() 贡院门口，此刻依旧人流如织，但比之上次明经试已经少了大半，残酷的淘汰率彰显着接下来的策问试，每一个人都可能成为自己的竞争者，使得在场的士子彼此生出一丝仇视。
张原排在队伍，身后是一脸苦苦忍耐的宁无我，此人屡次落榜，每逢大考之日便焦虑不安，坐卧不宁。此时寻到了这位武道兼科举的高为他助考，而且还是在众目睽睽之下作弊，这令他兴奋还带着忧虑，渴盼带着畏缩，全然不似一介江湖大豪！
这令张原不禁暗叹一声：科举磨人，一至于斯。
这时候，张原若有所觉地往右边看去，熙熙攘攘的人群，一个仆人模样的男子突然从冲出，离了两丈的距离就跪在地上，一步步膝行到他身边。
这男子一把抱住张原双腿，大声哭嚎道：“少爷！少爷！主母病了啊，卧床不起啊，请了和尚道士也不管用，这……这……对了，她嘴巴里面念的全是少爷的名字啊，呜呜，少爷……。”
张原一听了个开头就知道不妙，到最后更是脸色阴沉！
好阴毒的招数！
母亲生病，不去床前好好侍奉着，你还有心思来考试？就算你狠下心不管，就算你考了，这样的不孝之徒，千夫所指之下，考官们敢取你为举人？朝廷敢征辟你？
若是回去，今遭便错过了。错过一年或许不打紧，谁又知道下一年是不是又来这一招？
绝对能让你终生都考不了！
这时本就互相敌视的士子开始议论起来，纷纷拿目光瞅着张原。
“这是谁家子，听到母亲病重还无动于衷！”
“世风日下，不当人子啊。”
“真是，为了科举连母亲都不顾了。”
“这人不是狼心狗肺是什么？”
短短时间内，在听到这边动静后，非议之声在排队等待的士子群飞速扩散着，多数人心底是幸灾乐祸，还有的庆祝着又少了一个对。
宁无我先是幸灾乐祸，暗道终于有人发现此子的真面目了，说得好！骂得好！
后来转念一想：糟糕！本座还要指望他代为行，若是他放弃不考，那我的举人岂不是……
“放开！”张原冷冷地看着身下的仆人。
那男子愣了愣，又抹了一把泪，反复喊着：“少爷，主母病重得厉害啊，嘴里念的全是少爷你的名字……。”
他的话里也不提让张原回去探望，但越是如此，就越惹得周围士子忿懑不已。
“你母亲如此病重，明年再来不行吗？”
“就是就是，子欲孝而亲不在，且行且珍惜啊。”
宁无我生怕张原扛不住压力，按捺不下站了出来，信口雌黄道：“你是哪家的下人，认错了人知不知道？老夫人昨晚都是好好的，还曾勉励我等，哪来的病重？速速滚去一边，莫要来搅扰！”
那下人斜着眼飞快地瞟了张原一眼，哭嚎道：“没错呀，我家少爷的名讳不正是张原么？小人怎么会认错啊。”
一旁的士子眼尖，看到张原的牌票，顿时叫道：“没错没错，这人正是张原。”
那下人阴阴一笑，随即飞快敛去，双使劲拽着他衣裳的下摆拉扯着，更加大声的哭嚎着，试图引来更多人围观。
突然，一支铁一般的捏住他的脖子，将他整个人缓缓地拎了起来。
张原眸一片幽暗，似有邪火燃烧：“我母亲早早病逝，魂归极乐，哪里来的病重？”
这下周围的议论声骤然一顿，若不是真的已经过世，一般是不会有人丧心病狂到诅咒自己母亲已死的话来。
那下人涨红着脸，眼掠过一丝怨毒，挣扎着道：“少爷，嫡母也是母亲啊，您可不能数典忘祖。”
张原沉沉一笑，一字一句地道：“生我育我，方为我母！你随便找来一个贱人，就敢说是我母亲？”
说着，握紧拳头往对方胸口轰然一击……
那下人抖擞精神，还要再开口痛斥，未料到眼前一花、胸前如遭大锤猛击，整个人往后飞出四五丈，口鲜血狂喷，胸口凹下一大块，眼见是不活了。
周围士子顿时吓了一跳：“杀人了！有人杀人了！”
“疯了疯了，他怎么敢在此地杀人？”
“这人练过武的！！什么时候草莽也能来参加科考了？”
有人连连冷笑道：“他以为他是谁，比之司马氏的子弟如何？”
“似乎……正是此人踢了司马广的屁股啊。”
“怎么回事？”正在群情鼓噪间，一脸煞气的王崇阳带着一队甲士匆匆赶至，以为又有世家子弟吃了豹子胆来此捣乱。
宁无我连忙站出来，将过程添油加醋说了一遍，将责任全推在那捣乱的无知下人身上。
王崇阳老于世情，一听就知道怎么回事。一双锐利的目光在张原身上扫了扫，反倒微微笑了笑，随即吩咐下人把尸体拖下去，带人转身离开。
世家的庶出子弟背门而出？好得很啊，老夫举欢迎！
……
相国府。
一身贵气迫人的司马夫人缓缓抬起茶杯，轻轻抿了一口，看似神态娴静，从容平和，背上鼓起的青筋却暴露出内心是多么狂怒。
一旁恭立的下人，正在将贡院门口的过程一五一十地汇报出来，最后说到张原一脚踢死人，王崇阳却丝毫没有追究责任，继续任由他参与大考。
司马氏眼皮也不抬一下，压抑着怒火，缓声道：“还有呢？他说了什么，怎么避过众人物议的？”
下人犹豫了一下，一时未作声。
“嗯？”司马夫人拖长了声音，狭长地冷眼一瞪。
那仆人吓得双腿一软，连忙跪在地上颤声道：“那话……难听得很，小人不敢说呀。”
“说！”大厅内满是风雨欲来的前兆。
“他说……他说……生我育我，方为我母，随便找来一个……一个贱人，怎么敢……。”
话未说完，一只盛满了滚烫茶水的水壶嗖地飞来，重重地砸在他面门上。
“啊！！！！”仆人一声惨嘶，捂着脸在地上翻滚着。
司马夫人“噌”地站起，一撑着案几，一指着那下人，眼射出无穷地冷厉与憎恨：“来人，拖下去！打死……为止！！”
