“你究竟什么意思？”
不知怎的，她的眼神看的柳婉莫名的心惊。
棋子、棋盘，这是她自入宫以来一直最为敏感的字眼。
而穆素卿的表情分明在告诉她，这场局，没那么简单。
“柳美人该明白，后宫关系实在太过复杂，有时候你以为所能倚仗的，反而往往是最脆弱的。这次是我，你能保证，下次就不会是你么？”
柳婉不傻，穆素卿的话她不止听明白了，且还听进去了，正因听进去了，才有些恼羞成怒。
“你好大的胆子，竟敢挑拨离间！”
穆素卿一点不以为意，只是微微绵长了呼吸，空气里不属于这里的气味皆无遗漏地飘过鼻尖。
然后，她唇角似微微勾了些，带着一抹洞悉操着平静如水的语调继续说着。
“有些事柳美人是当局者迷，不过经过此事你自然会明白些许的。”
穆素卿的话越说越高深，柳婉眉头蹙的愈发紧，正要不耐烦地打断，穆素卿的一句似求证似肯定的话一下让柳婉怔在在场。
“赵宝林是不是事后又找到皇后指认我了？”
不管柳婉是何震惊的表情，她继续道：“其实她也是多此一举了，皇后将我送进这里，意思已经很明确，柳美人一直做壁上观，可能算到日后，亦有可能成为壁下之困兽？”
“穆素卿，你——”
“素卿胆子很大，我知道。”她唇角的笑意不减，接过她的话，欣赏着她且惊且惧且怒的脸色。
“忠言逆耳，柳美人确定，死了一个穆素卿，不会上来一个赵宝林？你确定，你摸得准皇后的心思？你确定，在帝王之家，你能靠家族亲缘保全自己？”
“就凭你几句话，就想让我背叛皇后？”
“柳美人言重了，你该清楚，与其重新揣测一个陌生的敌人，不如留着一个熟悉的对手，不是么？”
对手……
柳婉心头似被什么重物敲过，穆素卿的话，她没法反驳，因为那是事实。
她，的确把穆素卿当做了一个对手，她好奇她，探究她，嫉妒她却也同样在意她。
她熟悉她，熟悉到依她性情定不会是这凶手，这是一种很难以用言语描述的复杂情感。
她既希望她消失，却又不希望她消失。
可她的意图分明又与皇后形成了对峙。
似乎看出了她的纠结，穆素卿的话继续响起：
“皇宫里的每个人都有自己的面具，她愿意展现给你的，仅仅是她愿意让你看到的。”
柳婉的脸色渐渐泛白，眼底交替变换着各种深思。
穆素卿不动声色的将她眼底的思考收入眼中，且适当的落下一句颇具分量的话——
“柳美人，这皇宫，可不止一个皇后。这个位子，也不是铁打的，该早早为自己打算才是。”
柳婉隐于袖中的手松了又紧紧了又松，最后，她的神情慢慢收敛起来，看向穆素卿，问出了自己疑惑到现在的问题。
“你怎么知道，赵宝林事后找过皇后？”
闻言，穆素卿眸中似是一闪，她不仅知道赵宝林找过皇后，还知道那时柳婉就在旁，凭着她身上带着的气味，再加三分揣测，在外人看来倒有些神异了。
种种思绪只是一瞬掠过，她坦荡的迎上柳婉疑惑的眸。
“或许，我有特异功能也说不准。”
柳婉一瞬讶然，深深望进她的眸，一派坦然。最后，她放弃继续探究，一同放弃的，似乎还有某种坚持。
“你想让我怎么做？”
静谧牢房，没有人知道，那两人最后谈了什么。
不过次日，柳美人便约上了一众姐妹在液华池边上的凉亭里为吴采女抄写经书祈福。
听说那日还发生了一些甚为怪异的事。
先是那层指认穆素卿的赵宝林意外跌落池内，被救上来时脖颈上意外多了一道血色的掐痕，吓得赵宝林当晚就病了。
更诡异的事发生了，听伺候赵宝林的宫女讲，那晚赵宝林就被什么东西魇住了，而且半夜总能听到凄厉的女人声音，有人说，那就是死去的吴采女的声音。
这还不算，那留在赵宝林脖子上的血色掐痕越来越深，就像催命一样，那个女鬼的声音一直回荡在赵宝林的房间。
连续几天后，崩溃的赵宝林终于一次御花园小宴上向帝后坦白。
原来是她拾到了穆素卿的玉佩，那日在液华池，吴如烟与穆素卿吵完后看见了她，随即二人也发生了口角，推搡之间吴如烟失足跌向身后的池子，慌乱间她抓到了她的玉佩，就这样，吴如烟被溺死了。
而她害怕事情败露，情急之下，便想将一切推给穆素卿。
据当时在场的人说，当时皇后的脸色很不好，琅帝当即下令将赵宝林押入大牢赦穆素卿无罪。
犹记得那场景像是一个别具讽味的交接，只不过要死的人变成了别人而已。
经历一场无妄牢狱之灾的穆素卿又是得了琅帝不少的慰问赏赐，含晞殿又恢复了往常的热闹，来贺喜的，来攀附的，几乎几日前的清冷只是幻觉。
打发了那些人，待到殿内只剩主仆三人，翠莺红鸾对视一眼，纷纷跪下。
“多谢主子当日指点，不然，我们姐妹二人此刻只怕已是身首异处。承蒙主子不弃，今后我们自更当忠心侍奉，如有违誓，天打雷轰。”
穆素卿放下茶盏，看着底下跪着的二人，那日的情景似一下又闪回眼前。
是了，这俩丫头，是赵宝林的人，曾经是。
那日她在李思蓉处叫她取糕点，不过是有心试探，再加上她嗅觉异常灵敏，怎么会觉察不出，那日翠莺的迟来其实正是将她的玉佩偷出交于了赵宝林。
后来这两姐妹坦白，她也一直迟迟没有动作，为的，就是等待时机。
那日在皇后品画私宴上，她就留意到了她。
她也想看看，赵宝林拿着她的玉佩，到底能翻出什么风浪。
可惜，终究还是太沉不住气了些。
思及此，她微微叹了口气。
所以，她才不喜欢皇宫。
“主子为何叹气？”
“这里，从来就不缺风波，此波暂平，下一浪，又该是何时起？”
两个丫头面面相觑，皆是不能作答。
穆素卿目光掠过那些赏赐物，其中还有皇后的，明面上，她也的确该给她一个交代的。
经此一次，穆素卿也清楚知道，上官凌雁，怕是已经注意到她了，且隐隐的，已经开始在防备她。
“皇后赐的那两个宫女现怎么样了？”
“奴婢都是让她们做些不关紧要的活，她们倒是不曾有什么话，要不要奴婢改日寻个错处，将她们——”
“不可。”穆素卿微微摇头，“她们是皇后的人，这个面子还是要给的，必要的时候，也可适当泄露给她们一些信息。”
翠莺一下明白过来。
“奴婢明白了。”
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