顾敏回到顾家，顾夫人依旧安排她在正房的左耳房住了。虽然在亭中喝过一杯酒驱寒，顾敏还是让人烧了些姜汤来，她和李嬷嬷热热地喝了一碗，逼出了一身汗。到了第二日，顾敏见李嬷嬷好好的，并没有发热鼻塞，这才放了心。
顾夫人派人去请绫烟阁的人来，想给顾敏量身裁几件衣裳。谁知临近女试，绫烟阁的人忙不过来，见顾家微末，不肯过来，只让顾夫人自行去店中选些成衣。
顾夫人没法，只好带着顾敏去店内挑了几身衣裳。又拿出自己的一些首饰，让熔了新打几根簪子给顾敏。又买了些时兴的绢花、发带。正忙忙乱乱中，报房的人送来了报文，择定四月二十为顾敏的应试日。
顾夫人忙让顾敏试了衣裳、首饰，有不好的地方忙忙地改了。顾涛夫妇见顾敏好颜色，心里都很欢喜。
顾敏回京后，每日除了给顾涛和顾夫人请安外，其余时候都在房里习女课。如在汀州时一般，她白天习女红，晚上习字。转眼到了四月十几日，顾夫人见顾敏这些日子来又瘦了好些，眼底熬出了青黑，恐她在女试时形容不美，便让她停了女课，不准她再熬夜。
到了四月十九日，顾敏想到成败就在明日的女试，紧张得有些坐立难安。顾夫人见她在房里转着圈地踱来踱去，一副心神不宁的样子，便让顾斌和顾彣兄弟俩带她出去散散。
顾斌和顾彣兄弟俩忙应了，带着顾敏准备出门。
“不如带上萍儿一起去吧？”顾斌说道。
“嗯，她前几日还说想去看戏。”顾彣摇着手里的扇子，晃着脑袋哼了几句，说道：“东十字大街的桑家瓦子新来了一个戏班，排了一个《倾城传》的新戏文，听说连宫里头的贵人都去看过哩！”
顾斌想想这京里头也没什么好去处，城郊倒有不少好地方，只是不好带着顾敏去。他把头一点：“就去桑家瓦子吧。”
顾彣闻言欢喜地大声嚷道：“萍儿，萍儿！走！看戏去！”
出了门，顾斌去街头雇了个小轿，让顾敏和赵萍坐了，四个人出了牛行街，沿着旧曹门街往东十字大街而去。
到了桑家瓦子，果然见外面停了很多车轿。街上人很多，还有不少头戴帷帽的年轻女子，被侍女嬷嬷们扶着等在门口，正排队等着入内。
顾敏是未嫁的女子，也戴上了帷帽，赵萍是已嫁妇人，用不着戴。两人下了轿，顾斌给了那轿夫十来个铜板。
瓦子外已经已经排了许多的人，挤挤挨挨的，不知哪家的孩子被挤到了，正在那张着嘴哭，又传来一阵妇人的争吵声和男子的呵斥声，吵吵嚷嚷的令顾敏觉得有些头疼。
顾敏正揉着太阳穴，听见后面传来几声男子大声的嚷嚷声：“让开！让开！都给我让让！”众人一回头，见了五六个豪奴，拥着一个手拿洒金川扇儿的锦袍公子走了来。他们一边走一边推掇着路人，有一个抱着孩子的妇人避让不及，被他们推了一个大跟头，旁边有两个穿短褂的男子看不过眼，扶了那妇人起来，上前与那些人理论。
那几个豪奴平常横行霸道惯了，没等那两人说上几句，他们冲上去挥着拳头便打。众人怕被殃及，你推我挤的往四周散，都想离了是非之地，免得殃及自身。
顾敏被挤得东倒西歪，赵萍忙紧拉着她的手，顾斌兄弟俩一前一后护着她们俩往外走。忙乱中不知谁踩着了顾敏的裙角，顾敏身子一歪，眼见着就要摔在地上，她忙伸出手撑在地上，免得身子倒地。谁知她身子一歪，连带着赵萍、顾彣都摔倒了，他们绊倒了几人，一齐摔在了顾敏的身上，顾敏觉得右手一阵巨痛。
有人忙喊：“别挤了，别挤了，有人被压在下面了。”旁边的人忙跟着喊，又七手八脚的将几个人扶起来。
