“奴才错了，求侯爷饶了奴才这一回！”来福不停地磕头，磕得额头都显了红。
楼知春再度闭上了眼，淡淡道：“我说过，我最恨人骗我。”
来福一颤。
“收拾东西，滚。”
来福大惊，一瞬之间，那双凹陷的眼睛目光烁烁，闪过震惊、绝望、愤恨，最后，面如死灰。
他似乎浑身脱力，根本站不起来。
砚台看了一眼楼知春，一把将来福拽起来往外拉。
春晓也想顺势跟出去，却听楼知春开口道：“春晓留下。”
“侯爷还有什么吩咐？”她咬咬牙再跪下。
楼知春仍闭着眼：“帐还没有算完就想走？”
“奴才罪该万死！”
楼知春睁开眼，悠悠道：“这句话，你真是张口就来啊，就这么想死？”
春晓不知如何应答，只好做缩头乌龟。
“谁给你的胆子动爷的东西？”
春晓苦着脸：“奴才是中邪了抽风了，脑袋给驴踢了……”
“少给我贫，”楼知春笑出了声，“来福说棋局是他解的，我当时就知道是你，幸亏你只是心血来潮动了棋子，要是你起了别的歪心思，今儿你只会比他更惨，你可明白？”
方才还雷霆震怒，一转眼就晴空万里了。
春晓忙点头：“奴才明白，奴才再也不敢了。”
原来如此，怪不得刚才她一说完，楼知春的脸色就大有缓和。
他原先一定以为这一出是她和来福相互串通，一方面来福能够借此令他刮目相看，另一方面，她也能如最开始所说，以此与来福处好关系。
春晓越发感到这位侯爷的心思非常人可揣测，世人竟都以为他是无甚城府的武夫，实在是大谬。
“你这下棋的本事，又是跟谁学的？”
“戏班子的老头儿都喜欢下棋打发时间，奴才常常在一边看，看着看着就学会了。”
“噢，那你还会些什么？”
“能唱一两句戏。”
“弹琴什么的你不会？戏班子里头不也有很多么。”
“这个跟棋不一样，光看可不成，弹琴须得……”
楼知春不耐烦地挥挥手：“行了，你下去吧，回去好好反省自个儿。”
“是。”春晓如获大赦，赶紧猫着腰告退。
……
转眼到了五月，天气渐热。
侯府给下人换发了新衣，比春衫略薄一些。春晓拿到的是湖蓝色的随侍服，玳瑁见了她便笑道：“这个颜色不好穿，我看其他几个人穿着都不像样，你穿着倒好看。”
自上回连翘的事一出，春晓就十分避忌与内院之人接触。幸亏玳瑁上个月刚成了婚，说话便少了些顾忌，不必想着自个儿是在挖侯爷的墙角。
“姐姐莫开我的玩笑，我一个男的要什么好看，你这一身新裙才称得上好看，不过，这儿绣的又是什么？”
“是睡莲，我自己绣上去的，”玳瑁话音一顿，忽而压低声道，“对了，春晓，你知不知道，前日里，蘅华院……死了一个丫头。”
“什么？”
“那丫头叫芍药，是顾夫人屋里的，十六岁光景，模样还不错，前日投的井……昨儿夜里才给人发现。”
春晓见她神色有异，便问道：“怎么，这事有蹊跷么？”
玳瑁点点头：“听说芍药死之前，有一回在屋里提着壶去倒水，脚下不稳险些要跌倒，是侯爷怕壶里头的水溅着顾夫人一把扶住了她……当时也没怎么，侯爷那么个人，府里的丫头是绝对不会碰的，再说芍药那点子姿色在蘅华院里也不算拔尖……”
春晓皱眉：“只是扶了一下？”
“对，就是这么一下，断送了她的性命。”玳瑁缓缓道。
她所说的这个芍药是蘅华院的人，楼知春无心的一扶也发生在蘅华院，若说芍药是谁害死的，简直不言而喻。
春晓没有说话，只看着玳瑁。
玳瑁眼睛一闪道：“这事跟你说了，你可千万别说出去，往后多避着蘅华院那位就是。”
“晓得了，多谢姐姐提醒。”春晓应了一声。
之后两人说了一阵子话便分开了。
侯府内的草木近日修剪整理，面目一新，游廊处亦添了不少新的盆景。
春晓在一株玉枝松前驻足凝望，想着玳瑁方才所言，脸色转淡。
“也罢。”过半晌，她摇了摇头不再去想，径直转身往书房而去。
折过游廊，正下台阶。
“你走路怎么老低着头不看前面？”头顶冷不丁飘来一句话。
春晓惊得抬头，不料这人靠得太近，一下子撞上了他的下巴，两人都疼得抽气：“嘶……”
春晓揉着额头后退一步，待看清眼前之人，吸了口气道：“顾公子，奴才不是有意的，你、你还好吧？”
顾长亭龇着牙：“你这小奴才，地上有金子还是有银票啊？我看你眼珠子都要掉进去了！”
春晓窘笑：“奴才老是边走路边想事儿，一不小心就会磕一下……”
顾长亭瞪了她一眼，又看了看她道：“换新衣服了？”
春晓如实点头。
顾长亭点了点下巴：“还成，就是大了点。”说着举起手比划了一下：“还是太瘦。”
春晓干笑。
顾长亭忽然把脸凑上来，热热的鼻息尽数喷在她脸上，引得她一阵战栗，她想要后退，却给他一把拽住：“春晓，上回你和九殿下偷玩的事我可没有告诉姐夫，这就算你欠我的一个人情，如何？”
春晓瞪大了眼：“您这是要做什么？”
一个奴才的人情，有什么值得要的。而且他这也忒不要脸了，摆明是得了她把柄威胁她，还说成是她欠了他人情这么好听……
“这你别管，你就说行不行吧！”
春晓实在觉得两人靠得太近，努力地往后缩去：“那您、您先松开我，咱们有话好好说。”
顾长亭一撇嘴，松了手：“你怎么跟个姑娘家似的扭扭捏捏。”
春晓轻咳一声：“奴才毕竟是奴才。”
“废话少说，答应还是不答应？”顾长亭双手抱胸睨着她。
春晓看他这个动作，微微一愣。
以前倒未发觉，这顾长亭的神态动作，似乎有几分楼知春的影子。想必，楼知春年少时就差不多是如此？
想到此处，暗暗摇头，想什么呢这是。
“行，但是奴才把话说在前头，您可不能要求奴才做奴才办不到的事，也不能强迫奴才违背心意做不想做的事。”
