王阳明尚不相信，苏沐笑道：“顾大哥果然是沙漠中的行家。这燃香取水之法，只有夏人中最了解沙漠的人才会知道。”
原来这个地方原本是河道，后来河道干枯，水源其实并未消失，只是渗入到沙子之下，成为了地下暗流。顾惜风燃香埋入土中，烟气不能直直冲上来，就会自行寻找其他出口，而烟气找到的路径，自然就是地下的河道，所以顾惜风断言冒烟的地方挖下去，一定会看到水。
当下几名身强力壮的军士拿了方便铲来挖土，直直挖下去七八米深，才见一小股浑水咕嘟咕嘟地冒了上来，王阳明见那水浑浊异常，愁道：“虽然有水，却怎么能是人喝的。”
顾惜风道：“不碍事。”取出纱布做的外衣，将其覆在水源上，水渗过了纱布，但是沙子却被挡在衣服外面，眼见水立刻清澈了不少，顾惜风将纱衣拎起，将一小包水倒入皮囊中，道：“沉淀半天，傍晚时分就可以喝了。”
王阳明这才恍然大悟，心道劳动人民的智慧真是不可小觑。当下命一个军士专门负责取水，慢慢灌满了十几个皮囊，终于暂时解了燃眉之急。
王阳明将国子监几人和顾惜风等人叫到身边，道：“虽然顾大哥的方法暂时解了水源之急，但是咱们一百人，加上马匹，这些水只能再坚持一天。我看咱们当务之急是赶紧往回走，在回去的路上找到最近的水源地，这次出征就到此为止，剩下的任务就是班师回朝了。”
众人都点头称是，搭起帐篷，就地休息。顾惜风吩咐，除哨兵外，其余人不可轻易走动，避免水分消耗。待傍晚时分，太阳已经下山，王阳明即下令众人上马疾驰，向东方而去，星夜行军，为的也是能够减少水分的蒸发。就这样夜行晓宿，路上又幸运地找到一处绿洲，做了一个大的休整，一直走了七天，才望见了巾帼营的阵地。原来巾帼营在嘉峪关正西布防，王阳明他们一路向东，正好是奔着巾帼营而来。
王阳明派先锋去通报消息，不过半个时辰，就有巾帼营的先锋出来迎接。王阳明见那先锋虽是女流，却长得五大三粗，说话也是粗声粗气，暗道难道巾帼营中的女子都是这幅长相？那苏沐和沈青黛岂不是巾帼营中数一数二的美女了？
听那先锋道：“王校尉何在？下官巾帼营先锋郭艾，前来迎接。”
苏沐和沈青黛早在马上望见她，策马上前道：“郭姐姐，几月不见，无恙否？”
原来苏沐和沈青黛之前在巾帼营中受训，与郭艾十分相熟。郭艾是巾帼营统帅的养女，向来得统帅信任，所以担任先锋一职。郭艾见了熟人，分外开心，道：“苏妹妹，程妹妹，你们都完好地回来，真是可喜可贺。不知王校尉可在军中？”
王阳明策马上前，拱手道：“有劳郭先锋，还请这就带我们前去巾帼营吧。”
郭艾见王阳明年纪轻轻，居然是这些人的首领，心中不大相信，但是看鹰扬军全员俱都听他号令，这才知道军中所传不虚，这王校尉虽然年轻，却的确是伯颜大帅的心腹爱将。她不敢怠慢，赶忙在前领路。
一路到得巾帼营军中，统帅早已在帅帐等候。王阳明走入帅帐，见当中座椅上坐着一位女子，此人年逾四旬，眉宇间尽是风霜之色，但是仔细看去，依稀能看出此人五官标致，英气勃发，年轻时必定也是一位美人。听郭艾向那女子禀道：“大帅，鹰扬军王校尉到了。”
那女子听得此言，抬头看见王阳明，起身道：“王校尉辛苦。鄙人巾帼营统帅郭子仪。”
王阳明忙与他见礼，他知道巾帼营下辖一万军马，而且都是女子，在西北军中地位一向特殊，除承担正常防卫进攻任务之外，还要担负细作的职责，其中很多女兵都是潜藏于暗处，在敌国以色侍人，打探珍贵情报。这些女子在风华正茂的年纪，为了国家利益，不得不献出自己最宝贵的青春，即便退役之后，往往也不能嫁得如意郎君，其实十分可怜，所以他心中对于巾帼营的女兵们有最深切的同情。
郭子仪见王阳明等人风尘仆仆，赶紧命巾帼营中准备热水热饭，请鹰扬军休息。鹰扬军的士兵虽然经过严酷的特训和实战，个个都是耐苦之人，但是一路东来也确实累坏了，再坚强的人也总有脆弱的时候，尤其苏沐和沈青黛，见有热水可以洗澡，哪里还管那许多，早都欢呼雀跃地沐浴去了。
王阳明与郭子仪攀谈一会，大致汇报了自己这一番出征的情况。郭子仪听得凤目高挑，惊叹道：“大帅提议要组建鹰扬军时，我还腹诽过，心想不过一百人的军队，能够起到什么作用。王校尉这次出征，战果斐然，我才知道大帅果然是高瞻远瞩，比我强太多，你这一番可把我西北军几大营的光彩都夺了去了。”
王阳明赶忙称说不敢，又夸赞了一番郭子仪治军有方。当晚在巾帼营中大摆酒席，为鹰扬军众人接风洗尘，众人终于可以安安稳稳地睡一个踏实觉。郭子仪早派传令官前往嘉峪关中汇报王阳明等人凯旋归来的消息。
已是深夜，伯颜正在帐中端坐，手中拿着两封书信，眉宇间尽是严肃。这两封书信，都是今天中午从长安那边八百里加急文书过来的。他拿起第一封，这一封的信封十分华贵，上印五爪金龙，背面用火漆封印，写了八个红字：“伯颜亲启，擅阅者死。”红字下方盖了一个小章，章上是四个字：“正统之宝”。这竟然是洪武皇帝的亲笔信！
洪武皇帝给下属传话，要么是圣旨，要么是口谕，很少会用写信这种方式，而此信火漆封印，又言明除了伯颜之外其他任何人打开这信如果被发觉了都会是死的下场，可见这信中必有极端秘密的信息。
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