第八十六章 物是人非事事休
从金陵出发的客船顺着江水缓缓南下开往苏州，正是姹紫嫣红的时节，春寒料峭、阳光明媚，沿河两-岸淡淡的疏离的薄烟笼罩在小镇的上空，那白墙黑瓦就像未经装束的少女，婷婷窈窕立在河畔。
缱绻着几朵白云的湛蓝的天空与一座座的参差的石拱小桥晕染在一起，泛着丝丝涟漪的略有浑浊的河水轻轻荡漾着。
河岸边一只只带有忧伤的乌篷船来来往往，或是捕鱼，或是载客，或是赏春踏青，就像一滴墨迹悄然缀染宣纸一样，恬淡雅致却不失风韵。
江湖，若是没有那些恩怨情仇，便算不得江湖了，就像是这一张宣纸，若是少了这些墨迹的渲染，将会何等寡淡无味。
这便是江南，风姿清丽的江南。
临近苏州，入目的多了不少赏春的画舫，有饱读诗书的士子才人游湖踏青、临江作赋；也有富家翁临江垂钓，针砭时弊；有些纨绔公子结伴出门寻些欺占良善的勾当以作乐事；也有富贵人家的小姐在婢女厮仆的陪伴下登山入寺观烧香请愿……一派春意勃勃。
小小的客船上，除了那个独自坐在船头青衫书生，船舱里的八九个人有说有笑，有的拿出了自家酿的米酒，有的拿出了肉脯，佛汇齐了整个江湖的英雄好汉，把酒论英雄，恩仇快意。
谈论的无非是江湖庙堂掀起滔天巨浪的大事，长安王被贬出金陵、少林广发英雄帖、苗疆老魔和白衣魔头大杀四方、钟家第一传人失踪快一年又出江湖，约战长安王于少林、西川唐门老家主天蟾老祖破死关，点名要萧墨纳头、丐帮前任帮主骆长风收官一战，扬言不惜性命也要诛灭这三个魔头……
一路行来，船头的青衫书生也从不走到船舱和他们一齐喝酒吃肉、聊江湖事，倒是与撑船的老伯颇为聊得来，说些家长里短、农闲农忙的小事儿，那青衫书生看起来手无缚鸡二两力、生得白白净净，也不像是能下地干活儿的人，但是却对四时五谷、春耕秋种、大致收成了如指掌，像是自己家的地一样。
撑船的老罗本是苏州城外鱼龙村一个老实巴交的农夫，趁着农忙还没开始，出来撑几竿子赚点酒钱，来来往往坐船的人不少，可少有能对他胃口的。
要是江湖人，上了船少不得扯开嗓子，恨不得水里的王八虾蟹都知道他在江湖中遇到过哪些高手，结交过多少了不得的大侠，其实那些所谓的“大侠”、“高人”有几个听过？怕是在一州一郡都没几个人知道，更不要说在这个武林高手多如过江之鲫的江湖了。这几十年来习武之人没有数千万，数百万总是有的，但是能让人记住名字的又有几个？掰着手指头都能数的清楚。
而读过几本圣贤书的人，大多是摇头晃脑，念叨着“子曰诗云”，对着两-岸如画的景致吟几句狗屁不通的打油诗，说几句伤春悲秋的感慨、评点几句庙堂社稷的兴衰，对朝政时局的见解似乎比当朝三省六部权臣还独到精辟几分，其实这些人别说参加一州解试，就是要过个乡试怕都得捏一把汗。
再有便是些三教九流的船客，要么上了船就三三两两凑一起说话，要么就是靠着船舱打盹儿。不管是谁，不管是什么身份，对于他这个撑船的土里土气的老儿，心里总归是有几分看不起的，莫说坐到一起和他说几句话，便是看他一眼都是高昂着头颅，拿鼻孔对着他，老罗做了一辈子老实巴交的农夫，受够了白眼欺凌，倒也不觉得有什么，只是觉得这世道有些变了味儿而已。
看着身边这个身穿青衣、其貌不扬的书生，叹了口气，手中的竹篙在江水中狠狠拍了一下，春水翻白浪，溅起几尺高，愤愤说道，“这个江湖啊，虽然人才辈出，便是我这不中用的老家伙都能数出一大群了不得的江湖大侠来，但是却少了些本该有的味道，至于是啥滋味儿，老头儿我也说不上来。老儿我虽不中用，但是好歹多活了几十年，经历过二十多年前的江湖武林，四个绝代少年、两大风华仙子横空出世，且不说其他几人，就说那武林盟主易水寒，就靠一个人一把剑，将当时纷乱的武林统一，整个江湖勠力同心，抗击北方燕人鞑子、镇守大华四方国门，江湖游侠儿佩剑而行，行侠仗义、助困扶危，恩仇都摆到台面上解决，极少使那勾心斗角、见不得人的手段，竞技切磋，百家争鸣，整个武林蒸蒸日上，那才是江湖嘛。嘿嘿，要不是那时节没有习武的门道，老儿我就想去江湖走上一遭了，现在说不定也是名传一州郡、那些半吊子武夫口中的‘大侠高人’了。”
