贾得志因为父母被抓，成了惊弓之鸟，逃到了山里。但姜毅心下明白，在蓟镇时，自己并没有真的看到通缉贾得志的告示。也就是说，即便官府抓到了贾得志，也不一定判他死刑。
现在，贾得志死了。如果如实报给官府，虽说咱们是正当防卫，但娘亲、姜毅、惠岸都得牵连进去。况且贾家老两口虽然死了，但蓟镇里一定还有他们的亲戚朋友，人家若走动走动关系，弄不好，咱还得被官府重判。这案子审起来，怎么也得个小半年，叶姿怎么办？
不行，不能报官。那就只有一个办法了：抛尸灭迹。
姜毅一把抓住惠岸，道：“惠岸，你别怕。这人胁迫我娘，作恶在先，死有余辜。你为民除害，佛祖不会怪你的。咱们找个地方，把他埋了。”
姜毅嘱咐惠岸拿了贾得志的包袱，自己背起贾得志，一步一蹭地下了山。
到了马车前，姜毅犹豫了，心想，把这具死尸放进车上，多恶心呐。要让叶姿知道了，她还怎么坐车？
惠岸好像看出了姜毅的心思，道：“哥哥，你怕他脏了咱们的车子吧？这还不好办？完事了，咱们再换一辆车，不就行了？”
对呀！姜毅心道：这么简单的事，自己咋就没转过这个弯儿呢？真是急糊涂了。
把贾得志塞进了车子，姜毅道：“一旦路上遇到人问，就说是病人，去投医的。”
惠岸点了点头，二人驾着马车，向着去往姜家堡的反方向行去。
走了约有半个时辰，一直没有找到合适的埋人地方。又没带锨镐来，回去取，恐怕动静太大，若是惊动了村里人，那就麻烦了。姜毅想到几十里外有条大黑河，干脆把贾得志扔河里吧。
又走了半个多时辰，视线里出现了一道白线，渐渐地听到了哗哗的河水声，姜毅道：“到了！”
大黑河河宽浪急。姜毅心道：对不住了贾得志，本想让你入土为安，但实在没办法了，过一会儿天就该亮了，只能这样了。
姜毅、惠岸卸了马匹，一人把住一根车辕，顺着河堤，连人带车，一股脑地顺进了河里。油壁车到了水里，打了个璇儿，忽忽悠悠地漂了下去。
望着白亮亮的河面，惠岸道：“哥哥，天一亮，贾得志会不会被人捞上来呀？”
姜毅仰头看了看天：“放心吧，离天亮还早呢，估计一会儿他就该沉到水底了。即便被人捞上来，谁知道他是在哪儿死的呢？”
二人蹲在河边。洗了洗手，拉着马，辩了辩方向，奔了蓟镇。
……
惠岸赶着马车走了，张氏心慌意乱坐卧不宁，叶姿问张氏怎么了？张氏搪塞说没事，我让他们哥俩儿去拉点东西，你快先睡吧。叶姿颠簸了一天，也够累的了，便躺在了张氏身边，一会儿便睡着了。
张氏坐在炕上，靠着墙发了好一阵子呆，又下地到了院里，向远处瞭望。如此反复，天都快亮了，还没见姜毅、惠岸他们回来。
张氏心里直翻腾：毅儿说要带贾得志去金陵，总不能夜里头就一路赶去吧？这家里还有个大姑娘呢。按理说，他们应该先把贾得志拉到家里来，然后再一起去金陵才是呀？
直直到了第二天的巳时，姜毅、惠岸终于赶着马车回来了，张氏没有注意到马车已经换了。她走到马车前一掀车帘，咦？怎么是空的？
“贾得志呢？”张氏把儿子拉到一边，悄声问道。
“娘，我把贾得志送出了一百多里地，他怕我花他的银子，还是一个人走了。”姜毅说着话，瞅了瞅马车，心道：贾得志身上带的金子、银子还真不少，现在都归我了，这马车还真不赖，竟然还有一个暗箱。
“他到底想通啦？行，走的好。他走了，咱们就省心了。”张氏一颗悬了好几天的心终于落到了肚子里。
卸下了这个心理包袱，张氏重又恢复了和善好客的本色，摆弄了几盘像样的菜肴，要好好招待一下两位远来的客人。
边吃边唠。
姜毅道：“娘，儿子这次回来，就是来接您老的。您跟我去南方吧，儿子已经有媳妇了，您的儿媳妇说，她要好好伺候伺候您呢。”
一路上，叶姿已经从姜毅口中知道了他和柔妃前前后后的事，这时插言道：“是啊，大娘，您的儿媳妇可好了，性情特别柔顺，她一定会好好孝敬您的。”
张氏看了看叶姿，问姜毅道：“我那儿媳妇，相貌比得上这位叶姑娘吗？”
叶姿笑了，谦逊地道：“大娘，您那儿媳妇比我可好看多了。您去了，到那儿一看就知道了。”
