顾敏既为甲榜第三，朝廷为表彰她，赏下黄金百两，帛、锦、缎、绢各十匹，攫升顾涛为正六品左司主事。
顾家得了百两黄金，便买下隔壁曾家的宅子，打算给顾斓三兄弟和赵萍住，再将顾敏挪到东厢房。
顾家请来了工匠，将两边的房子全都修葺一番，再重新油过。将两座宅子之间的围墙上开一扇月亮门。又雇了两个十七八岁的侍女，并两个小厮。
忙忙乱乱中就到了六月十六日，顾夫人又安排着顾敏入宫赴宴的事。
每年女榜放榜后，宫中都会举办青梅宴，宴请甲榜、乙榜女子。一来是为嘉奖甲乙女子及其家人，二来也是为了让皇家宗室、世家权贵先行相看相看姑娘。
六月间骄阳如火，天气炎热，女子身体娇弱，耐不住暑气，所以青梅宴都是在晚间举行。
顾敏的衣裳和首饰一早就已经备好了。到了未时，顾涛夫妇、顾敏俱都沐浴干净，装扮停当，雇了一辆马车往内城而去。
顾敏今日穿了一件白玉兰散花纱裙，梳了个双平髻，髻上戴了几朵娟花，插了一支金点翠梅花簪。
马车用了一个多时辰，就到了浚仪桥，几人下了马车，走过了御街，就到了宣德门。
验过腰牌，有内侍将他们迎到西角楼坐了。到了酉时，内侍过来请入席。顾涛是六品主事，官阶不高，按理座位应靠后。但是顾敏是甲榜第三，应坐在左下首第三席。两相综合，司礼便将顾家的座位排在了右下首第八。
顾敏等人坐下没多久，便听到鼓炮齐鸣，庆丰帝、冯皇后领着六七位嫔妃升了座。众人皆起身行了大礼，庆丰帝说了声“免”，众人方起身坐下。
礼乐声中，宫女内侍鱼贯而出，手捧托盘，托了果子、糕点、宫肴等物，一一摆在案上。又有内侍穿梭席前，添茶奉水。期间丝竹漫漫，鼓乐声声，歌声婉转，舞步回旋，正是一派觥筹交错，歌舞升平的繁荣景象。
庆丰帝见永隆公主不住地往席间瞧，问道：“永隆，你瞧什么呢？”
永隆公主是庆丰帝的胞妹，嫁与郢国公高劭为妻。
“怎么不见甲榜第三的顾家小姐顾敏？”
“她必在席上。你找她有何事？”
“都说她花容月貌，我今日要好好瞧瞧。”永隆公主笑道。
旁边的淑妃听见了，也说道：“是呢。臣妾对顾小姐也好奇得很呢！”
庆丰帝问旁边的内侍，内侍答道：“顾小姐在右下首的第八席。”
永隆公主和淑妃听了，均抬头往左边瞧去。果见第八席上有一年轻女子，身着秋香色纱裙，明眸皓齿，生得袅袅亭亭。
“果然是好相貌！”永隆公主赞道。
“不知道谁家儿郎有福了！？”淑妃也笑道。
“这样的女子，当然得配我们皇家宗室的儿郎。”永隆公主说道。
“祁儿也有十八了吧？顾小姐年纪倒与祁儿相仿。”庆丰帝问永隆公主。
“可不是十八了，成天的不着家…想早些替他寻房妻室，我也好有个帮手，总没个合适的人选。唉！”
“满京都就没个中意的人？”淑妃看着顾敏挟了一块点心放到顾夫人的碟子上，说道：“这顾家小姐就不错。保管娶回家后，祁儿能在家呆得住。”说到最后一句，自己倒先笑了。
“就是不知品性如何？”永隆公主说道。
“那倒简单，试她一试便可。”
“如何试？”
“公主只管看着。”淑妃说完，伸手招来她宫中的一位女官，低声吩咐了几句，那女官领命而去。
顾敏一下午赶着入宫赴宴，连口茶水都不敢喝。等开了席，她实在渴得狠了，喝多了些茶水，这会觉得有些胀，便跟顾夫人说要去更衣。顾夫人嘱咐她千万别乱走，她应了。
顾敏刚一起身，一个宫女端了一碗荔枝膏水从旁边经过。突然，那宫女脚下一滑，身子一歪，手里的膏水全洒在了顾敏的身上。
这荔枝膏水是消暑的冷饮，里头放了冰，夏日的衣裙又薄。那荔枝膏水正洒在了顾敏的胸口上，冰得她一个激灵。她身上的这件纱裙，是绫烟阁缝制的，用的是轻容纱。轻容纱轻薄飘逸如烟霞，极是娇气，被荔枝水洇了红艳艳的一大团，这裙子算是毁了。旁边的顾夫人嘴里直说“哎哟，哎哟”，心疼得什么似的。
那宫女吓得脸色煞白，忙掏出帕子替顾敏擦裙子上的荔枝水，嘴里一迭声地求道：“奴婢该死…奴婢该死…求小姐千万莫声张，让人知道了，奴婢免不了要挨一顿板子…”