没多久，来了一群差役，将人群疏散了。
顾斌几人的衣裳都皱了，头发也被挤散了。顾斌顾不得自己身上痛，忙问顾敏和赵萍：“可有挤到哪儿？可有哪儿疼？”
“我还好，妹妹被压在最底下，不知如何了？”赵萍拿手绢擦了擦手上渗出的血，她手掌蹭破了一层油皮。
“妹妹，可有哪里疼？”顾斌又问顾敏。
“我手腕疼。”顾敏咬着唇，白着脸说道。
顾斌忙去拉顾敏的手，顾敏疼得直抽气。顾斌见那手腕已有些肿了，登时有些发急，忙赶回了家。
顾夫人见了几人的狼狈相，正要骂顾斌两兄弟，顾斌忙说：“母亲，快些去请大夫，敏儿的手腕想是折了。”
顾夫人闻言，大惊失色，忙派了升儿去街前请专治跌打骨折的大夫，自己上前托起顾敏的手腕，见已经红肿了，忙问：“可还能动？”
“动不了，一动就钻心地疼。”顾敏疼得额上直冒汗，托了手一动不敢动。
“这是腕骨折了，得接骨。”那大夫仔细看了，说道。
“那麻烦大夫了。”顾夫人说道。
“会有些疼，让令千金咬着巾子。”
李嬷嬷忙拿了一块干净的布巾折了折，放到顾敏嘴里，顾敏忙张嘴咬了。
那大夫双手托住顾敏的手，用姆指捏了捏手腕，顾敏痛得立刻咬紧了布巾，脸色惨白。大夫又用左手握紧顾敏的小臂，右手握住手掌上下晃了晃，用力往后一拉，然后马上往前一推。顾敏疼得呜呜叫，脸上汗如雨下，将头发都打湿了。
如此这般几次，那大夫方放了手，说“好了”。顾敏早疼得脱了力，喘着气倒在了李嬷嬷的怀里。李嬷嬷眼里含着泪，将布巾从她嘴里拿出来。
大夫又在顾敏手腕上擦了些绿油油的药泥，拿布裹了，这才坐到桌上写方子。
“这几日手腕千万别使力，每日要换敷的药，再吃些活血去淤的药。”大夫一边写，一边说。
“不知可否绣花写字？”顾夫人忙问。
“万万不可。到时手腕受损，只怕不容易好，如若使了劲，说不准手掌就废了。”
明日就要女试了，如今不能刺绣写字，这可如何是好？！顾夫人急得跳脚，顾涛一到家，她便将此事告诉了。顾涛一看，也发急，叫了顾斌和顾彣来，狠狠地训斥了一顿。兄弟二人本一片好心，想带妹妹出去散散，没想到却让她受伤。二人心里内疚，低了头老老实实地挨父亲训。
顾涛指望着顾敏在女试时能拔得头筹，好让自个儿在官场上多些助力。眼看着就要女试了，她却伤了手。明日不能拈针拿线，不能提笔写字，要如何应试？！顾涛越想越气，拿了杖条就要打兄弟俩。
顾夫人虽然也着急，但是更心疼亲生儿子。忙拦住说道：“这会子打他们也是无用，不如先想个应对的法子。”
“能有何法子？！名单早已递交上去了，如果明日不去应试，上面可是会怪罪的！”
“不刺绣不写字，还能下棋。总归下棋不拘哪只手，凭着敏儿的相貌，至少也能入乙榜。”
事已至此，说多无用。顾涛重重地叹了一声，丢了家法去了耳房看顾敏。
顾敏坐在房里，想着明日该怎么办？不能女工不能写字，自己棋力又微弱。顾敏害怕到时自己又是个丙榜，心内着急。
到时考棋课时，倒是可以用左手。罢了，总归书写不拘写多少字，到时少写些便好了。至于女工…
顾敏正想着，就听见门外响起脚步声，她抬头，见是顾涛，忙站起来行礼，顾涛忙止住了她。
顾涛问她怎么样？可还疼得厉害？
顾敏一一答了。
顾涛看了看她的手，腕间缠了一圈白布，白布下面隐约能见红肿。他连叹了几口声，吩咐顾敏好好养着，就去了正房。
