夜里，马青山把罗蜀龙拉到家里，几个围着火塘，说了一夜的话。任马青山夫妇苦口婆心的劝说，罗蜀龙始终没有吐出“复婚”两个字。马家敏坚信自己魅力无穷，是罗蜀龙今生今世唯一的至爱，罗蜀龙应该低三下四地央求她同意复婚。而现实的情况却是，罗蜀龙绝对不会复婚。这么多年被马家敏训斥着、责骂着、贬低着，给他心灵戴上了沉重的枷锁。卸下了这个枷锁，如释重负，岂肯再投罗网？
马家敏已经买好了去鹤庆的车票，在马青山家挤着住了一宿，第二天一早，便前往车站，顺便把马晓莹送到学校去。
一路上，马家敏极尽所能地表达着她对马晓莹的欣赏、喜爱和同情。夸她脑子聪明，知道用一根绳子量脚的长度来买鞋子。夸她心眼好，总是哄着妹妹、让着妹妹、逗妹妹开心，对她在爸爸身边的不幸表达了深切的同情。马晓莹被感动得一塌糊涂。
然后马家敏话锋一转，又讲述起后妈虐待孩子的故事来。有用火烧的，有用水银毒死的，有不给吃饭活活饿死的，等等，不计其数。马晓颐还小，似懂非懂，理解能力有限，并不知道害怕。马晓莹却是给吓了个半死。本来跟爸爸在一起生活就已经如进冰窖，再加上一个后妈，真是活不成了。亲妈说的话，她没有理由也不懂得怀疑，只会拉着马家敏的衣襟苦苦哀求：“妈妈，我跟你走吧，求你了……”
马家敏把马晓莹送到学校门口，假意否决道：“你是判给爸爸的，我哪里敢带你走？你爸爸会追来把你抢回去的。”
马晓莹赶紧表示：“他来追我，你就把我藏起来。”
马家敏笑道：“我去鹤庆看你小姨。过两天，我会带着晓颐在丽江客运站转车去德钦。”
马晓莹是个聪明的孩子，听得懂话里的暗示。从此，每天中午晚上一放学，她就跑到客运站来寻马家敏母女两个。
漫长的半个月过去了，马晓莹依然锲而不舍。客运车发出去的夜班车不多，但晚上放了学，马晓莹还是不死心，来到客运站四处张望。在她返身要离开的时候，马晓颐突然从楼梯底下钻了出来，大声吓唬道：“嘚……”
马晓莹欣喜若狂，如抓到救命稻草一般，紧紧抓住跟着出现的马家敏不松手，流着眼泪道：“阿妈，我要跟你们一起走。”
马家敏故意责备马晓颐道：“叫你躲好了，躲好了，你偏不听，这回让你姐看到了吧 。”
马晓颐央求道：“妈妈，我要跟阿姐一起玩，让阿姐跟我们一起坐车吧。”
马家敏假意要推开马晓莹的手：“你不能跟我走。你爸爸会说我拐骗你的。”
马晓莹道：“阿妈，我保证听话，我乖乖的，帮你洗衣服，帮你做饭，我领着晓颐玩……”
车站广播开始催促乘客上车。马家敏拉着马晓颐走向车场：“马上要开车了，赶紧的。”
马晓莹急步追了上去，乖巧地帮忙提行李：“阿妈，你抱晓颐吧，这个我来提，我有力气。”
马晓莹吃力地拎起两个手提包，跌跌撞撞挤上了车。马家敏叫她下车，她就是不肯下去。
司机耐不住性子：“开车时间都过了，这个娃娃要下车吗？”
检票员催促道：“一个大人只能带一个娃娃，两个娃娃要补票的。”
马晓莹死死抓住了车座，声泪俱下：“我不下去，我要跟妈妈走。我爸爸要给我找后妈。”
检票员一声不响下了车，示意检票完成，可以发车了。客车驶出了客运站，在马路上飞驰。
马家敏似乎非常为难，对马晓莹说道：“到了兽医站，你下车吧。”
但是，客车经过兽医站的时候，马家敏并没有叫停客车。看着丽江在视线里的距离越来越远，马晓莹乐了。她以为自己从此安全了，幸福了。
恶梦一般的日子，这才真正地开始。
