“这次真是中了柔然老贼的埋伏了！你们说，那向导是否真不知草场还能做埋伏？”
“万幸我们契胡是这等精壮之师，受了算计还能杀出重围，只损了几十个步兵。”
“我看那柔然老贼也并不敢反，不然怎么就退兵了？”
“其实，那阿那瑰说得也不全错，这朝廷如此昏庸，倒真不如起而代之。”
打完仗，尔朱天光一直喋喋不休，吵得尔朱荣无从计起。思虑到半夜，他也没想好如何向李崇交待，如何应付后面的战事，却有一个驻守契胡的亲兵快马来寻。
“酋帅，夫人似有难产之兆……”
后面的话尔朱荣都没听到，径自骑了马狂奔而去。尔朱兆见状，急忙牵了“流矢”跟上，又同尔朱天光说：“我先陪义父赶回秀容，柔然若还有动静，就劳烦天光哥哥应付了。”
尔朱兆追上义父，两个人快马加鞭一言不发，只听见马蹄疾驰的声响在山谷里回荡。
尔朱荣一心想着夫人，自悔这两年生养得频，让夫人受了苦。
尔朱兆心绪则更乱些，他一面祈祷不要让义母重蹈亡妻的覆辙；一面盘算着不知如何开导义父才好；再一面又觉得，什么安慰的话从他这个过来人嘴里说出来都不可信，倒不如缄口。
于是两个沉默的人夜以继日地疾驰，硬是把三天三夜的路程缩减到一天一夜。
前面是一处回秀容必经的栈桥，过了桥，就入了契胡地界。尔朱荣长舒一口气，又向马背抽上一鞭，向前冲刺。
尔朱兆也奋力蹬了一脚，正要追上，却见酋帅的马长啸一声，前蹄飞起。酋帅猛地拉住缰绳，侧身一转撤回崖边，险些滑到。
这栈桥大概年久失修，终于没挺过前几天夜里的雷雨，竟从中断落。尔朱荣往崖下探望，只觉深不见底。
此时坐骑已受了大惊，嘶叫个不停，尔朱荣把马绑在树上，自顾地勘察起来，心下自苦：若是要绕行，只怕又得花上整天。
尔朱荣往北面走去，头也不回地吩咐道：“兆儿，你去看看南面大概是个什么地貌。“没听见回答，他皱着眉头回头一望，却大惊失色。
只见尔朱兆已退了崖边百丈有余，正俯身在“流矢“背上拉紧了缰绳，一手扬起马鞭，两腿就要起势。这傻小子想硬冲！
“兆儿！别做傻……“话音未落，尔朱兆已离弦箭般从眼前闪过。
尔朱荣几乎不忍看，更不忍闭眼。
而“流矢”背上的尔朱兆，紧闭双目，心砰砰得就要跳出来。啪嗒一声，感觉到重重落下了地，他这才睁眼回头一看。
好险！“流矢“的后蹄距崖边不过两尺，若他松懈半分，或许就命丧此处。
对岸，尔朱荣已僵住了，两个人面色惨白地呆立互望了半刻，才又欣慰地笑起来。
尔朱兆翻身下马，寻中崖边一棵粗壮的古树，一刀一刀奋力劈下去，半晌后，大树轰然倒下，直搭到了对崖。
尔朱荣弃了马，只身慢慢走过来，二人同驾着“流矢”往酋帅府奔去。
“父帅！”
刚进府门，两位郡主就扑上来直哭，三岁的小菩提也跟在后面踉跄抹泪。尔朱荣顾不得许多，推开三个儿女，径直往夫人房里去了。
“没事，没事的。”尔朱兆揽过三个义弟妹，笨嘴拙舌地宽慰着。
“兆哥哥，阿娘真会没事吗？”八岁的尔朱英娥抬起头，泪珠挂在睫毛上，忽闪着大眼睛盯着尔朱兆问道。
尔朱兆只好一边重复着“当真”，一边抚着英娥的小脸。他想起半年前呆坐在妻子病榻前的时候，也是这三个弟妹，围在身边静静抱着他的腿，怎么赶也不走。
一直等到半夜，夫人房里进进出出的医官和侍女匆匆往来了数十次，酋帅也没出来。
三个孩子说什么都不肯去睡，尔朱兆便拥着他们靠在内堂的长榻上，一手揽着英娥，一手牵着玉婵，菩提尚不懂事且撑不住困意，窝在英娥怀里眼皮直打架。
尔朱兆虽然看着两个义妹长大，仍是觉得只半年不见，英娥和玉婵便又出落得不同了些。脑海一片空白之际，他细细地瞧起两个人的眉眼。
明明是只差一岁的亲姐妹，玉婵细眼薄唇、眉稍清冷，像极了尔朱兆儿时初见的义母。
而英娥的模样却深得酋帅真传，生得一张鹅蛋脸、一双月牙眼，形容尚小却天然一副妩媚英气，顾盼之间明艳生辉。
“都说长女如父，诚不欺我，可惜姀儿大了，竟不能像她母亲。“尔朱兆想着，鼻腔又生酸楚，眼角泛起泪光来。
一只小手伸过来，轻轻用绢帕拭了拭他的脸。尔朱兆低眼一看，七岁的玉婵正对他孱弱地笑笑。
尔朱兆正欲向妹妹道声谢，夫人房里忽地传来小娃娃的哭声。
“恭喜酋帅又添一位公子！“房里人齐齐祝贺。
只听酋帅大吼一声：“夫人可有大碍？”
然后就听不见了……
尔朱兆并三个弟妹都紧张地站起来，一柱香后，酋帅抱着个小娃娃走了出来，神情憔悴却满脸安慰：“没事了，没事了，你们阿娘没事了。”
英娥首先雀跃起来，抱抱玉婵和菩提，玉婵喜不自胜地笑笑，菩提也跟着不知所以欢快地跳了一跳。
“阿娘又给你们添了个胞弟，名唤文略。”尔朱荣说着，对义子投去迟来的感激一笑。
