这句话说完，魁玉、苦儿和麻姐同时愣了，魁玉更是心潮起伏，进京以后这镜子就和其他妆奁一起随随便便放在房间任她取用。还是自己读《太宰琉球风物志》时才对照着看出是樱花虾的纹路。因为她十年来从未与外人接触，并不知偶尔出现在房中院中的书籍、器物、花草虽不昂贵但皆有来历，乃是程何萩的良苦用心。而魁玉还以为寻常官家的女儿也跟她一样无人管束，不学女红呢。
“先生何以得知此镜为滟波楼所制，是因为虾皮上的纹理吗？“魁玉不解。
“你既知道是虾皮所制，难道不知道这樱花虾体型甚小，皮薄而脆，剥下不久就会黯淡失色、腐化为虫。如果要保留它的颜色，必须在剥下之后快速上一层淬炼过的麒麟血大漆。这可不是随便什么小作坊都有的工艺。滟波楼的女子人人皆有一面这样的银镜，而男子则是一柄靴扇，上面都会有所有者的名字。如果人死了，滟波楼是一定会把这样东西收回的。”
“收回？可是这镜子上并无镌刻任何姓名啊。”苦儿也对这镜子再熟悉不过，忍不住插嘴。
“我还没说完呢！小姑娘打什么岔！哎呦，臭死我了。我不想说了。小史送客！“智胜先生佯装厌烦的样子挥挥手，小史立刻闪在他们面前做了个请的动作。
麻姐偷偷地拽了拽魁玉的衣角，魁玉本想再说什么也就忍住了，给智胜小老头道了谢，客客气气地说了声：“叨扰了。”转身拉起苦儿要走。
“哎酬劳还没给呢！”智胜小老头看她们真的要走，又急起来。
“还没到开张的时辰呢，要什么酬劳！”麻姐一脸狡黠地说，“小史，请问先生每日几时开门接客啊？”
小史老老实实第回答道：“每日巳时开门，酉时谢客。”智胜小老头气得吹胡子瞪眼的，恨不得在小史面无表情的脸颊上狠狠掐一把。麻姐莞尔一笑：“现在还不到卯时，早得很呐。您老还不去睡个回笼觉，别在这梦游了。不知道就算了，再撑下去可要丢人现眼了。”说完背过身偷笑不已。
智胜先生突然哇得一声大哭起来，虽然一滴眼泪也没有，但是从他长大的嘴巴里能清楚地数出他还剩着几颗牙。所有人都吓了一跳，小史的脸色已经变得很难看，三个姑娘看看老成持重的小史，再看看鹤发童颜的智胜先生，突然爆发出不可抑制的大笑。智胜先生哭着哭着，突然停下了眼珠儿一转，从靴筒里摸出一柄折扇，轻轻地抖搂开，只见铁色的扇柄骨上刻着利修抚三个字，莫非他也是滟波楼的人！
三人顿时笑不出来了，麻姐的脸色有些悻悻的，鼻子哼了一声：“藏得挺深啊，没看出来啊，老狐狸就是老狐狸，怪不得骚气冲天。”一声比一声阴阳怪气。智胜老头子不恼反笑，一脸得意打着扇子说，“哎，天凉好个秋啊！是不是？没想到吧？你才多大，见过几个真的江湖客，以为每天打扫打扫屋子，跑跑腿就是老江湖了？告诉你！”他猛地把扇子一收，在她们几个头上轮番敲了几敲“老前辈说话你们就洗干净耳朵好好听着！不！许！打！岔！喏，镜子拿来。”
他指着镜子背面说，“看见没？这红色之中毫无杂质，对着阳光看几乎是透明的，是滟波楼等级最高的人才能所有，而等级最高的十六个人因为名气太大，是不用刻名字的。小姑娘，你的镜子是谁给你的？“
魁玉真不知该怎么回答这个问题，心里想着：爹爹为什么连这么重要的事都不告诉我！智胜先生见她似有难言之色，就没再追问接着说：”不管是从谁那得来的，这都是价值极其之高的一样东西，说它是个宝贝也不足为过。“之后又压低声音说了一句”想偷想抢的人也不在少数！”
听到这里，魁玉由不得不解释几句：“先生别误会，它伴随小女已经十年已久。那时小女尚自年幼，如何得来根本无从所知。现在有先人指点小女去滟波楼，大概就是要为它还原一段身世。只是小女久居深闺见识浅薄，从未听说过滟波楼的大名，还请先生详细告知。“
“指点你去滟波楼？！看你的样子知书达理，一定出自诗书世家，为什么会指点你去滟波楼呢？想不通，真是想不通！“
”先生此话怎讲？“
“滟波楼里男为龟奴，女为娼妓，日夜笙歌，秽乱不堪。”他毫不在意地说出这十六个字，像是在说一件跟自己一点关系都没有的事情。
“啊？”麻姐倒抽了一口冷气，连连退后几步，目光且惊且惧。
智胜老爷子却没有要为自己辩白的意思，抬头认真盯着魁玉：”即使这样，你也要去么？“
魁玉震惊之余，还是默默地点了点头，感受到旁边麻姐小史投来两道强烈的目光。
智胜先生像说书先生似的干脆利落地说：“大江入海口，陪都兴庆府，宽马街杏雨巷，落地卷珠帘！记住了吗？
“记住了。”
”好。我也乏了，你们回去吧。小史，关门！“他这次说话已经显得毫无兴致，而且说完就背着手走进内室。
她们没等小史赶人就自觉地退了出来，小史又在她们面前把大门重重地关上，还挂了个今日谢绝见客的牌子。
外面的人一看全都怨声载道的，拉住她们几个连声问个不停。麻姐一路喊着请您明日再来，带着她俩转过几道廊子，冲到后院的僻静处，之后不自然地放开了魁玉的手。
魁玉先问苦儿：“若真是这么个地方，你还愿意陪我去么？”
苦儿凄惨一笑：“小姐，我本来就是孤儿，要不是老爷从人牙子手里买了我，我和那些风尘女子是一个样。现在我们只是去找这个叫滟波楼的地方，并不是真要做那种营生。您走的时候老爷说，不要听别人说的，要自己去确认。再者说了，老爷已不许我回去了，我也没有一技之长，再碰不到像小姐这样待我好的了。“
魁玉听了不禁心酸，自小她父亲一直待她极为淡漠，让她对周围的人也一直无法交心。苦儿虽然跟她一起长大，她也没拿她当下人欺负践踏，但之前也并未多留心过一眼，连她家乡父母一并不知。如今流落在外，能互相依靠的竟只有她了。
“好。那我们立刻就起程吧！”魁玉想，现在至少知道了具体地址，已经不是没头苍蝇了，那么就快去找出真相。
“不行，小姐，还有小灰毛呢。”苦儿说。
“什么小灰毛？”魁玉和麻姐一脸疑问。
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