客车顺着崎岖蜿蜒的山路，先后停宿舍于虎跳峡和中甸县，两天后终于临近德钦县。进入德钦县要翻越白马雪山。白马雪山脚下的奔子栏镇，是客车中途要停宿的最后一站。
白马雪山进入冬季后下子大雪就会封山，车辆进不去，出不来。无数人徙步翻越白马雪山，葬身于雪海。
半途就遇到了返回丽江的调头车，马家敏就知道雪封车了。下了车，她领着孩子直接前往奔子栏粮管所。奔子栏粮管所里的每一个人马家敏都熟悉。因为春节回家，总是遇到雪封山，总在这里留宿。
马晓莹这才明白什么叫高寒地带。在客车上半天的路程，就经过了春夏秋冬四个季节，衣着可以从短袖添加成棉袄。刚刚在山脚下还热得油菜花盛开，爬上了山坡就树叶枯落凉风袭人，登上了高原顿时冻得直流鼻涕。
粮管所的人安排马家敏母女三人住下，让她们去粮管所的食堂吃饭。
马家敏匆匆吃完饭，赶紧去给燕门区粮管所的领导发电报说明情况。但最重要的一个电报，是发给罗蜀龙的，要告诉他马晓莹在自己手里。电报递了出来，马家敏又改变了主意，不想抬举罗蜀龙，把收报人换成马青山。她相信，她给了罗蜀龙这么一个难得的机会，罗蜀龙一定会追到奔子栏来求她复婚。
粮管所的伙食不错，有红烧肉，有黄花菜。马晓莹本性贪玩，到了新鲜的地方，又遇到新鲜的伙伴，更是玩得废寝忘食，成天领着马晓颐到处乱跑。玩到兴头上，吃饭也耽误功夫，也就匆匆忙忙地扒拉两口。
刚吃完饭就飞跑，肚子里翻江倒海，马晓莹就吐了。马家敏一直是逢人就说马晓莹受了虐待，自己于心不忍，才把她带在身边：“哎哟喂，我家晓莹可怜了，有口肉就抢着吃，嚼都没嚼就咽下去了。她吐出来的肉块，比手指头还大呢。在她爸爸跟前，根本连肉都吃不上，一天到晚不管不问的，大冬天穿一双破凉鞋，有点好吃的都被她爸爸抢着吃了。要不是我的同学帮我照顾着她，她恐怕早就饿死了。”
人们的同情让马晓莹更觉得苦尽甘来，更要表现得听话懂事。她抢着给妈妈洗袜子，给妈妈倒热水，给妹妹洗澡洗衣服。凡是她做得到的，都抢着去做；做不到的，也要想方设法做到了。她指望着妈妈永远喜欢她，疼爱她。周边的人都对马晓莹赞不绝口，马晓莹也觉得前路都是无尽的幸福。
时间一天又一天过去，马家敏的眼神越来越绝望，越来越阴冷。丽江到达的客车一趟又一趟，就是没有罗蜀龙的影子。天气逐渐回暖，白马雪山的积雪也被推土机推开，客车可以直达德钦县了，罗蜀龙还是没有出现。
马家敏怀疑电报没有到达马青山手里，又补发了一次，直接写上马晓莹没有衣服换，冻得够呛，让罗蜀龙把马晓莹的衣服送来。
没过几天，邮局给马家敏送来一个包裹，里面全是马晓莹的衣服。马家敏肯带走马晓莹，罗蜀龙是求之不得，没有了这个拖油瓶，再婚的道路就清除了障碍。可是马家敏脑子有病，她幻想到的，就是真实的，她依然坚信罗蜀龙打心眼里爱她入魔，会跪在地上求她。
“跟我较劲是吧，看看我们谁拧得过谁。”马家敏恶狠狠地咒骂着。
马晓莹姐妹两个正在玩乒乓球。马晓颐拿着一根细绳，想把乒乓球拴住。乒乓球是滑的，怎么也拴不住，便去求妈妈帮忙。马家敏用一根橡皮筋绑了个十字，拴上细绳。马晓莹把乒乓球提在手里，高兴地向姐姐炫耀。马晓莹便去找妈妈：“阿妈，帮我也拴一个。”
马家敏恶狠狠地瞪着马晓莹，眼神里尽是嫌恶：“滚！”
在奔子栏的一个多月时间里，马晓莹已经习惯了妈妈对她的同情和对罗蜀龙的声讨。小孩子没记性，早忘了妈妈厌恨自己的长着一副像爸爸的面孔。她学着妹妹乒乓球的样子，自己把皮筋绑了上去，然后得意是去向妈妈讨赏：“阿妈，你看，我也会……”
“啪”一个大嘴巴搧在马晓莹脸上，紧接着，马晓莹的耳朵下面的肉被狠狠的掐着。这时候，马晓莹才知道，人的身体，就是耳朵下面痛感最强烈。她被马家敏恶狠狠地掐着、提着，双脚离地，疼得两只脚乱踹，哇哇大哭：“阿妈，不敢了，我错了，我不敢了……”
马家敏解不了心头之恨，拿来一大竹竿子，劈头盖脸地狠狠抽在马晓莹身上：“我叫你得意，我叫你得意，你算个球，敢在老子面前得意。谁叫我追在我后面的？是不是罗毒蛇派你做特务，跟过来要我的命？”
马晓颐吓得直哭。如果姐姐被外婆打，她敢拦在中间，护着姐姐。因为外婆打姐姐不过吓唬吓唬她，拦在中间没有危险。眼前这阵势，却是想要了姐姐的命，她要敢拦着，非给打死了不可。马晓颐只能站得远远的，大声哭喊：“阿妈别打了，阿姐流血了……”
剧痛是从来没有过的。马晓莹这才知道什么叫骨头给打断了。那竹竿每抽下来一次，都打得皮飞肉绽，震得骨头发颤。浑身上下每一寸皮肉，没有一寸是不疼的。疼得哭不出，喊不出，躲不过，逃不开。她唯一能做的，就是把手尽量藏起来，免得手指头一下子给打断了。她浑身都在流血，那竹竿上的刺，扎破了她的皮肉，竹竿抽到的皮肉，立马变得青紫……
马晓莹这才知道，爸爸打她的那两巴掌，其实只是给她挠挠痒。爸爸用手打，打狠了，他自己也会手疼。妈妈却用刑具，她疼死了，妈妈毫发无损。
哭喊声惊动了旁人，马家敏被人拦住了，抢走了竹竿。她够不着马晓莹了，却依然用手指着马晓莹直骂：“不要脸的，死皮赖脸地追着我做什么？”
马晓莹无路可逃。奔子栏到丽江的距离，比不得丽江到鹤庆。到鹤庆马晓莹是熟门熟路，两小时的车程。到奔子栏却坐了两天的车，让马晓莹摸不着头脑。半夜里，马晓莹犹豫着将手伸向马家敏的钱袋，没敢下手。她怕自己还没有找到去住丽江的车，就被马家敏发现了，把她给打死。又怕丽江有个后妈等着她，用针扎进她的肚子，把她给扎死。
