魁玉和苦儿回到房间发现小呆已经被抱走，她俩面面相觑，不知该收拾东西离开还是智胜先生叫她们去另有事情交代。看到桌上早已凉透了的饭菜才想起这半天起来还水米未进。
两人呆呆地坐下正要吃，麻姐改穿素色孝服端了新的饭菜进来。瞧她俩失魂落魄的样子劝慰道：“两位妹妹怎么连门都没关？这些都凉了，快放下。趁热吃，这是厨房刚做好的几道招牌菜，特送来给妹妹压压惊。”
魁玉低落道：“门不关就不关吧，怕是没人敢踏进这院子了。”
“瞧着吧，以后来排队的人只会更多不会少。”
“这样的钱你们也赚？”苦儿话说出口，自觉失语，“我不是那个意思，我是说太危险了。”
“拿别人的命换钱么？”麻姐低语，“有人要别人的命，不是为了钱，也不是为了利，单单只是因为他们高兴，因为他们有这个能耐。”说罢，给自己倒了杯酒一口气灌下。
魁玉也给自己倒了一杯，之前她只见过爹爹喝过一次酒，就是昨晚。他喝了一杯又一杯却始终清醒，大概是女儿红埋的时间还不够久，酒味淡如水。
可她现在手里这杯是入口绵软但劲力十足的汾酒，喝了之后立刻觉得阵阵热力上涌。
麻姐见她两颊绯红，连忙给她夹菜。“还空着肚子吧！先吃点菜垫着。”三人人赌气似的吃着喝着，不一会都醉倒在桌前。房门就那么一直开着，落日斜斜射进屋内，把麻姐的素服染成一片金红。风过林梢哗哗作响，三人似乎都在梦中忘记了刚刚发生的事情，露出无忧无虑的恬静微笑。
麻掌柜来了，把麻姐抱回了房间。
小史来了，他轻轻推了推魁玉，没醒。又推了推苦儿，也没醒。他掏出一把香草放在魁玉鼻子底下，魁玉转醒过来。小史做了个嘘的动作，带她轻轻地起身，又一次来到驿站的天字第一号上房，智胜先生和另一个人在等着她。
小史只是把她带到一直关着的西厢门前，示意她自己进去然后就关上了房门。魁玉整了整衣饰，发现自己还满身酒气，也只得硬着头皮敲门了。智胜先生在里面应了句“请进。”声音听起来十分不寻常。
魁玉忐忑地推门而入，看到智胜先生旁边坐着的人吓了一跳。这人的罩袍长长地拖在地上，玄冰色之上以蓝绿加金银绣满了孔雀翎羽。几种颜色交相辉映浑然为一体，肩上搭着的轻纱薄得像团雾气，一身粗布打扮的魁玉感觉自己在他面前就是一粒灰尘。
但令人毛骨悚然的是她面孔和手上都用面纱厚厚裹了一层，面纱表面仍然渗出了不少浓液，散发出之前她们闻到的恶臭，一头漆黑的秀发上戴着的赫然就是赤色一点血中花。
智胜先生示意她走到锦衣怪人面前，纱布下露出一个裂口说：“小姑娘，别害怕，能不能告诉我，这珠花你是从哪里得来的？”声音软儒飘逸，带着说不出的亲切温柔。
魁玉本不想说的，可感觉自己不由自主地信任这个声音，哪怕这个声音叫她立刻去死她也会去，“这是我爹给我的。”
“你爹是谁？他有没有跟你说过这珠花的来历？”
“他说，是我娘留给我的。”
“你娘叫什么名字？她现在在哪里？”
魁玉黯然道：“我娘叫程氏。她已经身故了。”
“不对，她怎么会叫程氏。我问的是她原本的名字。”怪人的语气也着急起来。
“不知道。我爹从来不跟我提起她。”魁玉感到有些惭愧，最后她对母亲的了解还是少得可怜。
“利兄你说她…到底是不是鹿姐姐的…女儿？”怪人气息混乱，完整的一句话都说不下来。
智盛先生说：“小姑娘你那面镜子呢，可否再借我一看？”魁玉掏出镜子双手递了过去。智盛先生拿给怪人才看了一眼，她便颤抖着连声说：“是她的，是鹿姐姐的，没错，我绝对不会看错。”
智盛先生把镜子还给魁玉，略一沉吟，单凭这两样东西确实难以下定论，突然他想到了什么，问道：“小姑娘你叫什么名字？”
魁玉踌躇不决，小声报上了名字：“魁玉。”只见智盛先生睁大了眼睛，怪人脸上的眼眶和脸颊处湿了，魁玉此时已觉得她没那么可怕了，壮着胆子问：“请问，你怎么会有跟我一样的珠花？”
怪人仰天长叹了一声，其情之深邃哀愁，天地无不为之动容。
她艰难地转头对智盛先生说，“无论她是不是鹿姐姐的女儿，我都已经撑不下去了，就当她是罢。帮我把珠花和头发都拿下来吧，我也想让她看一看我的真面目。”
智盛先生神情凝重，走过去先取下了血中花，又轻轻地取下了她的头发，原来这只是一顶假发，接着一层层打开了纱布，魁玉看到一张美的令人窒息的脸，就算没有头发，也丝毫无损于她的美丽。
然后片刻之间，这张脸在空气中发黑变暗，肿胀不堪。智盛先生又手忙脚乱地帮她把纱布重新缠好。她显然是忍着极大的痛楚，没有发出呻吟但全身都已颤抖。
待她平静下来，慢慢抬起头对魁玉说：“对不起，这珠花还你。今晨有人来找麻烦，我本想躲出去，但病体残躯不堪驱使，刚走到院中就有人冲进来，只好顺势躲在你房间床帐之内，本想借你的衣服易容而出，所以才看到这珠花。也是机缘巧合，我在这驿站之中已经住了数年，本来是要进京寻人，但被奸人所误使我自戕如此，只能借助利兄的照顾苟延残喘至今，但幸好天见垂怜，让我能再见鹿姐姐的珠花，就当见了她本人便罢。”
魁玉听她说得可怜，跟着也好想哭。又听她接着说：“想十年前我刚患此恶疾头发全落，鹿姐姐怕我消沉，剪去一头长发给我还为我戴上血中花。我推辞不肯收，她说会再做一摸一样的换上金色彩珠赠我，姐妹之誓历历在目犹如昨日…”
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