罗老儿咧嘴一笑，颇有些憧憬，化成青衫书生的萧墨也笑着点点头，温言道：“老伯有这份见解，便胜过那些半吊子武夫不知多少了。”
撑船的罗老儿似乎很受用这马屁，谈兴更高涨了些，摘下腰间的酒葫芦，拔开塞子灌了一口，犹豫了一下，还是将那壶自己亲儿子都舍不得给的绍兴女儿红递给了萧墨，萧墨微微点头致谢，接过酒葫芦浅尝一口，便递还给了他，酒是好酒，可是比起长安王宫御赐的琼脂佳酿却差了不知多少条街。
罗老儿对萧墨愈发的满意了，看这样貌平庸的青衫书生顺眼了许多，若是他方才不接这壶酒，不免有些看不起他村醪劣酒的嫌疑，要是故作豪迈大喝一口，洒得满襟，罗老儿则会心疼他这一壶酒了，明面上不会说什么，心里则会低看他半分，骂一句“穷酸书生充大尾巴狼”。
罗老儿笑眯眯的接过酒葫芦，小心翼翼塞好酒塞子，重新挂回腰间，客船顺着江水顺流而下，时辰又还早，倒不用去管它，便盘腿坐到了萧墨身边，扯开了话匣子，“武林盟主失踪十几年了，整个江湖都被翻遍了也没他半点音信，料想他老人家武功独步天下，也没谁能将他伤了，许是厌倦武林，袖手江湖去了吧。不过老盟主一走啊，这江湖可就乱成一锅粥咯，这世道便是吆五喝六和邻村的崽子打了一架的臭小子都敢以大侠自居。像我们村的王二彪，仗着他娘舅是县里主簿，看过几本侠义话本，自号什么‘江南神拳’，整天为非作歹，村子里哪个黄花闺女没被这小畜生揩一把油，偷鸡摸狗什么事儿没干过，真是活该被天打雷劈的小杂种！”
“老伯说得没错，这江湖啊，是少了个管事儿的人，就像是一个家，赏罚得整明白了，才不会有那么多偷偷摸摸的小动作，但是少林毕竟是方外之人，让他们统御整个武林未免不妥，丐帮数十万帮众，帮主管理帮中事务已然自顾不暇，除非是那数百年一遇的雄才伟略之人，否则哪有这本事再号令整个江湖。而钟家、碧游宫、唐门、叶家之流，虽然跻身天下六大门派之列，但是论起声望或是底蕴都不能与少林丐帮相提并论，难以推举出一个让天下人信服的盟主来，本来碧游宫主挽夕遥当年是能与四大高手齐名并肩的人物，但是一来碧游宫僻处大理南疆，不理中原事务，二来碧游宫又尽是女子，让她来做江湖武林的掌舵人却也让这些豪气干云的江湖‘大侠’抹不开脸面。不过这一辈的江湖倒是英才辈出，再历练几年也许能出几个江湖扛鼎之人。”萧墨点点头浅笑着说道，那身青衫在柔和的阳光下显得有些纤瘦、孤寂，像是沉浮在江湖中的一叶青舟。
罗老儿有些讶异地看着这个青衫书生，嘴角扯了扯，有些难以置信，“你一个读书人，对这江湖中的事知道的倒不少，不过这些话在老汉这里说说也就罢了，要是让那几大门派的人听去那可了不得，远的不说，这苏州城里的叶家就是头一个惹不得。”
提起“姑苏叶家”四个字，罗老儿的眼中多出了几分憧憬的神采来，“这叶家说起来倒也有数百年底蕴了，叶家祖上是前朝太祖皇帝麾下战将，曾一人一剑闯入敌营，取敌将首级归来，蓝衣不染血，飘然若神仙，为前朝开国立下赫赫战功，得以留名凌烟阁开国功臣前列，前朝立国，叶家祖上谢绝高-官厚禄，只愿回江南姑苏，开宗立派，将叶家入世剑转出世剑、杀人剑变救人剑，前朝太宗皇帝三下江南请叶家祖上回京就职而不得，遂敕封叶家为天下剑宗，赐丹书铁券、天子之剑，并昭告天下‘朕居长安为庙堂帝王，叶嘉然居姑苏为江湖帝王，叶家十里境内，王侯下马、武将解兵’。纵观前朝三百年，叶家春秋鼎盛，藏剑之丰厚、剑法之精绝，无人可望其项背，叶家高手辈出，天下前十的剑客少说有七八人出自叶家或与叶家有关联，一人一剑一江湖，与少林、丐帮共执江湖牛耳。嘿嘿，那年月，天下剑客谁不视这姑苏城为圣城，谁不视叶家人为剑仙，便是五代十国的五十年乱世，这姑苏得叶家庇护，仍不受半点战火波及，何等雄壮。”
