苏佩卿比往常早了半个时辰到顾家，依旧坐在书房里等着顾敏。不一会，顾敏就挑帘子进来了。她今日来得倒比平日快。苏佩卿心想。
顾敏在自己桌子上找到今天临的字，走到苏佩卿桌前，双手递给了他。
苏佩卿看到她手心红肿一片，一把把她的手握了，顾敏挣扎着想把手缩回来，反而被苏佩卿握着手拉到身前。
他左手将顾敏的手握在掌心，右手捏住她的几根手指把她的手掌打开。因顾敏肤色白，掌心里一道红一道紫显得触目惊心。苏佩卿见到她手掌这样，心里一跳，自己下手委实重了。
“可疼得厉害？”他抬头看着顾敏，柔声问道。
“不，不怎么疼了。”顾敏看到他变得如此温柔，舌头差点打架。
苏佩卿从怀里掏出一个小盒子，打开了用食指醮了点药膏，轻轻地涂抹在顾敏的手上。
“昨天是我不对，我不应该打你。”苏佩卿将她右手抹完药，又换了另一只手，说道：“我知道你不喜欢苏家，不喜欢我，”说到这里，他停顿了一下，又继续说道：“其实并不是每一个世家都一样。我们认识的时间不长，你现在对我和苏家下结论为时尚早。”
他又停了一下，双手将顾敏的手拢在手心里，眼睛看着顾敏，说道：“顾小姐不妨先放下成见，试着多了解下苏家…多了解下我，好么？”
当苏佩卿向父亲提亲时，顾敏就知道自己的婚事就由不了自己了。除非苏佩卿放弃，否则，顾家怎么样都会让自己嫁过去，所以她才故意惹怒他，想让他知难而退。
既然最终自己还是得嫁入苏家，倒不如像苏佩卿说的，试着放下成见，试着接纳他。何况他对自己情深意重，嫁给他或许更幸福吧。
顾敏想到这里，低了头看着苏佩卿，他坐在椅子上，仰着头看着自己，双眼含着期盼，恳求自己接纳他。顾敏心一软，点了点头。
苏佩卿心头狂喜，他站起来，拿拇指抚了抚她的手背。顾敏这才发现，自己的手还被他握着，她微微挣了挣，苏佩卿怕她手疼，松了手。
“这几日你就别临字了，先把手养好。这盒药给你，记得早晚都要抹。”
“嗯。”顾敏看见苏佩卿低头含笑看着自己，眼神温柔，她脸一红。
接下来的日子平静无波，顾敏从那日后，果真积极了不少，每日不仅提前在书房等苏佩卿，习字时也明显用心很多。每日除了苏佩卿要求的十五张，还会多临一些，渐渐地她也写出了点兴趣，字也越写越好了。
离考核还有一个月的时候，考核官的名单出来了。
如今朝堂上分为两派，一派以皇后的娘家定国公冯业和中书令杨皓为首，六部的户部、刑部、工部拥护的是太子；另一派是以靖国公郑贤和文定侯苏正为首，并吏部、兵部、礼部，拥护的是安王。
“吏、兵、礼这三部的人倒好说，但是那边三部的考核官肯定会刁难。”钱弘文看了名单，找到苏佩卿商量。
“工部的史煊为人正真，不会因派系之争而故意为难。”苏佩卿说着，又看了看名单：“刑部员外郎孔霖是肃州人，出身寒门，生□□财，我打算将肃州的钱庄送给他。”
钱弘文惊得微张了嘴，半天方才合上。他拍了拍苏佩卿的肩膀：“这钱庄是你全副身家了吧？你送些银子给他就是了，你把这钱庄给了他，你以后怎么办？”
“我得确保此事万无一失，我有俸禄和侯府的月例。到时候再想其他办法。”
转眼到了六部联考的时候，苏佩卿一早就去了顾家，接了顾敏一起去往应试厅。
“你等会写字的时候心要静，手要稳。”临考前，苏佩卿叮嘱顾敏：“你千万不能紧张。”
顾敏看着苏佩卿放在袖子里捏成拳的手，心里暗笑：让我别紧张，自己紧张成这样。嘴里安慰他：“你放心吧，我知道的。”
今天考核还是在上次女试的老地方，厅里上首坐了十二位考核，左侧依次坐了苏佩卿的父亲、母亲、哥哥们。右侧坐了顾涛和顾夫人李氏。厅正中放了一张长条案，上面摆了一个砚台，一截墨，一叠宣纸，并几只笔。
顾敏走到案边坐了，先将宣纸打开，拿镇纸压住，左手捏住右边的袖子，右手拿着那截墨磨了起来。等墨色浓了，选了一支中楷兼毫，在砚台里醮了墨，低头凝神想了想，复又抬头望向左侧的苏佩卿。
苏佩卿见顾敏咬着唇看着他，心中一紧。每次她忘了要默的字，便做出这副可怜样子来，自己每次都心软饶过了她。
“各位大人，顾小姐定是不记得要写的字了，苏某可否提醒一二？”
这些人与苏佩卿同朝为官，本是相识的。况且身为男子，均知婚配不易，所以俱点头表示同意。
“唐故工部尚书、赠太子太师郭公墓志铭并序…”苏佩卿起了个头。
这份贴子顾敏平日里临了无数遍，刚刚只是突然想不起第一句了。如今得了苏佩卿的提醒，便提笔开始写，一直写了大半个时辰，才写完，共写得十来张。
顾敏写完放下笔，忍不住用左手揉了揉酸疼的右手腕，又拿手绢擦了擦鼻尖的汗，这才将写好的字交给了身边的小厮，小厮双手捧着递给了上首的十二位考核官。
“结构方正茂密，笔画横轻竖重…圆润娇秀…虽然腕力略显不足…不过毕竟年纪尚小又是女子，腕力不足实也正常…各位大人觉得呢？”礼部侍郎钱弘文说道。钱弘文与苏佩卿是好友，在这十二位考官中官阶也是最高的。所以他率先下了评语，其他人纵使觉得不好，也不好多说。
“大人说的极是。”其他人纷纷附和。顾敏的字虽然说不上多好，但是经过三个月的刻苦练习，再加上苏佩卿用心教导，确实与苏佩卿的字有六七分相像。
