一日，上朝，文武百官跪列两旁。坐在龙椅上的人四十来岁，威严之气不言而喻。
“平身。”圣上一声令下。
百官叩谢皇恩，浩荡起身。
圣上开口说：“近日科举。呈上来的卷子朕都已经看过了，只是有一篇还请诸位爱卿点评。”说完，朝旁边的大监使了个眼色。
大监不敢怠慢，拖着盘子哈腰呈上卷子，再慢慢退下。
圣上拿过卷子，目光扫视底下的群臣。嘴角浮现一丝冷笑，念道：“天下之大安，所赖于信。国泰民安，皆浮象也。商不从于商，皆官风不正，朝纲待塑也。”
大臣的脸色由晴转阴，低着头互相观望。顾老爷的脸色尤为惨白。
“各位爱卿觉得如何？”圣上遍观朝廷风光，问道。
大臣面面相觑，发出“这，这”的声音。
“梁丞相，你是文官之首，你怎么看？”圣上似乎饶有兴致地问，目光抓着梁丞相不放。
“皇上明鉴，臣辛辛苦苦在外边打仗，怎么就风气不正了。”旁边的李将军边说边要扒下衣服，显示他征战沙场的赫赫战绩。
“李将军不要动怒。”圣上急忙制止，心里暗暗骂着这个匹夫。但是这种真性情也是自己所欣赏的。
“臣亦是如此。”梁丞相慌忙跪下。
圣上强忍住笑问：“怎么？爱卿身上也是战功累累。”
梁丞相忙擦汗，伏地说：“臣不敢，皇上明鉴。”
“好了。”金龙椅上的人不耐烦地挥了挥手：“竟然是顾大人引荐的，还是听听顾大人是怎么说的吧。”
众人目光齐刷刷看向顾老爷。
顾老爷忙跪地叩首说：“此人大逆不道，圣上英明，四海升平，各位同僚也是尽心竭力为朝廷做事。 ”旁边的大臣赞同地笑笑。
“竟然如此，你是嫌命太长了？”圣上语气突变。
群臣跪下：“皇上息怒。”
顾老爷身体凉透了，小鹿乱撞，眯了下眼睛，重重磕了一个头：“可是此人所言非虚。网虽完好，可难免有漏网之鱼。百姓有怨声载道，只因对方身居官位，硬生生咽下哑巴亏。就拿苏州县令杨仁来说，收受贿赂，草芥人命，此为官者的不信，失信于圣上，失信于百姓。”
顾老爷一口气讲完，仿佛用尽力气。言尽于此，生死有命。
全场寂静无声，有些官员的脸色已经明显不好看了。
“此文要不为榜首要不粉身碎骨。”圣上说。
群臣的头埋得更低了。
“梁丞相，朕听闻你的女婿，不输于杨仁啊。”圣上提高嗓音。
“臣该死。”梁丞相惶恐地说。
皇帝站起身，把卷子狠狠掷在地上：“不要以为朕什么都不知道。梁丞相你和你女婿也该好好歇歇了。还有你们，别把朕当傻子。”皇帝指着群臣，一脸怒气。
群臣战战兢兢，恨不得钻进地里。
“今年的朝廷怕是有不少人员空缺，该是好好补补了。新晋的状元便是他了。退朝。”皇帝甩手就走。
顾老爷松了一口气，今日的赌局赢得好险。只是日后无论是自己还是那个状元必然是不好走的，但两人的命运已经捆绑在一起了。顾老爷只求奇货可居。
大监急急跑下来，拿回卷子，看看姓名，赫然写着“柳宗昱”
