还是不多。”
“是。”明珠点点头，复又微笑，“可是也不至于记住那么少。从我小时候开始舅舅您就特别疼我，让我骑在您脖子上看灯笼摘果子，您带着我和蓉蓉出去江上钓鱼，我都记得。”
“蓉蓉，”连景玮喃喃道，“蓉蓉。她虽然小，可是特别听话，比你听话多了。两三岁的小人儿，跟面团儿一样的漂亮娃娃，不爱哭，你在船上的时候还乱跑呢，她就乖乖坐我怀里。”
明珠低了头，细碎的疼痛从心口蔓延，她已经许久许久不曾去细细回想年幼的妹妹，美丽的母亲，和英姿勃发的父亲了。其实她从小就过目不忘，一切她都记得。她记得父亲和母亲相视而笑的甜蜜，记得妹妹温柔安静的睡脸，记得一家四口坐船到青江时，彼此依偎着望向那一轮明月的静谧与美好。
然而，明珠更记得，当她亲手从青江满地的血污与残尸之中，找到妹妹蓉蓉已经全然冰冷的尸体，小小的手中还紧紧握着她亲手做的如意扣。她更记得，父亲和母亲下葬之前，她是如何亲手洗净他们的尸身，亲笔记录每一道伤痕，亲自在一家三口人的棺材上填上每一铲的土。
当时霍陵与萧佐等人都在跟前，劝她只尽力致祭即可，众人自然会将坟茔好生建造修缮。
但年方七岁、满身重孝的她平平静静地跪在霍陵跟前磕了八个头，用犹自稚嫩的声音说：多谢叔父大恩reads;。今日我想亲手填上每一铲土，就如同我将来必定亲手为我爹娘妹妹、并云江堂的叔伯兄长们，报尽每一笔的仇。
一铲一铲，她从上午一直填到了日落西山，小小的手掌上满了血，泪流满面也不曾出声嚎啕，待到填上最后一铲时，她脱力昏去，之后整整昏迷了三天才醒来。
自那以后，她再也不是连江寨里笑靥如花的表小姐，她是浴血百战，睥睨天下的连云之主。
“舅舅，”明珠抬头，微笑里是平静与悲凉，“有些事，我还是得跟您交代一声。”
连景玮脸上原本的伤感与笑容尽皆褪了去，转过头看着地面：“明珠啊，你过来饿不饿？我这有新腌好的辣笋子，你最喜欢吃了。”
明珠的声音中带了一丝疲惫：“舅舅，饮食再清淡些吧。我没有多少亲人了，以后，或许会更少。”
连景玮静了静，终于叹了一口气：“你们都长大了，下一辈的事情，舅舅真是管不了了。”
明珠摇头道：“舅舅，天底下的事情，不如意者十有九八。我若能不叫您操心，定然不叫您操心。只是这舟山堂如今的情势，我此行已经是不得不来。”
连景玮的呼吸愈发深长，长叹了两声，没有说话。
明珠又道：“当年的事情，旁人或者全然不知，或者所知不全，但五年前，我是给您交过底的。北墨霍三爷虽然对我好，但派来支援的人里头，也有一半是墨宗主给的。鸿溟派也是一样，我师父是我爹的大师兄，他给了一半人，掌门另给了一半人。至于百花谷，谷主虽然是我娘的师父，但若不是如今的三谷主一心想向外拓展，便是有北墨和鸿溟派的面子，我也断然拿不到当时的人力和物力。他们三方的势力放进来，才有我当时能杀死连景玥连景琭、覆灭淮阳帮、后来一统三江口的实力。”
连景玮拿过桌上的茶碗，抿了一口：“嗯。”
明珠平静道：“他们出的人，也是刀头舔血、尽忠卖命的。他们出的钱财、丹药、物资，更是实打实的。这一切不全是因为我爹爹妈妈的面子，更不是连家的面子。北墨、鸿溟派和百花谷这三家支持我，一半是道义，另一半就是为了回报的利益。以当时连江寨的残局，罩不住这样一个郴江堂，我若不接盘做帮主，就只能自立门户。”
明珠顿一顿，终于又道，“更何况，当年连景玥跟淮阳帮、青江府甚至还有赤霞派的人勾结，在青江截杀我一家，老爷子是默许的，您知道吧？”
“明珠——”连景玮再不想听见，也不能再听不见了，“当年的事情……”他转身望向明珠，年轻姑娘澄澈的眼光里无悲无怒，只是镇定与沉静。连景玮越发觉得无力，仿佛回到了当年。
乍闻青江惨变，近百人命血染江川，二弟连景瑜、三妹连景璨并妹夫明湛晖、外甥女蓉蓉尽皆惨死，彼时的他目眦尽裂、悲愤欲死，然而很快发现父亲连英川竟然是知情的、甚至是默许的。彻骨的内疚与无力感完全吞噬了连景玮，自那以后，他再也没有底气去直视明珠了。
明珠望着连景玮的眼睛：“舅舅，如今我跟您旧话重提，是希望您将来不要怪我。人生天地之间，公道忠义为先。我既然身为连云之主，就当公平处事。应当分给表兄弟的，决然不会亏缺；但超过了他们应得之分，还要人心不足，我就没有办法了。”
明珠起身，又向着连景玮郑重道：“舅舅，表兄弟们若是能上进，天地广阔、大有可为；他们若是能安分，我一定叫他们富足余生；若两者都没有，那么山穷水尽之时，我也尽力保住一条连家的血脉。外甥女不孝，望您恕罪。”言罢，便跪下给连景玮磕了一个头，复又起身：“您多休息，我告辞了。”
话音甫落，便听“嗖”的一声大响，竟是劲弩破空，金铁之声！
