宋夫人以为自己在京中结识的贵妇人已经不少，却从未见过像徐夫人这般厚颜无耻的人。徐夫人与她非亲非故，品级亦不如她，却当着她的面理直气壮地给她女儿指派教养嬷嬷，便是她脾性再好，也咽不下这口气。若不是念在两人的相公到底是私交甚笃的同僚，她早就拍桌子走人了。
常言道，你不仁，我不义，既然徐夫人这般落她面子，她也不必再客气。
“徐夫人的好意，我等心领了。吴嬷嬷既是个难得的妥善人，还是继续留在夫人身边罢。”她慢条斯理地饮下了一杯茶，坐直了背，唇角轻扬，勾起一抹愈加高贵优雅的微笑，“我家这丫头虽不羁，倒不至于毫无分寸。况且这丫头的福气好，幼时便得了西宫太后的青眼，在各大宫门处都挂了号，时常得以在宫中走动，这宫里头的嬷嬷倒是见过不少。”她捻起帕子，轻轻拭着唇角那点微不可见的茶渍，目光轻飘飘地落在徐夫人身上，好整以暇地看着她的反应。
不出所料，徐夫人在短暂的怔愣后，脸色黑了下来，想来是经提醒后终于记起了宋清娴的另一重身份。那是连西宫太后娘娘都宠着的娇贵人物，她徐夫人充其量不过一个二品官夫人，怎好越过太后去给她指派教养嬷嬷？许是忧心今日之事来日或许会传入西宫太后娘娘耳中，徐夫人的脸色接连变了几变，时而惊忧，时而愤恨，目光也浮动起来，再不敢盯着宋清娴直瞧。
宋夫人见她这般反应，便知自己方才那一翻话已成功将她镇住，当下冷然一笑，起身随意说了几句辞语，便带着宋清娴离开了徐府，连宋太傅也抛下不等。
宋氏母女走后，徐夫人憋了许久，后来终究忍不住发作出来，将屋中的仆人都赶了出去。徐海经倒是没走，他低头沉思着，直到徐夫人平静下来方犹豫地上前：“母亲……”
徐夫人摆手打断了他的话：“经儿，为娘知道你要说什么，只是这位宋姑娘着实不堪为我徐家妇。若非你父亲与你坚持，今日我本不应见宋氏母女二人。宋姑娘尚年少，若叫吴嬷嬷管教些日子或许还能纠正过来，可惜她们不愿接受我的好意。此事便到此为止吧，经儿莫慌，日后为娘自会替你物色以为贤惠的好姑娘。”
徐海经略低下头，面上神色不显，他沉默了一阵，最终拱手作揖：“孩儿不肖，叫母亲忧心了。”
……
宋夫人回到宋府后却是气得砸碎了三个宋太傅最喜欢的瓷杯，连带着匆匆赶回来的宋太傅也被关在了门外。
“瞧你想给娴儿说的都是什么乱七八糟的人家！”
宋太傅自讨没趣，死乞白赖地求着，也足足睡了三天书房才勉强求得了自家娘子的原谅，在得知事情的来龙去脉后，也是生气不已，接连着一个多月不与徐尚书说话。当然，这些都是后话。
一家人里头，除了未去徐府的宋清昱，唯有宋清娴最没心没肺。她这人的气来得快，去得更快，左右也没吃什么亏，因而不到半天便将徐府里的事抛之脑后，入夜后照样睡得香甜。
宋清娴睡得香甜，可此时皇宫中的某人却不大好过。
夜色朦朦胧胧，似拢了一层轻纱，宫里宫外大多数地方都熄了灯，唯有御书房仍灯火通明着。御案上一如既往地堆叠着厚厚的奏折，奏折后身穿明黄色帝袍之人正专心致志地悬笔疾书，一笔一划，端正清肃，若非眼底下淡青色的暗影出卖了他，只怕无人能察觉到他早已倦意浓重。而在他不远处，太监总管卫离早已哈欠连连。
春季雨水多，江河都进入了汛期，南方三省十数个处于低洼盆地的州县都出现了灾情，洪水汪洋，灾民无数，尽管朝廷已派遣了得力的官员前往救灾，可短时之内，收效甚微，从南方来的奏折自前天开始便一摞摞地递到御前，叫人忙得焦头烂额。
御笔批完最后一本奏折，宫濯终于得以歇了下来，靠在椅背上闭目养神，手轻捏着自己的眉心。
“十七参见陛下。”一道黑影自房梁上飞身而落，跪在了御案之前。
宫濯动作未改，只沉声吐了一个字：“说。”