惠岸脱口而出道：“大娘，我那小嫂嫂，原来做过皇妃呢，能不好看吗？”
“皇妃？什么皇妃？”张氏一下子僵住了。
姜毅狠狠地瞪了惠岸一眼，心道：不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友。惠岸这家伙，怎么把实底吐露出来了？
叶姿一双凤目也狠狠地盯了惠岸一眼。
说出这句话，惠岸猛然意识到，自己无意中说了最不该说的话。立时像霜打了的茄子，蔫了。
看姜毅也低了头，张氏厉声道：“毅儿，到底怎么回事？你给娘亲老老实实地说来。”
从小到大，姜毅从未跟娘亲撒过谎，见娘亲追问，只好硬着头皮，一五一十地把实情说给了娘亲。
张氏听完，紧闭着嘴唇，一言不发。
姜毅惴惴地问道：“娘，您倒是说句话呀。”
张氏叹了口气，道：“唉！毅儿，你翅膀硬了，娘还能说什么呀！”
张氏这句话，实实地戳了姜毅的肺管子，姜毅离了炕沿，“噗嗵”一下，跪在地上，道：“娘，都怪儿子不孝，没有经过您的同意。可是，最初确实是由萧公子做主，给儿子和念月定了婚约的。”
姜毅心道：幸亏我没有说出奉旨纳卉娘为妾的事儿，那还不得把娘亲气坏喽？
张氏无奈地道：“萧公子是你的贵人，他为你做主的事，娘没说的。可是，这个念月毕竟后来又做了大明新皇帝的妃子。虽然身份高贵，却是有过男人了。儿啊，你怎么着也该娶个黄花闺女呀。”
张氏这话，让一旁的叶姿默默地低下了头。
姜毅看了叶姿一眼，知道娘亲这句话伤到叶姿了。娘亲不知道叶姿的底细，这倒也不能怪她。
姜毅道：“娘，儿子与念月情投意合，又是历经波折终于走到了一起。所以，儿子并不在乎她是否是处子之身。”
“你可以不在乎，可娘不能不在乎。你娶了念月，你让为娘将来如何面对你那死去的爹？如何面对列祖列宗？”张氏急得流下了眼泪。
张氏掩面道：“我儿好命苦呀。本来已经有了一个称心如意的媳妇，不承想却丢了。现在，又摊上了这么一个女人。”
姜毅低了头，嗫嚅道：“娘，念月真的很好的，她自小被父母抛弃，也是个苦命人。她对儿子知冷知热，她说了一定会好好待您的。”
张氏摆摆手：“毅儿，你别说了。娘不会随你去南方的。除非，除非你给娘领回个黄花闺女来。娘不能……不能让你委屈了。”
“娘，儿子一点都不觉得委屈。儿子和念月在一起，是心甘情愿的。”姜毅道。
“娘说了，不行！”张氏索性闭上了双眼，再不说话。
事情僵在这儿了。看张氏的样子，一时半会儿还转不过这个弯儿来。叶姿劝道：“姜大哥，你让大娘先静一静吧。”
叶姿使了个眼色，和姜毅、惠岸三人出了屋子，到了院里。
惠岸苦着脸，凑到姜毅面前：“哥哥，你揍我一顿吧。都怪我，嘴上没有把门的，给你带来了麻烦。”
姜毅拍了拍惠岸的肩膀：“惠岸，你别内疚了。这不怪你，你还小，对这方面的事还不懂。再说了，我和念月的事，娘早早晚晚是要知道的。
两天过去了，张氏一直板着脸，姜毅几次欲说起念月，都被张氏挡了回去。姜毅发愁了：看样子，娘亲是不可能随自己去南方了，这可怎么办？自己怎忍心再让她老人家一个人留在姜家堡！
姜毅好话说尽，叶姿也是百般劝解，无奈张氏就是不答应，最后，张氏道：“毅儿，你可以留下念月，但你必须再娶一位黄花闺女做正妻。等你娶了正妻，娘再跟你去南方。”
姜毅看娘亲态度坚决，只好道：“娘，您可不可以先随我去南方，到了南方，我给您娶个黄花闺女。”
“不行。”张氏道，“你娶了正妻，得把她领回来，娘得带着她去你爹坟上上柱香，让你爹九泉之下也高兴高兴。”
这……这可如何是好？看来，这一趟是接不走娘亲了。万般无奈，姜毅只好拿出银子买了好多礼物，挨家挨户地拜访了村里的老少爷们儿、婶子大娘们，求他们多多照顾娘亲。
姜毅还惦念着宁集的念月，不敢在姜家堡多住，只得与娘亲洒泪分别。
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