顾敏看着裙子上的污渍，心里觉得可惜得很。见了宫女白着脸，一个劲地哀求，她心里倒很是过意不去。她看见宫女手上、身上也溅上了荔枝水，说道：
“不妨事。你身上也溅了不少，拿我的帕子擦擦。”顾敏将自己的帕子递了过去，又说道：“只是我并没带多余的衣裳，倒怕人怪我失礼。”
“奴婢的住处就在附近，小姐如果不嫌弃，不如穿奴婢的裙子。”那宫女说道。
顾敏点点头，跟着那宫女走了。
永隆公主和淑妃坐在上首，看得清清楚楚。
“如何？”淑妃拿帕子点了点嘴角，问道。
“嗯。”永隆公主点点头：“她被污了衣裙也不恼，性情倒是宽和大方。”
“公主若是喜欢，不如就趁今日，求了皇上讨了她过去。”
“不急，不急，容我再相看一二。”永隆公主说完，带着两个宫女跟着顾敏她们而去。
到了宫女的住处，她翻出一套青碧色纱裙，顾敏忙接过来换上，两人依旧回席上。
顾敏从宫女的住处出来，快到园子的时候，见前面来了一位宫装妇人，身后跟着两个宫女。
“公主殿下…”顾敏旁边的宫女忙行礼。
顾敏也跟着行了礼，永隆公主摆手示意免礼，看着那宫女问道：“你不是淑妃宫里的秀珍吗？不在前头伺候，怎么跑这儿来了？”
“回公主，奴婢…”
顾敏怕永隆公主知道是秀珍弄污她的裙子，忙接道：“回公主，臣女不小心弄脏了裙子，央这位姐姐给我一件裙子换。”
永隆公主就近细细地打量了顾敏一番，才问道：“姑娘叫什么？多大了？是哪家的？…”
顾敏低头一一答了。
永隆公主见她举止有礼，进退有度，言语温和，心里喜欢。
顾敏说完，见永隆公主也不说话，只拿眼一个劲地打量自己，有些不自在地说道：“臣女离席太久，恐父母着急，请公主容臣女告退。”
“本宫正好也要回席上，一同走吧。”
永隆公主转身走在最前头，顾敏跟在后面，最后面是秀珍和另两个宫女。
“顾小姐平日里都不出家门的么？怎么以往从未见过？”永隆公主边走边问。
“臣女以往都是在汀州老家，几个月前才来的京。”
“哦？我听说顾主事和顾夫人在京都已经十来年了，怎么你竟没有跟在父母身边？”
“回公主，臣女的祖母年事已高，父亲恐自己入京后不能常伴左右，是以留下我陪伴。”正所谓“家丑不可外扬”，虽然事实并非如此，顾敏却不能不替顾父顾母描补描补。
“嗯，顾主事夫妇和顾小姐都是至孝之人，本宫钦佩。”
“公主过奖，顾敏惭愧！”。
说着说着，便到了园子里，顾敏行了礼回到了自己的位置上，永隆公主也坐回上座。
“如何？”淑妃凑过来问。
“不错！不错！是个品貌出众的好姑娘！我很喜欢！”永隆公主赞不绝口。
“那就先给公主道喜了！”淑妃笑着作了个揖。
散了席，庆丰帝和淑妃回到宣德殿。庆丰帝年纪大了，在席上又饮了些酒，淑妃忙端来解酒汤喂他喝了。
庆丰帝躺在榻上，头枕在淑妃的怀里，淑妃伸出纤纤玉指按在他的太阳穴上，轻轻地揉着。
“今日永隆长公主在席上相中了一个儿媳妇。”淑妃轻轻地说道。
“是哪家的小姐？”庆丰帝舒服得闭着眼，闻言问道。
“是顾家的小姐，顾敏。女试甲榜第三。”
“她呀！永隆倒是有眼光。”庆丰帝拉着淑妃的手，放在自己的胸口，说道：“朕正想将她指给咱们绥儿做侧妃呢。”
淑妃今日是受永隆公主所托，顺便在庆丰帝前提一提。如今听说庆丰帝有意将顾敏许给自己儿子，淑妃倒要一意促成顾敏和高祁了。
自古“英雄难过美人关”，从古至今多少豪杰被儿女情长消磨了雄心壮志。淑妃心里清楚，皇后、太子早已视自己娘俩如眼中钉肉中刺，倘若他日太子登上大宝，自己娘俩必没有好下场。这顾家小姐如此相貌，难保绥儿不会被美色所误。
想到这里，淑妃继续替庆丰帝揉着头说道：“祁儿已经十八了，这些年来长公主相看了许多，总没有一个中意的。如今好容易看中了一个，咱们倒不能与她争了。”
“嗯，你说的有理。祁儿年少有为，长得又一表人才，与顾家小姐倒是一对金童玉女…长公主府的公子不比其他人，那就由朕赐婚吧。”