“晨曦郡主今日随宋太傅及其夫人一同去了徐府……”名为十七的暗卫咬字清晰道，将日里徐府发生的一切释数告知了龙椅上的人。
宫濯默不作声地听着，食指一下一下地敲着桌缘，面上喜怒不祥，直到底下之人完全把话说完，方慢慢睁开了眼。“徐海经？刑部的官员？我记得不久前吏部呈上了几份关于官员调任的折子，这其中便有刑部之人？”
“仿佛是有这么回事。”卫离醒了醒神，从搁在一旁的某叠奏折中翻出其中一本递了上去。
宫濯冷眼接过奏折，随意翻看了片刻，也不多说什么，直接挥笔批下了几个字。
次日，刑部便收到了回复，本以为徐海经晋升刑部尚书郎是十拿九稳的事情，不料竟被驳了回来，据闻那折子上批八个龙飞凤舞的大字——“以管窥豹，未堪大任”。
……
三月飞快过去，细雨淋漓的日子彻底过去后，大启迎来了繁花盛开的季节。
月初的时候，宋清娴又被西宫太后召进了宫里，为的还是替宫濯物色贵女之事。
熙晴宫这日很是安静，过往的宫女与小监都低着头，行事慎之又慎，好似生怕自己闹出什么大动静。宋清娴觉得稀奇，这与往日她印象中的熙晴宫略有不同呀！莫非近来宫里头发生了什么大事？
“望月姑姑，今日不是双日？怎的是你值日？素云姑姑呢？”她拉住熙晴宫其中一位大宫女，疑惑地问道。
望月一听这问话，脸色就变了，悄悄地将宋清娴拉到一旁道：“嘘……郡主，以后可莫要再提素云这个人，熙晴宫日后没有这个人了。”
宋清娴一惊：“怎么会？素云姑姑向来行事谨慎，表姨母也也倚重她，好端端地怎么突然就没了？”素云年方二十，还远不到出宫的年龄，身子也健好，不至于无端染病，她又是那般慎行的性子，按理不应会惹上祸事才对。
“这……”望月面露迟疑，看似不愿多说，好在宋清娴与她还算相熟，一番软语相磨，到底让她开了口。
原来不久前，陛下为了南方洪灾之事日夜繁忙，西宫太后恐其圣体受累，特意让人在小厨房炖了补汤并着素云送过去，然而后来不知为何，这素云竟连人带汤一并被踹出了御书房。本来，这也只是一件小事，谁知不过两日，皇宫里头竟传出了陛下身有隐疾的流言，所幸范围不大，杀鸡儆猴一番便止住了。素云难辞其咎，羞愧之余竟一头撞到了熙晴宫的红柱上，后来人是救回来了，熙晴宫却是再不敢留她了，西宫太后念着多年主仆情分，将她发配到宫外的庄子，如今是死是活，端看她自己的命数。
宋清娴听了这一番缘由，忍不住唏嘘，想不到素云那般的人竟然也敢冒犯陛下，宫濯虽然性子冷了些，但待下人还算体恤，想必不会无缘无故将她连人带汤赶出去。只是……西宫太后喜欢美人，身边当值的人长得都不差，而素云姿容清丽脱俗，在熙晴宫里头当属第一，这般的美人居然也入不得宫濯的眼？
宋清娴又开始纳闷，宫濯究竟喜欢什么样的人，难不成真的要她去找个天仙回来？
带着一脑子疑惑，她皱着小脸步入西宫太后的寝殿。
西宫太后正躺在窗边的小榻上，背影看起来有些孤单。宋清娴见过礼后便靠了过去：“表姨母，您在做什么呢？”
西宫太后慢慢地回过头，一把将她搂进了怀里，胡乱地揉着她的头发：“阿娴啊，表姨母在神伤呢。你知道么，再过些日子就要立夏了，春天很快就要过去了……”
宋清娴一时回味不过来，春天快过去了有如何？
西宫太后又道：“春天快过去了，哀家还没替濯儿物色到好的人选，东边那位又整天在指手画脚，哀家……哀家心里苦哇……”
宋清娴这回倒是懂了，她家表姨母怕是因素云一事伤怀了。她轻轻地拍了几下西宫太后的后背，尽管物色女孩一事进展不大，她还是拍着胸脯保证：“没事啊，这不，还有我在呢。大启上下那么多出色的女子，我定会帮阿肃找到一位最合适的！”
宫濯恰好在此时踏入生母的寝殿，将这番豪情壮志的话一字不漏地听了进去，他停下脚步，紧紧地盯着那个大放厥词的人，原本平静无波的眸子一瞬间变得幽深无比。
