第二十六章前途渺茫
指挥他们的，应该是坐在一个豪华马车里面的人物，在远处金秧他们也看不清楚，只是看到不断的有官兵过来马车旁请示命令。
那个马匪寨是个废弃的匪巢，顶部四周是椭圆形，宽处的直径有一里多，足有百亩大小，三面都是悬崖峭壁，只有靠近易货区的一面有一道旱沟，旱沟的上面有一座吊桥和外面的山道相连。这时候，几百官兵已经越过了旱沟，砍断了吊桥的吊索，把吊桥已经放了下来了。但马匪寨的大门和城门是一样的，四五米高的门楼上是大块的石头砸了下来，许多官兵被砸死砸伤。后来官兵改变了战术，分散到了寨墙的下面往上攀登，可惜马匪寨的客商保镖太少了，目测只有三十多人，阻挡不了这些正规军有组织的围攻，不久也被攀上了寨墙把马匪寨攻破，除了刚才把反抗他们的当场杀死，其余一些妇孺和老弱的都被从寨中驱赶了出来。
“少东家，如果有人问你姓名的话你就不要说是姓金，给他们胡诌一个别的？”
“为什么呀？”
“因为金是大磬国的国姓，北地的人因为连年和大磬国征战，对姓金的恨极了，很可能会分配最累最苦的活计，看管的还最是严格，逃跑的话就更加无望了！”
“欧，黄叔，我知道了。”
所有的货物都被装车或者装了骆驼，金秧购买的牛也不知所踪了。他们被驱赶过了界河，一路向北进发。老黄一路不离金秧的左右，低声的给他指点沿路的所见，沿途和大罄国差不多，也有着稀稀拉拉的村落和城镇，刚过双子山的时候有着大片的田地，山上树木也是原始森林的模样。越往里走，就出现了大片的草原。走在高坡上，就能看到远处的大海了。
老黄低声告诉他：“小燕国历代是女人当政，就是所谓的女王了……。”
“女王当政，她们的国家富有吗？”
老黄也不太明表，只说：“和青狼国差不多吧……。”
他们在进入青狼国和小燕国交界处的时候，就能看到两国合有港口鸭颈港，那是一个很大的港口，远看有着许多大小船只。通那里的几条大路都有车马进出那里，由此可以看出港口的繁忙景象。
第二天晚上就到了并宿在了破败的鸭尾港，虽然这里都是断壁残桓，但依然能够看到以前的辉煌。港口也不小，只是还没有被完全开发出来就遭遇了海盗的烧杀掳掠破败了，据说海盗连续两年来此两次大规模杀人越货，从此以后就再也没有人敢在此居住了。
当他们进入小燕国境内以后的途中，一起被抓的就有半路被分配走的，也不知道他们是干哪一行当去了，最后，他们到了小燕国的最北端靠海的草原上。这些客商有的被分配去了矿山有的分配去了牧场，因为金秧年岁最小，老黄腿脚不好，就和三十人分配去了海边的盐场，其余的接着向北行走。
这个盐场距离双子山易货区三百里，距离小燕国京城兴安城八十里，盐场处在一个小燕国贵族的领地的边缘，也归那个贵族所有。同样的盐场左右还有十几个，干活的也大都是大磬国人，有持铁枪的看守防止人逃跑和闹事。
盐场有个大总管统领一切，主管煮盐的是小管事苏青，苏青问到三十人各自的姓名登记造册，老黄就报了黄柏乐的真名，问到了金秧，金秧就琢磨着苏小哥是青狼国的国姓，小燕国也有许多姓苏的，就杜撰自己也姓苏，想到苏小哥一家四口，他就说是叫做苏五，最后管事的给他登记成了苏武。
金秧也没有计较，什么苏五或者苏武，有个代号就好。这个苏青看到这些人里面只有一个姓苏的，就对金秧说是本家，看他年岁小身体单薄，就对他多了一份照顾，金秧和老黄就在盐场安顿了下来。这里原先就有一百多个被同样抓来的大磬国苦力在干活，加上他们就有近二百人了。他们私下里和新来的说；过去也有着近二百人的，只是病死累死的太多了，有的还是逃跑的时候被杀死的，因为损耗的太多，这才买来了他们补充进来……。
盐场处在一个小石崖的内里紧挨着大海，名字就叫做矮崖盐场。石崖说是矮崖，金殃目测也有三十米高。盐场的两边都有比较好的房子，有的是看守人员住的，有的是盐场管理人员的家属住的，在石崖的豁口处有道路与后面的草原相通。
他们的制盐工艺是煮水为盐，就是把海水加入大锅，然后点燃薪柴蒸发出海水的水分，留下的结晶体就是粗盐巴了。这种制盐的工艺极为落后，煮好的盐叫做盐巴，做菜有股苦味，因为成品里面还有许多的杂质，比如镁离子钙离子，还有硫酸根等苦味的杂质，比起盐田晒盐工艺来还差得远。如果让金秧管理的话，他会开辟大面积的盐池，利用太阳光蒸发自然结晶的原理制盐的，那种工艺制出的盐是没有苦味的。不过事不关己，就没有必要把那个方法告诉他们，而给仇人行方便了。
干活的第一天，老黄和金秧就累得够呛，其实劳动强度并非太大，累的原因是从日出到日落都不让休息，如果干得慢了，先是得到催促，不听的话就会抽鞭子。金秧估计，以后就得重复这种工作了，日复一日，不知道什么时候是个头啊？
晚上了，金秧和那些客商一样，浑身酸痛的躺在石崖下的土棚子里，思念着家人，金秧尤其思念的是柳桃，也不知道柳桃现在怎么样了。
在矮崖盐场的海边，有时候就能看到海中远处的船踪帆影，看着近在迟尺的大海，虽然有‘海阔凭鱼跃天高任鸟飞’的比喻，但奴隶的身份禁锢着他，空有万丈豪情也不能放开手脚施展。
苏青一家就在盐场的边上，他有个女儿十五岁了，长得像小仙女一样漂亮，草原的风霜没有在她脸上留下一丝的痕迹，和北地的女人一样，两颊有着对称的高原红，但要比别的女人淡得多了。圆圆的笑脸有些稚气，配上两个酒窝，吸引了这些苦力的目光。她和妈妈陪伴爸爸在盐场石崖的南面豁口那里住，她闲来无事也来盐场闲逛，盐场里面都是成年人，只有十三岁的金秧最小了。她见到了金秧很好奇，就问到了金秧的来历。金秧难得有差不多同年龄的女孩来搭讪，也就把自己的身世大概的诉说给她了。对于草原女儿来说，大磬国有着许多的神秘，尤其是金秧的志向高远，对她说还要买牛奶回去，做什么好吃的糖果和不同于传统的奶酪。
盐场里没有像金秧这样岁数的半大男孩，看金秧和女儿谈得来，苏青也很高兴。