这些事儿算不得秘史，天下人人皆知，只是由这么一个撑船的老人说起来却显得有几分物是人非的哀凉悲戚。
这尘世最擅长的事，大抵就是抹杀疏狂者的落拓，磨平豪纵者的傲骨，斩灭叛世者的孤妄。
罗老儿叹了口气，有些惋惜，“许是叶家鼎盛数百年，连老天爷也看不下去了，也许是叶家积攒的福泽几百年消耗殆尽。我大华王朝建国之初，太祖皇帝忙于征战四方，沿海倭寇为患，劫掠百姓，烧杀抢掠、无恶不作，这帮盗匪寓居海外孤岛，官军搜捕难见其功，叶家于家国危难之际挺身而出，镇守大华东面国门，之后的几十年之中，叶家门中精锐弟子前赴后继，与倭寇死战，叶家子弟上至七旬老叟，下至弱冠剑士，像是田里的麦子一样割了一茬又一茬，断剑沉东海，剑客却不退一步，倭寇被拒之门外，但是叶家也从此开始走下坡路，精锐尽去，后继无人。说是天下剑法出叶家，但是近几十年来叶家倒真没出什么拿得出手的剑客，二十多年前好不容易出了个昙花一现的女剑仙……最后，唉……”
罗老儿一声叹息，身在姑苏，当年有幸远远见识过那女剑仙的绝世风采，白衣胜雪，遗世独-立，在她的面前，就是天上的月亮也失去了光芒，像是罗老儿这种小虾米，远远看一眼，便足够记那绝代风华一生一世。
萧墨长长一声叹息，微眯着眼睛看着地平线尽头那座朦胧在江南春-色中的苏州城，手指轻轻敲着船板，道：“天下人啊，终究是善忘的，叶家百年前镇守东海的功绩，现在又有几人还记得，如今叶家江河日下，他们曾经守护过的百姓、宗门甚至恨不得多踩上两脚，伸手多揩点叶家的油水走。但是一个家族的衰败若说全归因于外患未免也太不讲理了，叶家子弟这几十年来嚣张跋扈、自相残杀，其决疣溃痈莫说是江湖中人，便是寻常百姓都痛恨切齿，其实有没有那个女剑仙，叶家大抵是一样的，不过是再苟延残喘二十年罢了。那个女子是天底下最心善的人，在叶家这样一个散发着恶臭的烂泥塘里……”说到此处，萧墨言语戛然而止，母妃和那个家族二十年前便已恩断义绝，她是傲立天下的最圣洁的一株莲，不染尘埃，将她和叶家扯到一起，也太折辱她了。
“怎么？你见过叶家女剑仙？”罗老儿满脸鄙夷，瞧这其貌不扬的书生说得头头是道，倒像是和那风华盖代的女剑仙多熟络一样，对他的好感也不禁减了几分，果然读书人大都是打肿脸充胖子的货色，叶家剑仙，何等超然的身份，怎么会和这么个穷酸书生有关系，要是真有半点关系，他罗老儿立马跳下河淹死。
萧墨笑着摇了摇头，没有解释什么，就算现在说他是那叶家女剑仙的儿子也无人会信，说不定还会有一群仰慕女剑仙风采的“江湖侠士”联手教训他这个口出狂言的穷书生。
罗老儿估计也是觉得这穷酸书生不过是卖弄肚子里那丁点儿墨水，萍水相逢也不好太伤了他的面子，于是岔开了话头，问道：“小哥这是去苏州做什么啊？”
萧墨嘴角扬了扬，眼神中流淌过肃杀和阴翳，罗老儿没来由的浑身一寒，抬头看了看天上温和的阳光，一阵纳闷，只听到那书生淡淡说道：“这苏州城中有一户人家欠了我母亲一些物事儿，以前是儿子不争气，没本事讨回来，现在她儿子也算是有些能耐了，想试着看能不能连本带利收回来。”
罗老儿点点头，倒也没多说什么，家家有本难念的经，他也就是随口一问，至于这穷书生上了岸是讨债收利还是杀人放火，与他都没有半文钱关系，只是随口附和道：“现在世道好了，长安王推行变革，整肃吏治，以往官官相护、官民勾结的状况有了不小的改善，你要是讨不回来就去官府碰碰运气，只要那家人不是和官府铁打的关系，都能讨个公道的。”
萧墨微微颔首致谢，“借老伯吉言了！”
