(3)
此时，贺苍水和贺培光已经在洗澡堂洗澡，而肖检生正爬行在井口，离地面仅有四米远。气浪呼啸着，从身后疾疾而来，冲出井口，冲向空中。肖检生整个身体也被气流掀起，吹出井口，吹向井上的空中。肖检生飘在空中，手足乱舞，哇哇直叫，最后不知掉在哪个角落。
井口的绞车工、推车工和翻车工，被剧烈的爆炸震得天旋地转。他们扑倒在地，惊恐地看着井口，看着从井下吹出来的瓦斯烟尘。破短裤、木屑、矿帽，夹在瓦斯气浪中，在空中飞扬。
过了好一阵，矿井慢慢归于平静。扒在地下的绞车工和推车工抬起头，战战兢兢地爬了起来。绞车工惊恐地叫：“天哪，打窑屁了！”
康昌廷穿着背心短裤，打着赤脚，跌跌撞撞地来到井口。他睡眼惺松，神色慌张。“怎么了，怎么了？”“矿长，打窑屁了！”康昌廷：“能肯定是打窑屁吗？”他不愿接受瓦斯爆炸的事实。绞车工说：“爆炸的时候，地都颤动了。井下刮出来一股风，像台风一样。”
康昌廷走到井口，伸着头往井下看。井筒里的电灯都熄灭了，黑咕隆咚。“井下有几个人？”。绞车工回答：“昨天晚上有六个人下井，刚才我看到贺苍水和贺培光出来了。现在井下可能是四个人”。“哪四个人？”“肖检生、李春林、徐来豫、黄仲土。”
这时，贺苍水、贺培光和住在矿里的人都已来到井边。贺苍水说：“检生走在我们后边不远，他应该出来了。”康昌廷问：“那他现在在哪儿？”没有人回答。康昌廷又一次急切地问：“有人看见检生了吗？”推车工说：“刚才我在接车时，看见他就到了井口，只差几步就打窑屁了。”另一个推车工接着说：“打窑屁的时候，空中好像有一个人在飞。”“真有这样的事？人飞到了空中？”“是真的，他飞到空中还在哇哇叫喊。”“那人是不是检生？”
大家转过脸来，朝四下看。昏暗中有轻轻的呻吟声。大家循声朝离井口四十多米外的一棵苦楝树走去，看见树杈横挂着一个人。果然是肖检生。在瓦斯爆炸时，他被瓦斯的气流吹在空中后，掉落在苦楝树上。大家把肖检生从树上接了下来。他眼睛紧闭，全身缩成一团，不停地呻吟。康昌廷派司机和一个推车工迅速送他去镇上的医院。
康昌廷叮嘱会计和出纳通知矿里的几个大股东来商量事故处理，自己也给第一大股东、副矿长陈建军打电话。此时，陈建军正在镇上一个饭店和几个煤矿老板打麻将。每个打麻将的人身边配了一个小姐。他们一边打麻将，一边**。今晚陈建军的手气特好，皮包已经塞得鼓胀胀，赢三万多。这会儿又和牌了，他身边的小姐欢叫着，使劲抱住陈建军。陈建军拿着一张五十元的票子，从衣领口一直塞到小姐的衣服里面，顺便在小姐的胸部搓揉。小姐挣扎着，扭动着，做作地撒娇。康昌廷来电话，说矿里出事了，要他赶紧矿里，他十分不情愿。他一路上骂骂咧咧，抱怨老天爷和他过不去，和秋水煤矿过不去。
