翌日，春晓当值。
这日楼知春出门和下属春猎，砚台特意来知会，说是主子爷今儿不会来书房。
春晓自然求之不得，将院内外一番打扫，而后便窝在书房，寻了靠窗的位置蜷成一团，自找了本书看。
正是四月，日头最好。
自窗户往外望，是一片小竹林，竹枝枝节分明，随风轻曳，一眼望去，绿意沁然，令人身心俱静。
春晓正看得出神，不料窗前蓦然冒出一张脸，吓得她头皮一麻，险些从椅子上摔下去，一溜烟往后退：“你、你是谁……”
定睛一看，不过是个七八岁的男孩，小圆脸葡萄眼，生得虎头虎脑。
那男孩见了她也是吓一大跳，待瞧清了不过是个比自己大不了多少的人，胆子便大了许多：“你又是谁？”
“我是在书房伺候的下人。”
“噢，是伺候侯爷的么？”说着煞有介事地上下打量她。
小小一个人儿，一本正经地吐出侯爷二字，尤为可爱。春晓心绪平复，忍了笑道：“正是。”
“我在家里排第九，你叫我小九就是了，你呢？”
“奴才叫春晓。”
“春晓？真是个怪名字！”
春晓不与小孩计较，只道：“你在这儿干嘛呢？”
“唉，我今天特地从家里逃出来到侯府玩，本来是想偷半天的懒，没想到你们这个臭侯爷偏要我跟着顾家那个大混蛋学骑射，我不想学就偷偷溜出来了。”
顾家那个大混蛋？莫非……
春晓的眼皮子一跳。
小九左右瞅了瞅，两手一撑，利落地踩到桌上，跳进了屋。他着一身小一号的玉白色锦袍，配百纹金镶玉长命锁，脚蹬银纹靴，这通身的气派，一看就是天潢贵胄。
春晓望着桌上的脚印，无奈地转身，取了抹布来擦。
小九两手备在身后睨着她：“春晓，你在干嘛？”
“擦桌子。”
“好玩吗？”
“不好玩。”
“那你为什么要擦？”
“我……”春晓吐了口气，“不擦的话，侯爷会罚奴才的。”
小九老气横秋地叹了口气：“当侯爷的果然都不是什么好东西啊。”
春晓险些被呛住，干笑一声，不敢搭腔。
“别擦了，陪我玩吧，你陪我玩我就赏你。”
春晓看看他：“你想玩什么？”
“我不知道，你来想。”
春晓再吐了一口气：“不如，我们玩撞棋？”
小九皱眉：“那是什么？”
“我拿黑子，你拿白子，数量一样多，在桌子上每一颗棋子就是各自的兵卒，用手指弹棋子的方式把敌人的棋子撞下桌子，最后留下的棋子是谁的就算谁赢，如何？”
小九：“听起来还有些意思，来玩一盘先。”
春晓眉心一动，不愧是龙子，悟性倒好。她这随意一通解释，他便明白了？
两人各拣了二十颗棋子，到窗边的桌子上对战起来。
两刻钟后，顾长亭推开书房的门，看到的就是这样一番景象。
七岁的九皇子，和定远侯府的一个十岁的仆从，挨着一张桌子，噼里啪啦，厮杀得忘乎所以、天昏地暗。
“哎呦！好疼，反了你，竟敢偷袭我的脸！”小九捂着鼻子哇哇大叫。
顾长亭面色一变，上前半步，却听得一阵清脆的大笑声：“活该，谁叫你凑那么近干扰我的……”
这一笑，眉目生春，满室生辉似的，好看得晃人眼睛。
他看得一呆。
这小奴才，简直是个祸水。
“哼哼，你等着，我杀你个片甲不留！”小九恶声恶气地来了一句，而后撸起袖子，做出大杀四方的架势。
顾长亭轻咳了一声：“殿下……”
春晓听到声音吓了一跳，一转头见是顾长亭，大松了口气：“顾公子。”
小九：“顾师傅啊，你怎么来了？”
顾长亭意味深长地看了春晓一眼，咬着牙：“微臣找了殿下半个时辰。”
春晓被他这一眼看得，方才松懈的头皮又是一紧。
“那你一定累坏了，要不要也坐下来玩一盘？”
“不必，殿下，咱们还没学会扎马步，事不宜迟，赶紧走吧。”
小九正要拒绝，却见顾长亭几步上前，单手揪住他后领，直接把人抗了起来。
春晓看傻了眼，顾长亭转头对她一笑，却是恶狠狠的语气：“春晓，晚点我再找你算账！”
春晓一哆嗦，讪讪地笑。
随后，顾长亭也不顾大喊大叫、奋力挣扎的九皇子殿下仪态有多不雅，径直扛着人走了出去。
春晓惴惴不安地过了一夜，翌日早，仍是七上八下。细想想，她不过一个奴才，那小九虽是个屁孩模样，却也是皇子，堂堂皇子殿下要她陪着玩，又岂能抗命呢？
虽说到了后来，她的确是有些忘乎所以了……
一想到自己竟用棋子弹了一位皇子的鼻子，她就有些悲从中来。
今日轮到来福当值，也不知书房什么情形，顾长亭会不会去向楼知春告状？
如此心有不安地度过了半日，当她渐渐放下心来的时候，砚台忽然急匆匆地过来了。见他面色不大好看，春晓顿时心中咯噔：“怎么了？”
“侯爷发了大火，要你赶紧过去！”
春晓脸色一白，心中只有两个字——完了！
跟着砚台一路疾行至书房，还未进屋，就听到一阵阵的抽泣声。
春晓皱眉，待进了屋，一看屋内情形，不由面色一变。
先入眼帘的，是瘫坐在地的来福，他胸前和脖子上都有黑色的鞋印，分明是刚刚被人踹过。抽泣声就是他发出来的，此刻，他嘴角带着点血丝，目光像淬了毒一样地盯着她。
显然，踹了他的人，就是那位直着腰杆坐在榻上，闭着眼冷冷抿着唇的定远侯。
“奴才见过侯爷。”春晓行了一礼。
楼知春猛然睁眼，目光是前所未有的锐利。
春晓藏在袖子底下的手骤然捏紧。
他看她半晌，一字一句道：“这个棋局，是谁破的，你，还是来福？”
春晓暗惊：“这……”她扑通一声跪下：“是、是奴才解的，奴才错了！”
楼知春眯起眼：“你错在哪儿？”
“奴才不该自作聪明、擅动侯爷的棋局，奴才罪该万死！”
楼知春眼波一动，神色起了略微变化：“怎么回事，你老实交待。”
“奴才见这个棋局已经摆了许久，想它应该是很难破解，前日得了闲，就好胜心起，动了不该有的心思……奴才再也不敢了！”
不知道是不是她的错觉，这一番话说出来后，楼知春眼里的冷怒之色似乎缓和了许多。
楼知春看向来福：“你还有什么话好说？”
